Представитель авторитетного испанского издания Marca Хайме Ринкон рассказал Лайфу, каким образом 35-летний российский футболист Андрей Аршавин занял 8-е место в рейтинге величайших игроков, никогда не выступавших на чемпионатах мира.

Напомним, Marca составила свою десятку лучших футболистов без опыта участия в финальных стадиях ЧМ следующим образом:
1. Джордж Веа (Либерия)
2. Райан Гиггз (Уэльс)
3. Альфредо ди Стефано (Аргентина/ Испания)
4. Джордж Бест (Северная Ирландия)
5. Ладислао Кубала (Чехословакия/ Венгрия/ Испания)
6. Эрик Кантона (Франция)
7. Берндт Шустер (Германия)
8. Андрей Аршавин (Россия)
9. Яри Литманен (Финляндия)
10. Сандро Маццола (Италия).

Как видно, вокруг Аршавина, ныне защищающего цвета казахстанского «Кайрата», сплошь мировые звёзды. И если о том, является ли Андрей сильнейшим российским футболистом XXI века, спорить ещё можно, то попадание бывшего лидера сборной и «Зенита» в такую компанию, отсюда, из России, выглядит каким-то сюрреализмом.

Однако Marca — не какие-то дилентанты, слабо разбирающиеся в футболе. И вчерашние рассуждения российских интернет-спецов под общим лейтмотивом «Куда нам со свиным рылом, да в калашный ряд?», как выясняется, — близорукий взгляд на предмет. Мы почему-то быстро забыли, как тёплым июньским вечером 2008-го после победы над Голландией в четвертьфинале Евро миллионы россиян высыпали на улицы и праздновали до утра. Пожалуй, это был один из самых ярких примеров единения нации. И разве не блестящая игра Аршавина то единение в том числе спровоцировала?

Это уже потом было всякое, включая крылатые «ваши ожидания — ваши проблемы». Но за границей, даже в Испании, где Аршавин, всегда мечтавший оказаться в «Барселоне», никогда не выступал, его игра врезалась в память крепко (не только за сборную, но и за «Зенит», с которым был выигран Кубок УЕФА, и за «Арсенал» с четырьмя голами в ворота «Ливерпуля»). Настолько крепко, что Marca поставила россиянина в столь звёздную компанию под 8-м номером, как оказалось, считая его одним из самых выдающихся футболистов в истории.

— Мы в Испании с 2008 года воспринимаем Аршавина как великого футболиста, — заявил Лайфу журналист испанского издания Хайме Ринкон. — На наш взгляд, он смог бы заиграть в «Барселоне» тех времён с Хави, Иньестой и Месси. А это высочайший показатель уровня игрока. Да, в итоге Аршавин не дотянул до категории легенд мирового футбола, но его высочайший класс и мастерство никогда не ставились под сомнение.

— Но в «Барселоне» то он не оказался.
— Всё равно. В 2008-м Аршавин ворвался в элиту мирового футбола. Уж поверьте, мы в Испании немножко разбираемся. Его игра на том турнире осталась в сердцах испанских болельщиков.

— Что особенного было в игре Аршавина именно для испанцев?
— Нет-нет, не подумайте, что я как-то отделяю наши впечатления от футбольных экспертов других стран. Уверен, Аршавина высоко ценят по всей Европе. Также, никто не будет спорить и с тем, что он «взорвался» уже в позднем возрасте. Но мы продолжаем считать: отпусти «Зенит» его в «Барселону», когда поступило предложение (в 2008 году каталонцы предлагали за Аршавина 15 млн евро. — Прим. Лайфа), он смог бы ярко себя здесь проявить.

— Из «Зенита» Аршавин перешёл в «Арсенал», откуда в 2012 году вернулся в Россию. Получается, это была ошибка?
— Пожалуй. Но мы никогда не узнаем, как всё могло бы получиться. С уверенностью можно говорить лишь об одном: Аршавин слишком рано покинул мировую футбольную элиту.