Родился Михаил Ильич в Таджикистане, куда семья Гурманов эвакуировалась во время войны. Рано оставшись сиротой, воспитывался в детдоме. В те тяжелые годы футбол стал для него отдушиной. Почему именно этот вид спорта? Наверное, не удивительно — ведь он всегда был одним из самых доступных. К тому же перед глазами был пример старших братьев, которые стали футболистами. Способного парня заметили и стали привлекать в сборные Таджикской ССР по своему возрасту. Молодой нападающий начал выступать за команду «Нефтяник» из Ленинского района в чемпионате республики, после был приглашен в «Памир» из Душанбе. А потом пришла пора идти в армию.

Служить Михаил Гурман отправился в Кзыл-Орду, где играл за местную «Орбиту». С этих пор он и связал свою жизнь с казахстанским футболом — 41 год назад. На талантливого результативного форварда обращали внимание клубы из-за пределов республики, всерьез интересовался им ташкентский «Пахтакор», однако он выбрал в качестве следующего места работы «Кайрат». И, думается, не ошибся. Именно в алматинском клубе раскрылись лучшие его качества как игрока, здесь произошло его становление как человека. И неслучайно, наверное, Михаил Ильич до сих пор считает себя кайратовцем.

Алматинские, павлодарские, карагандинские, талдыкорганские болельщики старшего поколения отлично, думается, помнят, каким Михаил Гурман был игроком. У техничного коренастого форварда очень сложно было отобрать мяч, почти невозможно было сбить этого нападающего с ног. Футболистом он был ярким. По окончании игровой карьеры пробовал себя на тренерском поприще и вывел «Жетысу» во 2 лигу чемпионата СССР. А уже после нашел себя в качестве футбольного функционера.

Многие годы Михаил Ильич отработал в Федерации футбола Казахстана. По-разному данная организация за это время называлась — Ассоциацией, Союзом, — но суть от этого менялась не сильно. Именно здесь качества Гурмана как дипломата, терпеливого переговорщика пришлись весьма кстати.

Все мы радуемся сегодня громким успехам казахстанского футбола в еврокубках. Мало кто вспоминает при этом, что серьезный рост уровня команд, представляющих отечественные футбольные клубы, начался именно при Михаиле Гурмане. Нынешний формат проведения чемпионата Казахстана по футболу в Премьер-Лиге, когда ведущие коллективы не имеют возможности расхолаживаться до самого финиша сезона, когда интрига сохраняется до последнего тура — его детище. Именно при Гурмане стали работать такие правила о легионерах, когда в Казахстан поехали играть действительно квалифицированные иностранные футболисты. Так что в нынешние успехи «Кайрата» и «Астаны» и его вклад немал.

На последнем на сегодня своем месте работы в казахстанском футболе в качестве председателя Профессиональной футбольной лиги Михаил Гурман строил большие далеко идущие планы. Он мечтал вывести ПФЛ из-под юрисдикции ФФК, хотел сделать так, чтобы отношения Лиги и Федерации строились на партнерской основе — как это происходит практически во всем цивилизованном футбольном мире, где клубы сами решают, как должны выглядеть национальные турниры, в которых они участвуют, и по каким правилам они должны проводиться. Но не сложилось...

С Днем рождения, Михаил Ильич — настоящий футбольный человек!