На самом деле, только чудо какое-то несусветное может помешать национальной исландской дружине попасть на финальный турнир чемпионата Европы-2016 во Францию. Островитяне в настоящий момент, в трех матчах от финиша, находятся в турнирной таблице отборочной группы А на первом месте, оторвавшись от второй строчки на 2 очка, а от третьей — на все 8. Что-то совершенно невероятное должно произойти, чтобы исландцы растеряли данное преимущество — учитывая еще, что в ближайших двух поединках турнира им предстоит встретиться дома с Казахстаном и Латвией, а на своем острове они вообще очков в соревновании пока еще не теряли. Но отборочный турнир — это ладно. Представляется, что и в финальной части в следующем году сборная Исландии будет очень серьезным претендентом на самые высокие места.

На самом деле, исландцы долго ждали эпохи расцвета своего футбола, и вот, похоже «золотой век» наступил. Сегодня эта национальная дружина в состоянии успешно противостоять любому сопернику в мире. Чего уж говорить о Казахстане?..

В минувший четверг в Амстердаме «Нашими парнями» (такое уж прозвище у этой команды — Strákarnir okkar по-исландски) была повержена сборная Голландии. Гости выиграли на классе — у тех самых голландцев, которые сами всегда считались законодателями футбольных мод в Европе. Достаточно сказать, что на эту встречу исландцы вышли с двумя номинальными форвардами в составе — тогда как у хозяев в старте присутствовал только один нападающий. А те, кто теперь говорят о том, что Данни Блинду очень не повезло в его дебютном матче во главе «Оранжевых» с удалением и травмами игроков, пусть вспомнят, что менее года назад в Рейкьявике голландцы во главе с Гуусом Хиддинком тоже были обыграны. Без вариантов.
Исландский футбол — сам по себе, конечно, явление уникальное, практически чудесное. Нужно знать, что из примерно 320 тысяч проживающих в этой стране людей около 120 тысяч сосредоточены в столице — более трети всего населения государства, то есть. Неудивительно поэтому, что сейчас из 12 команд сильнейшего дивизиона чемпионата этой страны ровно половина представляет Рейкьявик. А о любви исландцев к футболу довольно красноречиво свидетельствует такой факт: В отличие от большинства других европейских чемпионатов турнир чемпионата Исландии не прекращался во время Второй Мировой войны.

Исландия, как известно, является страной со сложным субарктическим климатом. Средняя температура зимой там составляет 0°С, летом же — только +10°С. Длительности дней и ночей из-за близости к полярному кругу соотносятся непропорционально. Для развития футбола, таким образом, там условия порядком хуже, чем в Казахстане. Однако лет 15 назад исландцы понастроили большое искусственных полей с подогревом и взялись растить футболистов нового поколения. Пять лет назад именно эти ребята добились первых результатов: исландская молодежка отобралась на Евро. Потом та команда практически в полном составе перекочевала во взрослую сборную, которая продолжила прогрессировать. В 2013 году в стыковых матчах за выход на чемпионат Мира-2014 исландцев с трудом прошли хорваты, а теперь скандинавы после 7 матчей имеют 18 очков в одной группе с Чехией, Голландией и Турцией. Ну, и с Казахстаном тоже.

Сегодня кандидаты в состав национальной сборной Исландии играют по всему миру — от США до Китая, но, разбросанные по свету, они остаются единой командой. И когда собираются вместе, пощады сопернику ждать не стоит. Одна исландская пословица гласит: Margur er knár, þó hann sé smár — «Часто кто-то хоть и мал, но силен». В свое время островитяне претворили ее в жизнь по максимуму. Теперь сборную Казахстана по сравнению с национальной дружиной Исландии считают «карликом». Так, может, и нашим землякам пора, наконец, всерьез взяться за дело?..