Что и говорить, соперники клубу из столицы нашей страны достались весьма непростые и интересные. Каждый с богатой историей, все с большими традициями и не похожим друг на друга колоритом.

В одной, так сказать, комнате собрались Индейцы, Львы и Орлы, потому компромисса, как и пощады, никому ждать не стоит. Как уже догадались любители футбола, речь идет о прозвищах будущих соперников «Астаны» по группе С Лиги Чемпионов — соответственно, «Атлетико», «Галатасарае» и «Бенфике». Интересно еще, что в клубных цветах каждого из них присутствует тот, про который еще советские пионеры часто декламировали следующие строки: «Как повяжешь галстук — береги его: он ведь с нашим знаменем цвета одного». Поняли уже, наверное, какого?

Бенфика, вообще-то, — это один из районов Лиссабона. Но футбольных «Бенфик», на самом деле, в мире существует несколько десятков, — в Европе, Африке, Южной Америке, Азии. Причем далеко не только в португалоязычных странах. Даже в Лондоне был в свое время такой клуб, выступавший в низших дивизионах чемпионата Англии. Но нас интересует, конечно, тот только, что непосредственно базируется в столице Португалии. Самая известная «Бенфика» в мире, то есть.

На самом деле, соперник «Астаны» — самый именитый португальский клуб, добившийся из своих соотечественников наибольших успехов как на внутренней арене, так и в еврокубках. У лиссабонской «Бенфики» больше всего поклонников в стране, больше всего членов фан-клуба (около 200 тысяч человек) в мире — по числу зарегистрированных болельщиков (то есть тех, которые платят взносы) лиссабонцы обошли «Манчестер Юнайтед». У Орлов самая высокая в своей стране средняя посещаемость (около 40 тысяч человек), да и в финансовом плане «Бенфика» вполне на ходу.

Что, впрочем, неудивительно, если знать, что в минувшее межсезонье, например, Славные (еще одно прозвище лиссабонцев) произвели очень много сделок на трансферном рынке. Причем изрядно на этом заработав. Двух своих бывших теперь уже игроков «Бенфика» продала за 15 миллионов евро каждого! Некоторых других — несколько дешевле. А вот самое дорогое приобретение обошлось Красным в 4 миллиона евро. Этот покупкой стал бельгийско-марокканский футболист испанско-марокканского происхождения Мехди Карсела-Гонсалес, умудрившийся, между прочим, уже поиграть за национальные сборные и Бельгии, и Марокко. За него было отдано 4 миллиона евро льежскому «Стандарду». И Георгий Жуков с ним точно знаком.

На данный момент за «Бенфику» выступают действующие игроки национальной дружины Португалии Андре Алмейда, Элизеу, Пицци, капитаном команды является бывший футболист сборной Бразилии 34-летний Луизао, играл за свою национальную команду его земляк Жонас, футболист сборной Греции Костас Митроглу взят в аренду у «Фулхэма». Имеют опыт выступлений за свои национальные дружины мексиканец Рауль Хименес, аргентинец Николас Гайтан, серб Филип Джуричич и некоторые другие футболисты лиссабонской команды.

А вообще, «Бенфика» (Лиссабон) — это мультиспортивный клуб.

Турецкий клуб, между прочим, как и португальский, тоже является мультиспортивным. Само же название «Галатасарай» непосредственно происходит от Галатасарайского лицея, а в исторической перспективе оно образовано из двух слов: Галата (исторический район Стамбула, что тоже несколько роднит «Галатасарай» с «Бенфикой») и Сарай («Дворец» в переводе с турецкого. И казахского, впрочем, тоже).

«Галатасарай» — одна из двух команд, которая выигрывала Кубок УЕФА (предшественник нынешней Лиги Европы) без единого поражения в течение турнира, а также первая команда, ставшая победительницей этого соревнования после того, как заняла третье место в группе в групповом раунде Лиги Чемпионов. В финале Кубка УЕФА сезона 1999/2000 «Галатасарай» обыграл лондонский «Арсенал» в серии пенальти со счетом 4:1 и оказался первым в истории турецким клубом, выигрывавшим еврокубок.

Соперникам «Астаны», между прочим, принадлежит мировой рекорд самой длинной победной серии в домашних матчах — с 13 мая 2001 года по 8 декабря 2002 команда выиграла 24 официальных матча подряд на своем поле. В январе 2001 года «Галатасарай» возглавлял рейтинг «Лучший футбольный клуб мира».

Достаточно интересен нынешний состав команды стамбульского клуба. Здесь присутствуют и, как недавно выяснилось, личный фанат Бората Лукас Подольски (приобретен в начале июля за 2 с половиной миллиона евро у лондонского «Арсенала»), и знаменитый голландец Уэсли Снейдер, и хорошо знакомые казахстанским болельщикам по сборной Турции Бурак Йылмаз, Умут Булут, Сельчук Инан, Хакан Балта, Семих Кайа, Хамит Алтынтоп, и так далее. Тут же — камерунец Орельен Шеджу, бразилец Фелипе Мело и другие футболисты, имеющие опыт выступлений за свои национальные сборные.

Здесь, наверное, и рассказывать особенно нечего. «Атлетико» — финалист Лиги Чемпионов УЕФА сезона-2013/2014. Какие еще нужны рекомендации?!

Но мало кто знает и помнит сегодня, что история этого клуба началась с 26 апреля 1903 года, когда три баскских (!) студента основали в Мадриде клуб, который задумывался ими как филиал «Атлетика» из их родного Бильбао. Лишь без малого четыре года спустя «Атлетик Клаб де Мадрид» стал полностью самостоятельным и получил право играть в официальных матчах. Ну и, соответственно, вскоре сменил английский вариант названия «Атлетик» на испанский «Атлетико».

Своими нынешними красно-белыми клубными цветами мадридский «Атлетико» обзавелся в 1911 году. История этого события достаточно любопытна. Красно-белая полосатая материя использовалась тогда на испанских мануфактурах для производства матрасов и стоила достаточно дешево. «Атлетико», за который болело немало выходцев из Южной Америки (откуда прозвище — Индейцы), был клубом небогатым, и здесь спрос и предложение сошлись почти идеально. Данный материал успешно пошел на пошив футболок для игроков «Атлетико», после чего команда получила еще одно свое нынешнее прозвание — Матрасники.

Красно-белые цвета мадридского клуба сегодня защищает целый ряд незаурядных футболистов. Здесь выступают действующие игроки национальной сборной Испании Хуанфран Торрес и Коке. Недавно вернулся в родной клуб после многолетних странствий по Англии («Ливерпуль», «Челси») и Италии («Милан») воспитанник «Атлетико» знаменитый Фернандо Торрес. Тут играют такие более чем незаурядные исполнители, как португалец Тьягу и уругваец Хосе Хименес. Здесь же — яркое открытие последнего чемпионата Мира француз Антуан Гризманн. И так далее.

Однако полную палитру группы С Лиги Чемпионов УЕФА сезона 2015/2016 годов мы сможем оценить лишь только после начала соревнования этого раунда. Но уже сейчас верится, что получится она достаточно яркой.