У нас любят говорить, что в еврокубках слабых соперников не бывает. Бывают, еще как бывают… Другое дело, что и они в европейских клубных турнирах выходят на каждую игру как на последний бой, чтобы оставить на поле все свои силы.
Кое-кто в Казахстане, узнав имя соперника павлодарского «Иртыша» во 2 квалификационном раунде Лиги Европы посчитал, что лучшего варианта и придумать нельзя. Ведь с клубом из Рустави, правда, когда он еще носил название «Олимпи», казахстанские команды в еврокубках встречались ранее дважды и оба раза проходили в следующий этап. Но забывают при этом, что Грузия — настоящая житница футбольных талантов, которая каждый год делегирует едва ли не по 2–3 десятка своих воспитанников в европейские чемпионаты.
ФК «Металлург» — грузинский футбольный клуб, базирующийся в городе Рустави. Домашний стадион клуба — «Полади», вмещает 10 тысяч 720 зрителей.
В конце 80-х годов ХХ века «Металлург» из Рустави выступал в 9-ой зоне 2 лиги чемпионата СССР, но это, если разобраться в истории, совсем не тот же клуб, что сегодняшний «Металлург».
В некотором роде предшественником нынешнего «Металлурга» можно считать тбилисский «Мерани», основанный на заре грузинской независимости — в 1991 году. Победив во втором дивизионе в сезоне-1995/96, он в первом же своем чемпионате страны в высшей грузинской лиге занял четвертое место. Это достижение так и осталось наивысшим успехом в истории «Мерани-91». В ходе сезона-2002/03 к названию клуба «Мерани» добавилась приставка «Олимпи». Но под новым флагом клуб просуществовал недолго: в чемпионате Грузии-2003/04 он уже выступал под названием ФК «Тбилиси» и с ходу, в первый же свой сезон, «Тбилиси» занял в высшей лиге чемпионата Грузии четвертое место. В следующем году в битве с кутаисским «Торпедо» тбилисцы едва не завоевали серебряные медали. Слово «битва» в данном контексте брать в кавычки не стоит, потому как выяснять отношения с «автозаводцами» «горожанам» пришлось в прямом смысле кулаками. Перед заключительной игрой чемпионата-2004/05 «Торпедо» занимало второе место, опережая ФК «Тбилиси» на одно очко. Матч в Кутаиси проходил в накаленной обстановке, кульминация которой пришлась на 85-ю минуту при счете 1:0 в пользу хозяев. Очередной спор футболистов на поле перерос в массовую драку, к которой присоединились болельщики. Для наведения порядка в дело вмешался грузинский ОМОН. Обеим командам было засчитано поражение, и столичный клуб остался на третьем месте.
Отстояв свою футбольную честь кулаками на поле, ФК «Тбилиси» оказался беспомощным перед законами страны. В 2005 году в Грузии вступил в силу новый налоговый кодекс, который, помимо всего прочего, регламентировал и игорный бизнес. Именно этим способом зарабатывали деньги владельцы ФК «Тбилиси». Прекращение финансирования команды привело к печальным результатам. В первом круге чемпионата-2005/06 она в 15 матчах набрала 5 очков. В перерыве между кругами руководство ФК «Тбилиси» выставило на трансфер сразу три десятка игроков и укомплектовало команду на вторую половину чемпионата футболистами фарм-клуба «Олимпи», возраст которых не превышал 17 лет.
Тбилисские тинейджеры сумели совершить, казалось бы, невозможное: сохранили для команды прописку в высшей лиге. На финише сезона столичные пацаны выиграли четыре матча подряд и для гарантированного места в элите всего одно очко уступили… кутаисскому «Торпедо». В переходной игре тбилисцы без проблем справились с «Мешакре» — 4:1. Летом 2006 года ФК «Тбилиси» объединился с другим столичным клубом — «Олимпи», который по ходу предыдущего сезона из-за финансовых проблем снялся с турнира команд первой лиги. Объединенный коллектив, взяв название «Олимпи» и имея легальное место в высшей лиге, переехал к новым спонсорам в Рустави.
Примечательно, что уже в следующем сезоне команда из Рустави выиграла чемпионат Грузии, а к первому чемпионскому титулу «Олимпи» привел Реваз Дзодзуашвили, сразу после этого возглавивший карагандинский «Шахтер».
«Олимпи» получил право участвовать в 1 квалификационом раунде Лиги Чемпионов УЕФА. В нем клуб уступил казахстанской «Астане» с общим счетом 0:3. Тогда футболисты из столицы нашей страны с легкостью преодолели грузинский барьер, обыграв команду из Рустави со счетом 3:0 в домашней игре, а на выезде скатав нулевую ничью.
Новое свидание грузин с казахстанцами не заставило себя долго ждать. Выиграв в сезоне 2009/2010 турнир Umaglesi Liga (сильнейший дивизион чемпионата Грузии), «Олимпи» попал… на чемпиона Казахстана «Актобе». Казахстанцы действовали почти по тому же сценарию, что и двумя годами ранее «Астана» — победа 2:0 дома и ничья 1:1 на выезде.
В стартовавшем новом еврокубковом сезоне теперь уже «Металлург» из Рустави (а это название клуб принял в 2011 году), ставший бронзовым призером последнего чемпионата Грузии, в 1 квалификационном раунде встречался с армянским «Бананцем» и прошел в следующий этап по сумме двух встреч — 1:0 в гостях (гол забил Иракли Кобалия) и 1:1 на своем поле (в составе «Металлурга» в этом матче отличился Георги Микаберидзе).
На настоящее время состав «Металлурга» из Рустави выглядит следующим образом:
В настоящее время в составе национальной сборной Грузии выступает форвард «Металлурга» Иракли Модебадзе. Опыт игры за главную грузинскую команду имеют также его одноклубники Григол Бедиашвили, Александр Квахадзе, Лука Размадзе. В составе «Металлурга» нет ни одного легионера, что, впрочем, не такая уж и редкость для грузинских футбольных коллективов.
Казахстанским болельщикам вообще и поклонникам «Иртыша» в частности не стоит обольщаться тем, что год назад этот клуб уступил в Лиге Чемпионов «Актобе». С тех пор команда из Рустави сменила свой состав едва ли не 80%, и перед павлодарцами предстанет совершенно иной коллектив. Отнестись к которому необходимо со всей серьезностью.
У нас любят говорить, что в еврокубках слабых соперников не бывает. Бывают, еще как бывают… Другое дело, что и они в европейских клубных турнирах выходят на каждую игру как на последний бой, чтобы оставить на поле все свои силы. 
...или войдите через аккаунт соцсети