Чемпион Азиатских игр, участник Олимпийских игр-2006 и нескольких чемпионатов мира в составе сборной Казахстана, талантливый страж хоккейных ворот весной текущего года впервые примерил на себя лавровый венок чемпиона России и победителя Континентальной хоккейной лиги нынешнего сезона в составе уфимского «Салавата Юлаева». Вещественное олицетворение этой победы — Кубок Гагарина, имеющий большую ценность, — доставлен авиарейсом из Санкт-Петербурга со специальной охраной.

Переходящий кубок сделан из серебра 925-й пробы, снаружи покрыт позолотой. Вес — 19 кг. По кругу он украшен миниатюрными шайбами, на которых гравируются имена команд-победителей. Имя первого космонавта — символ высших достижений, и, по мнению создателей КХЛ, прорыв, осуществленный Гагариным в космосе, должен ассоциироваться с прорывом в хоккее.

Символично, что Виталий Колесник, как когда-то первый космонавт Земли, впервые сделавший виток вокруг нашей планеты, также стал первым и единственным на сегодня из воспитанников казах­станской школы хоккея обладателем столь ценного приза. И таким образом навечно вписал свое имя в историю игры ледовых рыцарей Казахстана, значительно укрепил имидж нашего государства на международной арене.

На стадионе «Восток» земляки во главе с акимом области Бердыбеком Сапарбаевым чествовали славного голкипера. Все желающие смогли сфотографироваться на фоне кубка и взять автограф у героя ледовых баталий. А сам именитый хоккеист в качестве безвозмездного дара преподнес 18 комплектов новой вратарской формы юным хоккеистам своей родной детско-юношеской школы олимпийского резерва:

— Я рад, что мне удалось первым из казахстанских хоккеистов завоевать и привезти в родной Усть-Каменогорск столь почетный трофей. Думаю, это заслуга не только моя, но и всего казахстанского хоккея и нашей школы. В знак признательности за то, что на Родине в меня, как хоккеиста и вратаря, было вложено немало сил и средств и тренерами, и дет­ско-юношеской школой я привез в дар ребятам из СДЮШОР, где я воспитывался, комплекты новой вратарской формы. Надеюсь, в будущем они поднимут усть-каменогорский и казахстанский хоккей на новые высоты!

Кубок Гагарина на один день был выставлен для обозрения в центре города, а сегодня утром отправлен к месту его годовой прописки — в хоккейный клуб «Салават Юлаев».