Капитана футбольного клуба «Атырау» Дениса Зубко играть в футбол отправил тренер по хоккею. Именно тренер детской хоккейной команды спортивной школы города Петрозаводска Валерий Барбашин увидел в этом мальчугане будущего футболиста. При этом он напутствовал восьмилетнего Дениса такими словами: «В хоккей ты играешь хорошо, но в футболе у тебя будет получаться лучше!» Слова тренера оказались пророческими.

С этом сезоне именно голы капитана атырауской футбольной дружины Дениса Зубко оказывались решающими в принципиальным матчах ФК «Атырау». Последний его гол в финале Кубка оказался поистине золотым. Буквально перед самым отъездом Дениса Зубко домой в Волгоград корреспонденту «Турана» удалось встретиться с ним. Итак, кто он, «счастливый» для ФК «Атырау» капитан команды?

С шести до восьми лет Денис ходил в секцию хоккея. Зимой играл в хоккей, а летом в футбол. Причем ученик начальных классов Денис занимался основательно, был записан сразу в две секции. Но вскоре перед ним встал выбор — или хоккей, или футбол. И тогда тренер по хоккею Валерий Барбашин дал ему свое напутствие, которое оказалось «путевкой в жизнь»: «В хоккей ты играешь хорошо, но в футболе у тебя будет получаться лучше».

Первыми тренерами по футболу у восьмилетнего Дениса были Владимир Александрович Бураков (светлая ему память) и Станислав Александрович Ильинский.

Первым профессиональным клубом у Дениса Зубко был петрозаводский «Спартак», в который он пришел в 1991 году. Это был последний в истории чемпионат СССР. Через год Денис переезжает в Санкт-Петербург учиться в спортивном интернате олимпийского резерва. А в 1992 году начинается первый российский чемпионат. Его включают в состав клуба «Смена-Сатурн», которая играла во второй лиге. Сезон команда завершает успешно, и клуб переходит в первую лигу российского чемпионата. Высокого и сильного нападающего замечают зарубежные специалисты, и Денис получает приглашение в Швейцарию. Там он отыграет два сезона за клуб «Баден», а после возвращается в свой питерский клуб. Но там он долго не задержался. Его приметил известный советский специалист Павел Садырин и пригласил в питерский «Зенит». В 1995 году «Зенит» выходит в высшую лигу и занимает 10 место в российском чемпионате.

После ухода из «Зенита» Павла Садырина клуб покидают многие игроки. Денис получил приглашение в волгоградский «Ротор», в котором он отыграл до 2004 года включительно. Затем в карьере Зубко будет «Урал» из Екатеринбурга, где Денис проведет два сезона. В 2007 году он получает приглашение от известного в Казахстане (особенно в Атырау) Воита Талгаева и пополняет ряды грозненского «Терека». Тот сезон для чеченского клуба завершается успешно, и команда возвращается в российскую премьер-лигу. Через год он играет уже за краснодарскую «Кубань», которая завершает сезон успешным переходом в высший дивизион российского первенства.

— Денис, вот ты пришел в «Зенит», и команда переходит в высшую лигу. Затем играешь в «Тереке», и клуб в чемпионате опять переходит на ступень выше. Всего один год поиграл в «Кубани», команда снова переходит в премьер-лигу. Отыграл всего один сезон за «Атырау» и команда, которая практически уже «летела» в первую лигу твердо занимает середину турнирной таблицы, а завершает сезон крупным успехом — добывает Кубок страны. Это просто совпадения? Или же это как-то можно объяснить?
— Не знаю (улыбается). Так получалось, что я приходил в команду, которая ставила перед собой максимальные задачи. Если клуб хотел выхода в премьер-лигу, то он добивался этого. И сами игроки, и тренерский состав, и руководство клуба работало ради этой цели. Так же получилось и с «Атырау». Когда я сюда шел, я не хотел бороться за выживание. Надо всегда ставить максимальные цели. Внутренне себя к этому готовишь и выжимаешь из себя резервные силы и эмоции. И здесь, я считаю, с поставленной в начале сезона задачей мы справились. Не все так просто было вначале сезона — мы потеряли Антона Рохусовича Шоха (светлая ему память). Практически начинали с чистого листа. Но поставили себе цель по максимуму, и завершили сезон с победой в Кубке страны.

Здесь Денис с особой теплотой и словами благодарности отметил отношение к команде руководства региона. Он признателен акиму области Бергею Рыскалиеву за те условия, которые созданы в Атырау для футбольной команды. Наш разговор происходил на «личной» базе клуба «Атырау», и Денис с гордостью провел нам небольшую экскурсию по базе, показав, где живут и тренируются футболисты. При этом капитан команды отметил, что вряд остальные казахстанские клубы могут похвастать такими условиями. Как подчеркнул Зубко, в том, что Кубок Казахстана выиграл ФК «Атырау» — большая заслуга руководства Атырауской области.

— Денис, а если вернуться к финальному матчу за Кубок. Какие-то особые напутствия были к команде от тренерского штаба?
— Да особых напутствий команде и не нужны были тогда. Говорить ничего не надо, и так все понятно. Во-первых, это шанс попасть в европейскую лигу и там представлять команду и город, за который играешь. Во-вторых, сыграть там максимуму. В-третьих, Кубок есть кубок. Его надо выигрывать. Это для любого футболиста результат в его карьере. Не каждый может гордиться завоеванным Кубком своей страны. Поэтому особые слова перед такими матчами не нужны. Вот Кубок — и его надо взять! Все!

В ходе нашей беседы выяснилось, что в Атырау для Дениса Зубко счастливым числом стала цифра «15». Когда 15 августа на домашнем стадионе «Мунайши» атырауская команда проводила один из самых принципиальных матчей в сезоне с «Актобе», у Дениса родился сын. И именно в этой игре Зубко забьет единственный и победный гол. В финале Кубка Казахстана 15 ноября станет счастливым не только лично для Дениса, но и для всей Атырауской области. Капитан команды Денис Зубко забьет единственный, но такой дорогой, такой важный для всех нас гол. Впервые в своей истории нефтяная столица становиться обладателем Кубка РК по футболу.

В конце нашей встречи капитан команды попросил через газету «Туран» выразить слова благодарности от всей команды местным любителям и ценителям футбола, которые на протяжении всего сезона поддерживали команду на домашних играх, и даже несколько игр на выезде. Особо, говорит Денис, поддержка болельщиков нужна была команде в финальной игре в Астане.

«И мы её получили! Спасибо за поддержку! Это ваш Кубок и ваша победа, дорогие болельщики!», — завершил нашу беседу капитан футбольного клуба «Атырау» Денис Зубко.