Вполне благополучного, надо заметить, для футбола края — достаточно вспомнить выступления вильнюсского «Жальгириса» в чемпионатах СССР в 80-х. В то время Арминас Нарбековас, Сигитас Якубаускас, Стасис Баранаускас, Арвидас Янонис, Робертас Фридрикас, Гедиминас Шюгжда, Гинтарас Стауче и многие другие замечательные воспитанники литовской школы футбола играли далеко не последние роли в советском футболе.

Немало вполне мастеровитых футболистов есть в Литве и сегодня. В 2003 году в нападении карагандинского «Шахтера» играл Римантас Жвингилас. В этом сезоне в составе горняков очень успешно дебютировал игрок средней линии поля 24-летний Гедиминас Вичюс. Не обойдусь без параллелей: форвард Жвингилас в 17 матчах забил 2 мяча (причем исполнил дубль в одном-единственном домашнем поединке с «Таразом»), хавбек Вичюс выполнил эту норму в первых трех сыгранных матчах (1 минута, проведенная им на поле в противостоянии с «Тоболом» — не в счет), причем оба забитых литовцем мяча во встречах с «Акжайыком» и «Локомотивом» оказались победными, а это, согласитесь, дорогого стоит… Римантас до приезда в Казахстан помимо Литвы играл также в сильнейших дивизионах чемпионатов Бельгии и России, Гедиминас играл до сих пор только в родной Литве.

— Гедиминас, где Вы родились, как познакомились с футболом?
— Родился в Каунасе. Там и начал в 6 лет заниматься футболом у местного тренера Миндаугаса Няораса. В Каунасе все время и играл до перехода в «Шахтер». В 17 лет начал играть за дублирующий состав «Каунаса».

— Футбол, я прекрасно знаю, не самая популярная в Каунасе игра. В этом плане в Вашем родном городе — баскетбол…
— Это так. Я и в баскетбол играл. Но окончательный выбор остался за футболом.

— На какой позиции играть начинали?
— Сначала играл в защите, после переквалифицировался в полузащитника. В прошлом сезоне опять действовал в линии обороны.

— Самому больше где играть нравится?
— Там, где выступаю сейчас — как раньше бы сказали: на месте инсайда, то есть — ближе к атаке.

— Это место предусматривает достаточное количество забиты за команду мячей…
— В «Каунасе» я забивал по 8–9 мячей за сезон.

— За национальную сборную Литвы заиграны?
— Выступал за молодежные сборные страны — с 19 до 21 года.

— С Римантасом Жвингиласом, игравшим в свое время за «Шахтер», знакомы?
— Да, мы с ним хорошие друзья.

— Со времен его игры за «Каунас»?
— Да нет. Когда он играл в Каунасе, я был травмирован. Во время учебы в университете сталкивались.

— Гедиминас, насколько я знаю, имя известного в средние века литовского политического деятеля. Вас назвали в честь него?
— Даже не знаю… Впрочем, моего родного брата родители назвали Миндаугасом — был тоже такой известный политический деятель…

— В Литве болельщики ходят на футбол?
— 2000 зрителей на матче — нормально. Сборная собирает 6–8 тысяч болельщиков. А так, 2–3 тысячи посетителей — вполне приемлемый для нашего футбола кворум.

— Казахстанский футбол сильно от литовского отличается?
— Пожалуй, он более силовой. Разница небольшая, но есть. Хорошего качества здесь футбол, я хочу сказать.

— Столько лет играть дома — и вдруг сорваться в какой-то незнакомый и не всем понятный Казахстан…
— Не думаю, что здесь такая большая разница с Литвой. Но надеюсь, что смогу в этой стране и в этом футболе узнать что-то новое для себя. Тем более, что все пока идет нормально.