В поражении «Алма-Аты» нет ничего необычного. Соперник оказался не из рода явных статистов. Команды вообще чем-то похожи – обе впервые вступали на дорогу в еврокубках, стали победителями Кубка своих стран. Оттого и сравнения были несколько скомканны – больше о «Злате-Моравец» никакой информации было и не сыскать. А клуб из словацкой деревеньки оказался не робкого десятка. Обстреляв ворота алма-атинцев в первом тайме, во втором моравцы заставили Богдана трижды доставать пятнистый из сетки. И только благодаря индивидуальным действиям Сергея Ларина казахстанцы смогли отквитать один мяч в концовке и сохранить шансы на выход в следующий круг.

Результат же «Актобе» – яркая противоположность. Исход встречи с «Маттерсбургом» из серии, где терпение и труд становятся предвестниками долгожданного счастья. Первая половина игры осталась явно за австрийцами, но вторая сорокапятиминутка заставила изменить свое мнение даже самых закоренелых скептиков. Герой матча, несомненно, – вратарь «Актобе» Жасулан Декханов, который и мертвые мячи вытаскивал, и на последних минутах в отчаянном броске парировал мяч с одиннадцатиметровой отметки. Да и главный тренер Владимир Муханов проявил свое профессиональное чутье, выпустив на поле Марата Хайрулина, который и стал автором единственного забитого мяча в этой непростой встрече.

87-я минута Сергея Ларина и 88-я Марата Хайрулина подобны католической исповеди священнику. Для одних – это возрождение надежды, для других – четко расчерченная линия: теперь они знают, куда двигаться. «Алма-Ата» смогла подобрать один ключик к наглухо закрытой калитке, «Актобе» же у этой дверцы выставил охрану и может ею распоряжаться вплоть до ответного матча.

В теории уже сегодня можно делать определенные выводы – накрывать столы, зажигать свечи и с упоением ждать 2 августа. Но на то она и теория, что если все объясняет, то явно никуда не годится. Поэтому достаточно запастись терпением и ждать назначенного часа – футбол всегда тем и интересен, что часто бывает непредсказуем. К тому же нынешний старт в еврокубках для казахстанских команд складывается удачно. Неужто случится и первый выход в следующий круг? Не сглазить бы.