Главная команда республики получила возможность выступить в элите советского футбола благодаря тому, что годом ранее Федерация футбола СССР приняла решение расширить класс «А» до 22 команд. К клубам из центральной России и Украины прибавились коллективы Средней Азии, Прибалтики и Приуралья, в числе которых был и «Кайрат». Высшая лига требовала усиления состава, и в межсезонье новый старший тренер алма-атинского клуба Николай Глебов разбавил основной состав команды сильными исполнителями из России.

Естественно, первый матч «Кайрата» в «вышке» вызвал огромный ажиотаж в казахстанской столице. Все билеты ушли влет, Центральный стадиона Алма-Аты был забит под завязку. Болельщиков даже не остановила холодная погода, в ночь перед матчем с «Адмиралтейцем» из Ленинграда выпало большое количество снега, и очищать арену, трибуны, поле и даже беговые дорожки от снежного покрова добровольно вызвались простые любители футбола, которые вместе с солдатами быстренько навели марафет.

И вот 10 апреля в 16:00 исторический матч начался. «Кайрат» вышел в таком стартовом составе: Шершевский, Мороз, Федотов, Каретников, Остроушко, Скулкин, Иванушкин, Черемушкин (на 83-й минуте был заменен на Стулова), Степанов, Неверов, Мальцев. Вот что писал в своем репортаже в «Казахстанской правде» Владимир Толчинский: «Итак, на зеленое поле Центрального стадиона, обрамленного сугробами, под звуки марша выходят ленинградский „Адмиралтеец“ и дебютант класса „А“ алма-атинский „Кайрат“. В команде гостей все футболисты — мастера спорта. Это и понятно. Ленинградцы уже однажды выступали в первом эшелоне, а в минувшем сезоне оказались первыми в пятой зоне класса „Б“ и вышли победителями в финальной пульке. Хозяева поля держали серьезный экзамен перед взыскательным алма-атинским зрителем…».

Дебют вышел неплохим: в матче с более опытным соперником кайратовцы не пропустили и в итоге довели дело до нулевой ничьей.

— Конечно, я помню наш первый матч, такое не забывается, — говорит «PROСПОРТ» нападающий «Кайрата» 60-х Тимур Сегизбаев. — За день до игры основных составов прошла встреча дублеров, в которой принял участие и я. Кайратовская молодежь обыграла дубль «Адмиралтейца» — 1:0, гол забил я. Главная же команда, к сожалению, победить не сумела. Мне хорошо запомнилась погода, когда играли дублеры, она была солнечная, а в день матча между основными командами было холодно. Считаю, что кайратовский дебют вышел хорошим, ведь команда проводила первый поединок в классе «А». «Кайрат» не имел права проигрывать на своем поле и огорчать болельщиков, в огромном множестве, собравшихся на трибунах.

— Все мы с нетерпением ждали этого дня, — говорит нам один из этих самых болельщиков Рустем Джаембаев. — Мне тогда было 10 лет, и я был серьезно увлечен футболом. Решение о расширении высшей лиги казахстанскими любителями футбола было принято на «ура», ведь нам предоставлялась возможность вживую увидеть признанных мастеров советского футбола. Я интересовался всем из жизни команды, и знал, что перед своим первым сезоном в «вышке» «Кайрат» возглавил российский тренер Николай Глебов, привезший с собой много новых футболистов. Прекрасно помню, как в ночь перед игрой в Алма-Ате выпало очень много снега. Зрителей было столько, что на стадионе в буквальном смысле яблоку негде было упасть. Не скажу, что «Кайрат» в матче с «Адмиралтейцем» играл от обороны, наши не тушевались и продемонстрировали довольно-таки атакующий футбол, пресловутого «бетона» не было и в помине. После окончания матча болельщики еще долго обсуждали игру… На встречи нынешнего «Кайрата» я не хожу, потому что в его игре нет самого смысла игры. К сожалению. Народ не обманешь, и то, что раньше на стадионе были полные трибуны, а сейчас на арене присутствует только 500 человек — весьма показательно.

«Кайрат» — обыгрывающий московский «Спартак» в «Лужниках» и киевское «Динамо» на Центральном. «Кайрат» — обладатель Кубка европейских железнодорожников. «Кайрат» — победитель розыгрыша Кубка Федерации футбола СССР. «Кайрат», проведший в высшей лиге советского первенства 24 сезона. «Кайрат» — чемпион Казахстана. Все это будет позже, в течение следующих после исторического матча пяти десятилетий народная команда принесет своим болельщикам еще немало радостных минут. Но этот день — 10 апреля 1960 года — для клуба всегда будет особенным. День, когда большой путь начался.