Нередко, промелькнув в высшем свете национального футбола стремительным метеором, когда ярким, а чаще — не особо, выходцы из более слабого по силе дивизиона довольно скоро возвращаются восвояси.

Проведший сезон 2017 года в Первой лиге чемпионата Казахстана талдыкорганский «Жетысу» по возвращении на уровень КПЛ чувствовал себя в сильнейшем дивизионе главного нашего национального футбольного турнира вполне уверенно. За всю турнирную дистанцию соревнования не было, кажется, момента, когда бы семиреченцев причисляли к командам, которые могут покинуть казахстанский футбольный клубный бомонд. А вот статус дружины, которая в состоянии при определенном стечении обстоятельств вмешаться в борьбу за финиш в еврокубковой зоне, на «Жетысу» примеряли не раз.

Нужно отметить, что в этом сезоне наставник талдыкорганцев Дмитрий Огай открыл для Премьер-Лиги чемпионата Казахстана сразу несколько интересных исполнителей. Кто-то, как тот же Олег Хромцов, много лет уже знакомый казахстанским любителям футбола, раскрылся вдруг в свои 35 лет совершенно заново, став настоящим «джокером» в колоде опытного отечественного специалиста. Другие, вроде не самого типичного таджикистанца Давида Мавутора, умницы Мантаса Куклиса, энерджайзера Камо Оганесяна и технаря Эдгара Малакяна, засветились в КПЛ впервые. Как в лучшие сезоны заиграл Сабырхан Ибраев, очень убедительно влились в состав летом скоростной форвард Руслан Степанюк и могучий столп обороны Андрей Лебедев. В целом, можно, пожалуй, утверждать, что за достаточно вменяемые деньги в Талдыкоргане сумели в этом сезоне создать вполне боевую футбольную единицу, которая номер отбывать в чемпионате страны точно была не намерена.

Справедливости ради, на всю турнирную дистанцию КПЛ-2018 семиреченцев, похоже, все-таки не хватило. На финише чемпионата страны «Жетысу» выдал печальную для своих поклонников безвыигрышную серию из 6 поединков подряд, и лишь в самом последнем туре соревнования команда из главного города Алматинской области уверенно разобралась на своем поле с потерявшим уже всякую турнирную мотивацию «Акжайыком», попрощавшись с талдыкорганскими болельщиками до следующего сезона на мажорной ноте.

Семиреченцы оказались одной из немногих дружин в Премьер-Лиге, которые финишировали с казахстанскими рулевыми во главе. Помимо «Жетысу» таковыми еще оказались занявшие две верхние строчки турнирной таблицы «Астана» и «Кайрат», а также так и не сумевший закрепиться в сильнейшем дивизионе «Кызыл-Жар СК». В целом, пример команды из Талдыкоргана показал, что при грамотно выстроенной селекционной работе, сильном специалисте у руля игрового коллектива и находящемся на одной волне с главным тренером клубном руководстве даже выходец из Первой лиге может в первый же сезон на высшем уровне пробовать диктовать старожилам дивизиона свои условия. И зачастую — достаточно уверенно.

Конечно, для того, чтобы не топтаться на месте, застывшему на финише сезона в середине турнирной таблицы КПЛ «Жетысу» необходимо будет провести в межсезонье серьезную работу — в том числе, возможно, и по некоторому омоложению состава образца 2018 года. Но, в целом, можно, похоже, говорить, что семиреченцам есть от чего отталкиваться — в нынешнем сезоне команда у них состоялась.
Посмотрим, что будет в следующем.

«Жетысу» в КПЛ-2018. Кто играл, кто забивал:
Мантас Куклис (1987, Литва) — 31-5+2, Эдгар Малакян (1990, Армения) — 31-2+1, Камо Оганесян (1992, Армения) — 31-1+5, Давид Мавутор (1992, Таджикистан) — 30-2+1, Альмир Мухутдинов (1985) — 27-1, Олег Хромцов (1983) — 26-5+2, Сабырхан Ибраев (1988) — 25-1+5, Рауль Джалилов (1994) — 23-3+3, Жакып Кожамберды (1992) — 21-1, Лаша Касрадзе (1989, Грузия) — 21-0+1, Ермек Куантаев (1990) — 19, Елжас Алтынбеков (1993) — 18-2+1, Олжас Керимжанов (1989) — 16, Иван Садовничий (1987) — 15-1, Андрей Шабанов (1986) — 14 (- 15, 1 голевая передача), Денис Главина (1986, Хорватия) — 14, Андрей Лебедев (1991) — 14, Алмат Бекбаев (1984) — 13 (- 14), Милан Бойович (1987, Сербия) — 13-4, Рифат Нурмугамет (1996) — 13-1+1, Руслан Степанюк (1992, Украина) — 12-4, Андрей Харабара (1985) — 12, Нурлыбек Аязбаев (1991) — 5 (- 9), Сервер Джепаров (1982, Узбекистан) — 5-1, Дино Мартинович (1990, Словения) — 4, Джурахон Бабаханов (1991) — 2 (- 2), Тимур Рудосельский (1994) — 2.