Отечественный футбол настолько успешно развивается, что на сегодняшний день казахстанских игроков практически нет в зарубежных чемпионатах. 

Корреспондент Sport.zakon.kz вернулся в прошлое, дабы показать, как страшно деградировали. Раньше картина была не такой удручающей. И это только данные за последние 15 лет... 

Виктор Зубарев, нападающий (1973 — 2004)

Высоченного бомбардира уже давно нет с нами. Однако это не отменяет того факта, что «Дядя Степа» остается одним из лучших казахстанских футболистов за всю историю. Сделал себе имя в родном «Иртыше», в который за годы профессиональной карьеры приходил трижды. Из Павлодара и поехал в кипрский «Аполлон» (2000-2002, 42 матча, 23 гола, Высшая лига), где также проявил себя выше всяких похвал. В первый же сезон Зубарев, когда-то торговавший шапками на базаре, со своими героическими 15 мячами стал лучшим бомбардиром команды, а в финале Кубка Кипра (2001) его победный гол и вовсе подарил «Аполлону» путевку в Кубок УЕФА. Задолго до этого, в 1998 году, «попылил» в России за тульский «Арсенал» (18 матчей, 6 голов) и нижегородский «Локомотив» (18 матчей, 4 гола). Оба клуба тогда бились в первом дивизионе. 

Александр Кучма, защитник (1980)

Талантливого воспитанника таразского футбола, неожиданно покинувшего родину в 2000 году после выступлений за «Тараз» и алматинский «ЦСКА-Кайрат», нашли для национальной сборной в польском «Рухе» (2005-2006, 17 матчей, Первая лига), куда он перебрался из низших лиг Германии: «Раштадт-04» (2000-2002, 33 матча, 2 гола), «Зонненхоф Гроссашпах» (2002-2004, 55 матчей, 3 гола) и «Пфорцхайм» (2004). Сражения за Казахстан в отборочных циклах чемпионата мира и Европы остались в далеком прошлом — в данный момент Александр Кучма пребывает в статусе свободного агента. Вполне возможно, что опытный защитник завершит профессиональную карьеру.

Евгений Тарасов, нападающий (1979)

Бывший нападающий алматинского «Кайрата» ныне делает себе успешную тренерскую карьеру в структуре самого богатого клуба России — санкт-петербургского «Зенита». Тарасов работает с молодежным составом питерцев (дубль) и очень счастлив своим настоящим. Как же казахстанскому футболисту удалось достичь такой великолепной вершины? Очень просто. Женя в свое время сам поиграл за «Зенит» (2000-2002, 20 матчей, 6 голов, Высшая лига), причем, брали его в команду на замену уходящему во французский «Сент-Этьен» Александру Панову. С точки зрения внешних сходств болельщики «Зенита» как будто и не теряли своего кумира — такая же стрижка «под ноль», такой же «метр с кепкой», такой же быстрый. Однако в результативном плане у Тарасова, в конечном счете, получилась куда более скромная статистика. Тем не менее, наш форвард помог питерцам в Кубке Интертото, стал бронзовым призером чемпионата России (2001). Перед тем как завершить карьеру на родине, безуспешно защищал цвета саратовского «Сокола» (2002-2003, 16 матчей, Высшая лига, Первая лига) и саранской «Лисмы-Мордовии» (2004, 11 матчей, Первая лига). 

Олег Литвиненко, нападающий (1973-2007)

После великолепного дебютного сезона Виктора Зубарева в чемпионате Кипра, тамошний клуб «Эрмис», также представлявший класс сильнейших, решил повторить путь «Аполлона» и в 2001 году пригласил в свои ряды другого забивного казахстанского форварда Олега Литвиненко из алматинского «Кайрата». Увы, дела у обеих сторон не пошли. Нападающий принял участие в ничтожных 9 матчах, в которых стрелял мимо ворот, а сама команда из Арадиппу сезон 2001/02 завершила на последнем месте. Знаменитый таразский футболист ушел из жизни в 2007-м.

Руслан Балтиев, полузащитник (1978)

Один из лучших казахстанских легионеров в российском футболе. Перебрался туда из петропавловского «Аксесс-Голден Грейна». Очень хорошо себя проявил в саратовском «Соколе» (2001-2002, 59 матчей, 7 голов, Высшая лига), после чего пошел на повышение в московское «Динамо» (2003, 32 матча, 2 гола, Высшая лига). Далее были «Москва» (2004-2005, 38 матчей, 3 гола, Высшая лига), аренда в ярославский «Шинник» (2005, 12 матчей, 2 гола, Высшая лига) и «Жемчужина-Сочи» (2010, 20 матчей, 1 гол, Первая лига). Ныне является директором кызылординского «Кайсара». 

Андрей Карпович, полузащитник (1981)

В карьере воспитанника семипалатинского футбола также есть российский след. Первым зарубежным клубом для сильного опорника стал «Ростов» (2002-2003, 47 матчей, 1 гол, Высшая лига), где экс-игрок «Елимая» и павлодарского «Иртыша» не затерялся на скамейке запасных. Особенно это касается первого сезона — 28 матчей и 1 гол. Может поэтому после трехлетнего пребывания в алматинском «Кайрате» Андрею удалось пройти смотрины в московском «Динамо» (2007-2009, 30 матчей, Высшая лига), вместе с которым он завоевал бронзовые медали чемпионата России (2008). Правда, основным игроком «бело-голубых» казахстанец так и не стал. Хотя в отдельных матчах смотрелся очень и очень здорово. В настоящий момент выступает за карагандинский «Шахтер». 

Рафаэль Уразбахтин, нападающий (1978)

До Андрея Карповича «Ростов» подписал контракт с нападающим Рафаэлем Уразбахтиным (2001, 13 матчей, Высшая лига). Увы, экс-игрок алматинского «Кайрата» не сумел стать любимцем местных болельщиков. Это доказывает его статистика. Уже завершил профессиональную карьеру.

Максим Жалмагамбетов, защитник (1983) — Сергей Остапенко, нападающий (1986)

Командировка в бельгийский футбол по ряду причин получилась для обоих сборников слишком короткой — всего четыре месяца (2008). За это время ни Максим Жалмагамбетов (1 матч), ни Сергей Остапенко (0 матчей) не стали важными игроками для «Антверпена», который тогда бился за выход в элитный дивизион. Сейчас первый помогает петропавловскому «Кызылжару» в первой лиге, а второй пытается вернуться в основу «Астаны» через дубль. 

Антон Чичулин, защитник (1984)

Дорогу в турецкий футбол для бывшего игрока павлодарского «Иртыша» пробили Самат Смаков, Давид Лория и Али Алиев, чье пребывание там получилось более чем достойным. Однако за «Гиресунспор» (2014, Первая лига) Чичулин провел всего 7 матчей и забил 1 гол. После этого вернулся в КПЛ и подписал контракт с «Атырау».