Обнаружив сначала в трансферах «Астаны», а потом и в молодежной сборной Казахстана парня с именем Георгий и фамилией Жуков, некоторые, мягко говоря, пришли в недоумение. Полный тезка маршала Советского Союза был идентифицирован довольно быстро и оказался человеком с весьма интересной, несмотря на свои «зеленые» 19 лет, судьбой.

Развал Союза стал предвестником многочисленной миграции, в ходе которой кто-то возвращался на историческую родину, а кто-то просто находился в поисках лучшей жизни. История семьи Жуковых относится ко второму случаю. Родившись на родине отечественного футбола — городе Семипалатинск, Георгий в возрасте пяти лет перебрался вместе с семьей в гораздо более благополучный регион, а точнее в Бельгию.

Отец нашего героя в свое время пытался добиться успехов в легкой атлетике, но из-за проблем с сердцем не сумел проявить себя на должном уровне. Но главное, что предрасположенность к спорту у Жукова-старшего осталась, и неудивительно, что свои амбиции он захотел реализовать в сыне. В странах Бенилюкса игру номер один всегда почитали (ну может, кроме Люксембурга), а посему из хобби футбол для маленького Жоры постепенно начал превращаться в нечто большее, чем просто развлечение.

По бельгийским стандартам

Академия скромного клуба «Беерсхот» из Антверпена заботливо воспитывала Георгия, так же как и до этого многих бельгийских талантов, из последних «продуктов» местного «завода» можно выделить Томаса Вермалена (ныне «Арсенал»), а также дуэт Яна Вертонгена и Муссы Дембеле, сейчас представляющий цвета «Тоттенхэма». По налаженной схеме довольно молниеносно в основе «Беерсхота» был обнаружен 16-летний паренек азиатской внешности. Клуб позволил ему дебютировать в высшей бельгийской лиге 18 ноября 2012 года, кажется, это был и некий подарок юноше, поскольку 19 числа у него был день рождения. Так или иначе, история с «Беерсхотом» завершилась довольно скоро, спустя год Георгий перешел в именитый льежский «Стандард», отметим, что подобное развитие событий стало следствием не только потенциала самого футболиста, но и банкротства прежней команды Жукова, которая драматично исчезла из футбольной карты мира. Можно сказать, что он перепрыгнул сразу несколько ступеней и взобрался на ту, где удержаться в его возрасте было достаточно сложно. Один из лидеров бельгийского чемпионата не мог предоставить парню прежней свободы, по сегодняшним меркам там было необходимо показывать уровень Акселя Витселя, заявившего о себе всему Старому Свете именно в стане льежцев.

Пришел, увидел, победил

Параллельно клубной карьере Георгия развивалась и международная. Заинтересованность в полузащитнике выразила нашпигованная нынче талантами практически во всех возрастах сборная Бельгии, в категории до 19 лет. Он дебютировал за нее в игре с Грецией, а после провел еще несколько матчей. Ну а потом на горизонте засиял силуэт по-прежнему родных для него цветов.

Молодежная сборная Казахстана и «Астана» стали для полузащитника новой мотивацией и некоторым возвращением к истокам. Его игру в составе молодежки на сборах посмотреть удалось лишь очень узкому кругу лиц, и по-настоящему предстать перед взыскательной публикой Жуков мог лишь на Кубке Содружества. Очаровал, удивил, выделился, как правило, именно такие слова подбирали болельщики и журналисты после матча с белорусами в отношении дебютанта. Отчетливо бросались в глаза кардинально отличающаяся манера и понимание игры Жукова, десятый номер на спине четко характеризовал его как футболиста с исключительными способностями и нестандартным мышлением. Он выделялся даже на фоне горячо любимого нами Батори Исламхана, что, согласитесь, говорит о многом. В таких профильных показателях, как количество передач, удары и заработанные фолы он всегда находился в списке лидеров, а конкретно в передачах и вовсе уступал лишь Исламхану.

Говоря детальнее о перформансе Жукова на турнире в Санкт-Петербурге, стоит начать уже с первой игры с белорусами. Провальный по результату матч (а точнее первый тайм) конкретно для Георгия сложился отнюдь неплохо, его выделили даже нейтральные журналисты и эксперты. Вскоре игра Жукова все больше объясняла, каковы его сильные и слабые стороны, свойственная многим молодым нестабильность компенсировалась целым спектром других полезных качеств. Связка с Исламханом не стала проблемой, как знаете, в сборной Англии ни один тренер так и не смог одновременно разместить на поле Джеррарда и Лэмпарда, которые словно мешали друг другу. В нашем случае все наоборот, парни быстро нашли общий язык и образовали эффектный и в то же время эффективный дуэт полузащитников. Жуков — футболист более энергичный, стремящийся везде успеть, Батори в этом смысле выглядел чуть помедленнее, но при этом его функции а-ля Андреа Пирло не предрасполагали к безудержной беготне, Исламхан играл мудрее и равномерно использовал свои навыки как при передачах, так и при прорывах. Георгий же действовал по современным канонам центральных полузащитников, в той же Англии придумали понятие box to box, так вот Жуков как раз из таких. Взрывной, со скоростью, дриблингом и оригинальным мышлением он добавлял все командной игре моторики и креатива. Как уже было отмечено, во многих встречах он был одним лучших, но ощутимое признание он получил лишь в заключительном матче со сборной Санкт-Петербурга, ну может быть, так даже лучше, запоминается ведь всегда последнее.

Одним словом, молодежная сборная получила второго яркого таланта, который в будущем, очевидно, способен помочь и главной команде страны. Тут главное, чтобы за время аренды в «Астане» юношу, воспитанного в более правильных и комфортных условиях, не испортил наш своеобразный и очень разбалованный футбольный быт.

Что думают специалисты

Саулюс Ширмялис, главный тренер молодежной сборной Казахстана:
— Он очень толковый игрок, многое может. У него другое понимание игры, другое видение на разные ситуации. Нужно время, чтобы он вписался в команду. И тогда толк будет. И про профессионализм не стоит забывать.

Андрей Феропонтов, ассистент главного тренера молодежной сборной:
— Жуков отличался профессионализмом с первого дня и в быту, и на поле. Мне очень понравились его индивидуальные качества, он может сыграть нестандартно, взять инициативу на себя, выполнить много черновой работы, он помог значительно команде.

Вахид Масудов, бывший тренер национальной сборной Казахстана:
— Жуков и Исламхан являлись ключевыми футболистами нашей сборной, можно сказать, определяли лицо команды. Жуков неплохо взаимодействовал с Исламханом, но при этом выделялся и индивидуальными качествами, он хороший, креативный игрок.

Юсуп Шадиев, защитник «Кайрата» 70-80-х годов:
— Мне вся игра молодежки понравилась, ну а Жуков вообще для меня открытием стал, очень хорош. Сразу бросился в глаза его нетипичный стиль игры, было видно, что парень из Европы приехал, но при этом все мы знаем, что он наш. Меня обрадовало, что в стране появляются такие футболисты, как он, ведь за ним будущее нашей национальной сборной.

Досье: Георгий Жуков

Дата рождения: 19.11.1994
Место рождения: г. Семипалатинск
Рост: 172 см
Вес: 70 кг
Позиция: полузащитник

Клубная карьера:
2012–2013 «Беерсхот» (Бельгия)
2013–2014 Стандард (Льеж, Бельгия)
2014 — н. в. «Астана»

Журнал «Футбольные вести», № 2-3, 2014 г.