Очень многое здесь, конечно, будет зависеть от того, кто из претендентов на завоевание приза действительно строит на него серьезные планы. Ни для кого не секрет, что порой клубы КПЛ ставят в приоритет чемпионат страны, не напрягаясь особо в кубковых поединках. Но так поступают далеко, конечно, не все из них.

Безумству храбрых поем мы песню! Эти слова относятся к трио команд Первой лиги и одному солисту аж из Второй, которые собираются бороться за выход в следующий раунд розыгрыша с соперниками из сильнейшего дивизиона чемпионата страны. Необходимо, правда, помнить при этом о том, что, согласно регламента, команды Премьер-Лиги смогут использовать в поединках с младшеклассниками из дивизиона классом ниже только трех игроков, не являющихся воспитанниками казахстанского футбола, а с командой из третьего по силе эшелона чемпионата страны и вовсе ни одного, — чтобы не иметь заведомо слишком большого преимущества в данных баталиях. Впрочем, представители КПЛ и без того, конечно, должны обыгрывать коллективы Первой и Второй лиги — пусть даже и на их поле. Дождемся ли мы здесь сюрпризов?..

Очень слабо верится, чего уж там, что «Аксу» может не проиграть «Тоболу»... При всем уважении к команде Второй лиги из Павлодарской области, костанайцам она пока еще не соперник. Как, впрочем, и «Академия Онтустик» — «Кайсару». Конечно, молодые шымкентцы постараются дать бой мастеровитым соседям — но вряд ли более того. А вот «Алтай», думается, попробует поконкурировать с «Астаной» — однако с не самыми большими шансами на успех, если чемпион сыграет основой. Что касается «Каспия», то заметно укрепившаяся в межсезонье команда из Актау в состоянии, в принципе, преподнести сюрприз в противостоянии с «Кайратом». Слабо верится, что алматинцы, чей лазарет и без того полон, рискнут в этом матче сильнейшими своими игроками. А значит, у хозяев есть шанс.

Из оставшихся поединков интересным обещает получиться рандеву «Окжетпеса» и «Ордабасы». Не так давно эти соперники сходились лицом к лицу в игре чемпионата страны в Нур-Султане, и та встреча победителя не выявила. Теперь обе команды в состоянии попытаться доказать свое превосходство над оппонентом в розыгрыше национального Кубка.

«Тараз» за счет фактора своего поля должен проходить горняков. Как играют южане на своем поле, мы в этом сезоне уже видели, и, представляется, не уступить у «Шахтера», каким мы запомнили его по последним поединкам, вряд ли получится. Впрочем, создать проблемы карагандинцы хозяевам поля, в принципе, в состоянии. Но станут ли гости это делать?..

«Атырау» примет в Нур-Султане визитеров из Талдыкоргана. Это рандеву может получиться достаточно любопытным. В последние сезоны нефтяники заслужили себе репутацию кубкового бойца. Посмотрим, не утратила ли такой статус дружина с запада Казахстана в этом году. Мощной обороне атыраусцев семиреченцы должны будут противопоставить свои импровизацию и креатив в атаке. Чья коса найдет здесь на чей камень?..

«Актобе» — «Иртыш». Пикирующим в бездну актюбинцам, конечно, нужно побеждать хотя бы здесь. Всеми правдами и неправдами. К тому же павлодарцам необходимо срочно наверстывать упущенное в чемпионате, и упираться до последнего в кубковом матче они станут вряд ли... Думается, дальше пройдет «Актобе».

Кубковые матчи, как известно, отличаются своей непредсказуемостью. Где мы дождемся неожиданностей? Об этом станет известно позже.