«Путь в Лигу Чемпионов „Жальгирис“ начинает через Казахстан», — с таким заголовком вышел популярный литовский сайт Irytas.lt. — «Футболисты „Жальгириса“ за право сыграть в третьем квалифицированном раунде Лиги Чемпионов поспорят с чемпионом Казахстана „Астаной“. Возможными соперниками литовского клуба были АПОЭЛ с Кипра, польская „Легия“, болгарский „Лудогорец“, албанский „Шкендербеу“ и грузинское „Динамо“. Первый матч футболисты обеих команд проведут в Вильнюсе. Еще до начала сезона руководство „Жальгириса“ объявило о цели попасть в групповой этап Лиги Чемпионов. Отметим, что нынешний соперник литовского чемпиона сумел выполнить аналогичную задачу в прошлом сезоне, преодолев последовательно три раунда и пройдя такие клубы, как словенский „Марибор“, финский ХИК и тот же АПОЭЛ. Казахстан — страна, которая вкладывает в футбол много денег. Местный чемпион обладает подбором легионеров высокого уровня, которые находятся в хорошей форме. Путешествие в Астану займет у „Жальгириса“ немало времени, так как предстоит преодолеть более трех тысяч километров. Также наши футболисты могут столкнуться с проблемой духоты и жары. В летнее время температура воздуха в Казахстане бывает очень высокой», — пишет портал.

«Второй раунд Лиги Чемпионов пройдет 12/13 и 19/20 июля. В нем в борьбу вступит чемпион Литвы вильнюсский «Жальгирис», который сыграет с «Астаной» из Казахстана. Соперники вильнюсцев в прошлом сезоне играли на стадии группового этапа Лиги Чемпионов. Самый именитый клуб на этой стадии, шотландский «Селтик», сыграет с гибралтарским «Линкольном», — пишет другой известный литовский сайт Kurier.lt. Далее портал приводит слова главного тренера, исполнительного директора и капитана литовской команды.

Главный тренер «Жальгириса» Валдас Дамбраускас оценил результаты жеребьевки второго квалификационного раунда Лиги Чемпионов: «Наш соперник силен, и это факт. Сейчас мы приступаем к работе и тщательному анализу. В прошлом году „Астана“ играла в групповом этапе Лиги Чемпионов. Но мы тоже дали бой шведскому „Мальме“, так что нам нечего бояться. Сейчас „Астана“ лидирует в чемпионате. У Казахстана много денег, поэтому команда укомплектована легионерами высокого уровня. Они в хорошей форме».

Исполнительный директор «Жальгириса» Вилма Венсловайтене: «Мы хотим дойти хотя бы до четвертого раунда. В идеале — до группового этапа. Понятно, что нам придется побороться, чтобы достичь этой цели, но мы не боимся говорить об этом. Вы можете критиковать нас, но мы говорили так и будем говорить дальше».

Капитан «Жальгириса» Эгидиюс Вайткунас считает, что у вильнюсцев большие шансы на выход в третий раунд: «Мне уже доводилось играть с Казахстаном — в матче сборных. Тогда, насколько я помню, встреча завершилась вничью. Это показывает, что такая же борьба будет и сейчас. „Астана“ — сильный соперник, но у нас большие шансы на выход в третий раунд. Нам нужно просто выходить на поле и биться. Поездка в Казахстан? Не думаю, что расстояние отразится на нашей игре. Но все равно мы вылетим в Астану за день до матча, чтобы иметь возможность восстановиться и хорошо подготовиться к игре. Важно, что первый матч мы проводим дома. Мы должны побеждать».

Портал 15min.lt отмечает, что во времена СССР фаворитом считался бы «Жальгирис», однако на данный момент солиднее выглядит чемпион Казахстана: «Во втором туре квалификации Лиги Чемпионов между собой сойдутся представители бывшего СССР — „Жальгирис“ и „Астана“. В советские времена наверняка предпочтение было бы отдано нашей команде. Однако сейчас фаворитами являются игроки из Казахстана. В прошлом евросезоне „Астана“ удивила футбольную общественность, пробившись в групповой этап Лиги Чемпионов. Более того, команда неплохо там смотрелась и дома не дала спуску своим соперникам. Вполне очевидно, что астанчане мечтают вновь испытать все прелести игр на самом высоком уровне. Команда Станимира Стойлова набрала 50 очков после 20 проведенных туров. Это позволяет находиться на твердом первом месте, имея солидный гандикап от ближайшего преследователя. С такими показателями казахстанский клуб спокойно готовится к играм на международной арене, не беспокоясь о своем положении в национальном чемпионате. Нет в команде и особых потерь. После удачного выступления в групповом этапе Лиги Чемпионов прошлого розыгрыша не произошло тотальных распродаж. Костяк команды сохранился, и футболисты желают подарить своим почитателям очередной праздник».

А вот литовские болельщики верят в свою команду и расценивают шансы в этом противостоянии примерно как равные:

Брук:
— Интересный соперник попался. Думаю, шансы равны — примерно 50 на 50. «Жальгирис» в этом году стал сильнее, чем в прошлом.

Ingrida:
— Все мы помним, как в прошлом сезоне наш «Жальгирис» едва не прошел «Мельде». Как же повезло тогда шведам, что на своем поле они сыграли вничью и добились нужного результата. Потом именно «Мельде» вышел в Лигу Чемпионов и даже обыгрывал там дома донецкий «Шахтер». Думаю, «Астана» не сильнее того «Мельде», так что «Жальгирис» может побороться за выход в следующий раунд.

Valentosik:
— В этом сезоне «Жальгирис» повторит прошлогодний сценарий «Астаны» и выйдет в групповой этап Лиги Чемпионов!

2016 07 12:
— Если «Жальгирис» хочет проходить дальше, дома нужно только побеждать. Нужно воспользоваться преимуществом своего поля и тем, что «Астана» будет играть на фоне усталости после долгого перелета.

Sarunas Stankevich:
— Дома победим 2:0. На выезде проиграем 1:2 и пройдем в следующий раунд за счет гола на чужом поле. Вперед, «Жальгирис»!!!!!!!!!