В Тбилиси национальная сборная прибыла почти за два дня до матча, в отличном расположении духа после победы над Азербайджаном. Отель, в котором разместилась команда, расположен достаточно близко к стадиону «Динамо-Арена» имени Бориса Пайчадзе, где и состоится сам поединок. Главная футбольная арена Грузии за последние годы претерпела две реконструкции. Вторая прошла аккурат перед матчем за Суперкубок УЕФА, в котором «Барселона» в драматичном поединке обыграла «Севилью».

За день до матча сборная Казахстана провела предматчевую тренировку на этом стадионе. Посмотреть на казахстанцев пришло немало грузинских журналистов. Исходя из этого, можно было понять, что интерес к поединку в Грузии довольно высок. Местная пресса довольно активно задавала вопросы нашему тренеру Талгату Байсуфинову.

— Мы достаточно хорошо знаем силу сборной Грузии, — говорит Байсуфинов. — Тот факт, что большинство футболистов соперника выступает за рубежом, говорит о многом. Пожалуй, выделю нападающего итальянского «Эмполи» Левана Мчедлидзе. Он бьет с обеих ног и имеет приличную скорость.

Что касается оппонента Байсуфинова — Владимира Вайсса, то его пресс-конференция затянулась почти на час. Поединок с Казахстаном — первый для словацкого специалиста на посту главного тренера сборной Грузии. Бывший тренер «Кайрата» не раз отметил, что победа очень важна для него в предстоящем матче.

— У Грузии очень много талантливых и сильных футболистов, — сказал Вайсс. — Теперь самое главное — построить игру команды, чтобы претендовать на большее, чем борьба за предпоследние места в отборочной группе. Что касается казахстанского футбола, то прогресс этого вида спорта за последние 3-4 года заметен невооруженным взглядом. Можно сказать, что частичка меня осталась в Казахстане. Там я познакомился со многими хорошими людьми, поэтому, пользуясь случаем, передаю всем привет.

Ранее Казахстан и Грузия трижды встречались на уровне национальных сборных. В далеком 2005-м году, первом для нашей команды отборочном цикле под эгидой УЕФА, грузины сначала обыграли казахстанцев — 2:1. Единственный мяч на счету Данияра Кенжеханова. Затем, спустя несколько месяцев в Тбилиси команда тогда еще Сергея Тимофеева сыграла с ними вничью — 0:0. Героем встречи стал Давид Лория, который имеет шанс выйти и сегодня выйти на поле.

— Хорошо помню тот матч, — говорит Давид. — Мы горели желанием заработать свое первое очко в группе, поэтому приложили все силы. Не дали им выиграть в домашних стенах. И сейчас у сборной Грузии сильная команда, которую тренирует тренер, отлично знакомый с казахстанским футболом. Игра пройдет на замечательной арене. Думаю, будет интересно.

И наконец, в 2013 году Казахстан и Грузия провели свой третий, и последний, на сегодняшний день поединок. На «Астана Арене», в рамках товарищеского поединка сборная Казахстана, благодаря голу Сергея Хижниченко, сумела выиграть у гостей — 1:0. После трех встреч обе команды имеют равные показатели по забитым мячам — 2:2. Аналогичная ситуация у сборной Казахстана была перед матчем с Азербайджаном и 26 марта в Анталии удалось выйти вперед в этом противостоянии. Как будет на этот раз?

Шесть футболистов сборной Казахстана имеют опыт игры против сборной Грузии. Это: капитан Самат Смаков, Давид Лория, Сергей Хижниченко, Алексей Щеткин, Дмитрий Шомко и Максат Байжанов. У Грузии таких футболистов больше, однако, особо стоит выделить опытнейшего полузащитника французского «Реймса» Джабу Канкаву, который сыграл во всех трех предыдущих матчах и имеет все шансы выйти и в сегодняшнем поединке.

Утром, в день матча сборная Казахстана провела тренировку на запасном стадионе имени Михаила Месхи. На этой арене, кстати, команда Грузии одержала одну из самых громких побед в своей истории — над сборной России. Травмированных в составе нашей команды нет, все готовятся к предстоящей игре.

Матч Грузия — Казахстан состоится сегодня, в 23 часа по времени Астаны. Транслировать поединок в прямом эфире будет телеканал Kazsport.