Главный тренер сборной Беларуси Игорь Ковалевич прокомментировал игру с Казахстаном — 1:1, пен. 3:1. 

— Тяжёлый, трудный матч равных соперников. И итоговый результат — ничья — отражает действия, которые происходили на поле. Команда Казахстана — мы за ней внимательно следили — прибавляла от игры к игре. Сегодня она показала добротный футбол. Мне кажется, это один из лучших их матчей. А пенальти — это лотерея. Я благодарен ребятам за характер. Я рад, что у нас команда с характером. Мы находимся в стадии перестройки тактических действий. Я уверен, что у нас получится, поэтому я доволен командой.

— Перед игрой серию пенальти отрабатывали?
— Нет, не отрабатывали. Били в манеже, в Минске, когда было время, при подготовке. Было свободное время — били пенальти. Но специально — нет. И потом, на тренировке бить или в игре — это две большие разницы. Но у нас очень хороший вратарь, и я был уверен в нём.

— С точки зрения командной игры на групповом этапе и в плей-офф вы видите прогресс?
— Не то, что бы прогресс. Ребята ещё молодые, и сегодня не было той раскрепощённости, которая должна быть. Давил результат, и где-то в общекомандных действиях была скованность. Некоторыми моментами я не доволен, особенно в первом тайме. Но я думаю, этот матч даст нам возможность раскрепоститься. Мы смогли отыграться, выиграть у Казахстана, очень хорошей команды — это поможет.

— Сегодня Владислав Жук остался в запасе. Это было сделано специально, чтобы усилить игру или у него были какие-то проблемы?
— Он хороший, скоростной футболист, но ему ещё надо работать над психологией. Одно дело выходить на поле, когда над тобой не довлеет результат, другое — решить исход матча. У него были моменты, когда он мог забить. Но скованность помешала ему. Хотя, думаю, всё будет нормально.

— Подойти к воротам сборной Казахстана вашим игрокам было трудно, но бить издали по воротам они долго не решались. Стоило начать — и сразу гол. Может, стоило сразу подсказать футболистам, что можно бить с дальних дистанций?
— Я им об этом говорил. Но ведь люди на поле решают все по ситуации. Игроки решают, а не я.

— Что вы сказали вратарю, когда стало понятно, что серии пенальти не избежать?
— Я ему сказал, а он меня не послушал. Я ему говорю: будет бить левоногий — прыгай в левый угол. А Василючек взял и прыгнул в правый и отбил удар. По статистике 75% бьют в левый. Он не послушался (улыбается).

— Вы видели матчи сборных ЮАР и России? Кто из них победит сегодня?
— Матчи группового турнира отличаются от игр плей-офф, поэтому трудно загадывать. Команды обе яркие, равные. Всё может быть. Тем более, играют молодые люди, у них другая психология. Кто сильнее психологически — тот и победит. Казахстан в матче с ЮАР лучше играл, мне больше понравился. А итог известен.