Задача, казалось бы, перед обеими нашими дружинами стоит предельно ясная: побеждать в своих первых встречах двухматчевых противостояний, причем делать это по возможности убедительнее. Понятно, что в ответных поединках на Балканах и алматинцам, и павлодарцам придется достаточно непросто. Потому и нужно пытаться создавать необходимый для выхода в следующий еврокубковый этап задел в рандеву на своей территории.

Все это, на самом деле, затертые до дыр истины. Вот только говорить легко, а исполнить намеченное на практике удается, как известно, далеко не всегда... Однако, как говорится, раз пошла такая пьянка — режь последний помидор. Если уж взвалил на себя статус представителя своего государства в официальных континентальных клубных футбольных турнирах — будь добр соответствовать этому гордому званию.

Конечно, со стороны кажется, что «Кайрату» достался более проходимый соперник, чем «Иртышу». Да чего там — кажется... Так и есть, на самом деле. Но и «Скендербеу» в то же самое время недооценивать вовсе не стоит. Пусть представляется на взгляд извне, что «снежные волки» несколько сдали в последнее время свои позиции даже в родной стране, албанская дружина остаются опытным еврокубковым бойцом, никогда никому там ни на какой стадии не кланявшимся. И не приходится сомневаться, что в Алматы гости из Корче очень постараются проявить себя с самой лучшей стороны. В конце концов, албанцы прекрасно понимают, что за сегодняшними квалификационными поединками Лиги Европы, проходящими в нашей стране, будет следить весь футбольный Казахстан, и попасть на заметку селекционной службы какого-то из наших клубов — для игроков «Скендербеу» перспектива достаточно заманчивая...

Однозначно непросто придется павлодарцам. «Црвена Звезда» в любом своем состоянии — оппонент более чем серьезный, а тут еще нужно учитывать тот момент, что совсем недавно «красно-белых» возглавил новый главный тренер Владан Милоевич — сам плоть от плоти истинный «звездаш». И тут у гостей мотивация не опростоволоситься в Казахстане будет запредельной — во-первых, самому наставнику необходимо убедительно доказывать всем, что он действительно достоин места у руля команды прославленного клуба, во-вторых, каждому футболисту «Црвены Звезды», среди которых немалое количество новичков, нужно заново убеждать и нового кормчего, и всех окружающих в собственной состоятельности и обоснованности своих претензий на получение стабильной игровой практики. А лучшей возможности для этого, чем блеснуть в еврокубке, и придумать сложно...

Представляется, иртышанам полезно будет вспомнить о том, что в свое время они обладали неким неофициальным статусом грозы еврокубковых авторитетов. Не будучи фаворитами двухматчевых противостояний, павлодарцы выбивали из континентальных турниров и «Ягеллонию», и «Левски». Тогда, объективно, оппоненты казахстанской дружины тоже выглядели заметно сильнее. Что, однако же, вовсе не уберегло их от неприятной необходимости прекращения участия в континентальном клубом турнире...

Ну, и Димитару Димитрову с его подопечными необходимо, конечно, обратить внимание на то, что за «Црвену Звезду» сейчас играет пара новых защитников, которые пока не обрели еще должной сыгранности и взаимопонимания с товарищами по команде. Впрочем, у самого «Иртыша» ведь та же самая картина...
Будем ждать, конечно, побед казахстанских команд и в Алматы, и в Павлодаре. Соперникам наших дружин нет особого резона отчаянно форсировать развитие событий в поединках в нашей стране — у них есть еще ответные рандеву на собственной территории. У «Кайрата» с «Иртышом» возможностей наверстать впоследствии упущенное в стартовых встречах будет намного меньше.

Алға, Қазақстан!