В первом своем матче на Олимпиаде казахстанки 9 августа уступили волейболисткам Сербии — 1:3 (21:25, 17:25, 25:23, 21:25). До выхода на площадку явными фаворитками выглядели сербки. Они и победили. Но этот матч показал, что казахстанки в Пекине не собираются быть статистками. И, наверное, это было важно доказать, прежде всего, для наших опытных игроков — Ольги Грушко, Натальи Жуковой, Инны Матвеевой, Елены Павловой и Ксении Илющенко.

Этих волейболисток можно назвать фундаментом нашей сборной. В одну команду они попали более десятка лет назад. Возможно, что надежда пробиться на Олимпийские игры впервые появилась у наших девчонок еще в 1996 году, когда сборную Казахстана возглавила легендарный тренер Нэлли Щербакова. Позже в 1997 году из Узбекистана к Нэлли Алексеевне приехала Елена Павлова, ставшая затем самым ярким лидером нашей команды....

Но казахстанкам не удалось пробиться на сиднейскую Олимпиаду-2000, а конфликтом из игроками осенью 1999-года завершилось пребывание в сборной Нэлли Щербаковой. На Олимпиаду-2004 команда Казахстана тоже не попала. Да и в ее способность прорваться в Пекин верили, мягко говоря, немногие. Но казахстанки сделали, казалось бы, невозможно. И то, что сказка стала реальностью, наверное, было, прежде всего, важно для них, игроков еще той команды 1996-1997 годов — Грушко, Жуковой, Матвеевой, Илющенко и Павловой....

Волейболистки Сербии приехали в Пекин с планами бороться за олимпийские медали. Еще бы — на их счету награды и чемпионата мира, и Европы. Естественно, класс сербской команды выше, чем у нашей. Естественно, у сербок не было намерений показывать в игре с казахстанками всего, на что они способны. Наверняка, они полагали, что одолеют нашу команду без проблем. Однако, легкой прогулки не получилось.

По ходу первой партии казахстанки порой выигрывали 3-4 очка. Наставники сборной Сербии вынуждены были брать тайм-ауты, чтобы вправить мозги своим подопечным. Примерно также развивались события и во втором сете. А в третьем партии, как бы сербки не давили на класс, казахстанки вырвали победу! Вырвали на характере, желании, настрое!

В четвертой партии сербки решили не рисковать и не беречь свои козыри на потом. Постепенно их преимущество возросло до 10 очков. И вот тогда, когда казалось, что партия безнадежно проиграна, наши волейболистки заиграли так, что поставили весь зал на уши! Они почти сократили разрыв в эти самые десять очков! Тренер сербской команды вынужден был взять тайм-аут, чтобы привести команду в чувство. И пусть все-таки волейболисткам Сербии удалось довести дело до победного конца, наша команда лицом в грязь не упала.

На кого легла основная тяжесть борьбы? Да, выкладывались и либеро Эззау, и связующая Ишимцева, и не так давно приехавшая в Казахстан Карпова.... Смогла оживить игру и вышедшая в четвертой партии на площадку Наседкина. Но все-таки основным костяком, фундаментом нашей команды, стали ее старожилы — Ольга Грушко, Инна Матвеева, Наталья Жукова и Елена Павлова (болельщикам со стажем Инна и Наталья знакомы еще по девичьим фамилиям — Кожаева и Рыкова — прим. автора). Свой вклад в игру команды внесла и связующая Ксения Илющенко...

Видно было, что наши девушки вышли биться на площадку. Они вышли с намерением дать бой именитым соперницам. Чего же не хватило? Возможно, не хватило улыбок, какого-то куража. Может быть, этого как раз помогло бы сбросить то высокое напряжение, которое всегда отличает матчи на самом высоком уровне. Так, что улыбайтесь, девчонки, чаще! Пусть все видят, что вам не страшны ни сербки, ни кто другой!

Игорь Федоренко
Olimpiada.Gazeta.KZ