Если «барсов», пусть это и национальный проект, скорее, можно считать частным хоккейным клубом, учитывая, что ХК содержит компания «Казахстан Темир Жолы», то «Астана» существует за счет бюджета и является государственной хоккейной структурой. Хоккейный клуб содержит городское Управление физкультуры и спорта.

Теперь уже никто в казахстанском хоккейном мире, произнеся «Астана», не будет иметь в виду «Барыс» или «Барыс-2». Именем столицы теперь именуется вполне самостоятельная хоккейная боевая единица. После создания «Астаны» удалось сохранить количество участников чемпионата страны в 10 коллективов, хотя после расформирования весной «Казахмыса» казалось, что их будет меньше…

А ведь когда летом пошли разговоры о создании ХК «Астана», думалось, что это всего лишь только слухи, и не более — уж слишком мало времени было отпущено на создание боеспособного коллектива. Тем не менее, руководству и администрации новообразованного клуба удалось с честью выйти из создавшейся ситуации. Приглашение возглавить коллектив получил известный казахстанский наставник Владимир Беляев, явно недооцененный в родном городе. Ожидалось, что тренер из Усть-Каменогорска при комплектовании команды сделает главный упор на своих земляков. На самом деле так «астанчанами» стали воспитанники восточно-казахстанской школы хоккея Сергей Худяков, Андрей Янков, Евгений Мазунин, опытнейший Андрей Пчеляков, Евгений Горбань и Эльдар Абдуллаев. Но на этом, пожалуй, и все. Вошли также в состав «Астаны» карагандинец Даниил Лысый, молодые воспитанники местного хоккея, игроки из России. Среди последних можно, в частности, выделить хорошо известных казахстанским болельщикам форвардов Василия Горбового и Алексея Пичкалева. Этот отлично сыгранный дуэт нападающих постоянно находился в прошлом сезоне в списке самых результативных бомбардиров чемпионата Казахстана. Хорошо знакомы нашим болельщикам также такие имеющие опыт выступлений в казахстанских чемпионатах хоккеисты, как защитник Кирилл Смекалин и нападающий Артем Токарев. Видно, что состав новой команды, получившей громкое имя столицы страны, отбирался вовсе не наобум.

Что и показали уже стартовые поединки чемпионата Казахстана-2010/2011. В первые два игровых дня «Астане» противостояли земляки из второй команды «Барыса». Юные «барсы», усиленные несколькими более опытными партнерами, не сумели отобрать у своих земляков-«горожан» хотя бы одно очко. Хоккеисты «Барыса-2» отчаянно сопротивлялись игрокам новообразованной столичной команды, однако для очковых приобретений этого оказалось недостаточно. В обоих поединках сумели отметиться в чужих воротах форварды «Астаны» Даниил Лысый и Алексей Пичкалев.

Как говорится — больше команд, хороших и разных… Верится, что ХК «Астана» не станет мотыльком-однодневкой на хоккейном небосклоне Казахстана. Новой команде еще только предстоит завоевывать своих болельщиков. В любом случае, появление нового хоккейного коллектива, да еще с таким звучным именем, в нашей стране не может не радовать. А ведь «Астана», если взглянуть на ее состав, явно не собирается довольствоваться ролью аутсайдера чемпионата… И это здорово. Еще один сильный коллектив в национальном турнире прибавит мотивации остальным участникам казахстанского чемпионата, сделает его сильнее.

Дерзай, «Астана»!