Ивуарийский нападающий «Иртыша» Исмаэль Фофана специально для читателей клубной программки поведал о своих первых шагах в большом футболе, рассказал о переходе в нашу команду и сравнил уровень казахстанской Премьер-Лиги с сербской. 

— Привет, Исмаэль! Начнем с самого начала. Расскажи нам, где ты родился, где начал играть в футбол? 
— Я родом из большой страны (Кот-д’Ивуар, прим. авт). И из большого города — Абиджана. Я очень люблю свою страну. Начинал свою карьеру я полузащитником, и в первой же игре за молодежную команду забил пять голов. Мой отец тоже когда-то играл в футбол, но не на таком профессиональном уровне, как я. И сегодня моя семья очень поддерживает меня. Каждый день, каждый час. Родные очень рады, что я сейчас играю в Казахстане. Моя семья понимает, что футбол — это возможно хороший шанс попасть в Европу, поэтому они очень сильно поддерживают меня. 

— Как начиналась твоя профессиональная карьера? Как ты оказался в норвежском клубе? 
— Когда я приехал играть в Европу, то первое время был там совсем один. Конечно, я понимал, что надо быть сильным, уважать окружающих и много работать. Ведь когда ты уважаешь других, то и к тебе начинают хорошо относиться. В футболе многих отличных игроков, которые хорошо играют, поэтому нужно много работать и быть морально сильным. В то время, чтобы играть в Англии, необходимо было быть игроком национальной сборной своей страны, поэтому я поехал в Норвегию, поиграл там, а после — играл в Армении и Иране. 

— Тебя заметили, когда ты играл в Африке? 
— В Африке я занимался в одной из лучших академий, и к нам часто приезжали люди из Европы, чтобы посмотреть на местных игроков. Если ты хорошо играешь, то тебя приглашают в Европу. И таким образом меня позвали в Англию. Помню, тогда я позвонил родным и сказал: «Я подписал контракт и уезжаю в Англию». И сегодня моя семья счастлива, что я занимаюсь любимым делом. Наверное, если бы не стал футболистом, то был бы, наверное, сейчас доктором. 

— Как состоялся твой переход в «Иртыш»? 
— Когда я выбирал команду, то в первую очередь смотрел на статистику, завоеванные клубом титулы. Поэтому и я выбрал «Иртыш», несмотря на то, что были предложения и от других казахстанских клубов. 

— Когда ты приехал в Казахстан, в Павлодаре было холодно. Такая погода тебя не испугала? 
— Да, реально было холодно, но сейчас значительно теплее. Правда, немного неудобна разница во времени с моей страной — когда хочу поговорить с родственниками, они спят или наоборот. 

— Как прошла адаптация в новой для тебя стране? 
— Мне нужно было какое-то время, но сейчас я уже освоился. Мне тут нравится. Павлодар небольшой город, и это хорошо. Ведь когда ты живешь в большом городе, тебе хочется развлекаться, узнавать новые места, а здесь же я думаю только о работе. 

— Можешь сравнить уровень КПЛ и чемпионата Сербии по футболу? 
— В Сербии очень сильный чемпионат, да и физически там играть сложнее. В Казахстане же немного легче: если у тебя хорошая команда и хороший подбор игроков, то ты можешь рассчитывать на победу почти в каждом матче 

— А что тебе интересно, помимо футбола? 
— Я люблю баскетбол, в частности, «Чикаго». Так, когда был в Сербии, то был на матче местного «Партизана». А еще мне нравится смотреть фильмы в жанре экшн. 

— Расскажи о своей семье... 
— Я женат. Мы с супругой воспитываем двух дочерей. Старшей дочке 10 лет, младшей — 8. Когда у тебя есть дети, то это огромная мотивация еще больше работать, чтобы их обеспечивать. Моя семья сейчас находится в Африке. Я хочу, чтобы они приехали ко мне, но это очень сложно. Я понимаю, что это жизнь, и чтобы помогать своей семье, нужно чем-то жертвовать. 

— Какую цель ты ставишь перед собой в «Иртыше»? 
— Я приехал сюда, чтобы показать все, на что я способен, хочу много забивать. Мечтаю привести «Иртыш» к еврокубкам, показать молодежи хорошую игру и ею же привлечь еще больше болельщиков на стадион. Хочу сказать большое спасибо игрокам за единство в команде!