Главный тренер сборной Японии Ацуши Учияма прокомментировал игру Мемориала Гранаткина с Казахстаном — 3:2.

— Первый тайм для нас получился не очень удачным. Мы совершили мало тактико-технических действий. Во втором тайме мы сделали сразу шесть замен. Игра заметно улучшилась. Однако я недоволен тем, что качество нашей игры улучшается только в результате замен. Я стремлюсь, чтобы в сборной все игроки показывали одинаково квалифицированную подготовку, чтобы не было большой разницы между основным составом и ближайшим резервом.

— Сложилось впечатление, что у сборной Японии возникла «итозависимость». Это так?
— Мне не кажется, что наша команда должна зависеть от действий одного игрока. Рётаро Ито — действительно очень сильный и талантливый футболист. Но мы делаем так, чтобы он действовал не только в одиночку, а играл в интересах всей команды. Футбол — командная игра!

— Вы сказали, что вас огорчает существенная разница в уровне подготовки игроков команды. Не проще ли тогда начинать матч сильным составом, чтобы основные футболисты сразу решали победную задачу, а уже затем выпускать резервистов?
— Не вполне согласен с вашим предположением. Например, в матче со сборной Беларуси наша команда установила контроль над игрой еще до замен. Сейчас я меняю игроков не только для того, что переломить ход встречи. Иногда необходимо дать футболистам больше игровой практики, в таком случае они тоже раскрываются. Если бы я, к примеру, всегда выставлял 11 лучших и основных игроков, возможно, результат был бы лучше, но сейчас мы не ставим целью выиграть турнир.