Павлодарские болельщики до сих пор вспоминают этого умного и умелого футболиста. Вместе с их командой Марат Кабаев трижды поднимался на пьедестал почета чемпионатов суверенного Казахстана, став в 1993-м его победителем. И именно в Павлодаре начинала свой путь к заоблачным вершинам в большом спорте дочь Марата — олимпийская чемпионка, двукратная абсолютная чемпионка Мира, пятикратная абсолютная чемпионка Европы по художественной гимнастике Алина Кабаева.

— Марат, в 1991 году Вы с Владимиром Цириным, два очень известных узбекистанских футболиста, довольно неожиданно стали игроками павлодарского «Трактора». Как состоялся тот переход? Чем вас заинтересовали в Павлодаре.
— В 1991 году я был игроком ташкентского «Умида». После первого круга приехали на переговоры Агзам Гусманович Хисамутдинов, а затем Асылхан Арынович Шалтынов. Простотой и добротой они произвели на меня впечатление и предстали лицом города Павлодар. Тогда больших денег не было, сошлись на стабильной зарплате и автомобиле по окончании сезона.

— Известно, что отношения между соседними Казахстаном и Узбекистаном всегда были довольно неоднозначными. Как восприняли Ваш переезд в Павлодар на родине?
— Конечно, в советские времена встречи «Пахтакор» — «Кайрат» — это были матчи международного уровня. Из соседнего Казахстана в Ташкент приезжало на них очень много болельщиков, стадион был полный всегда. Думаю, что мой переезд случился тогда, когда я оказался не нужен Федерации футбола Узбекистана, поэтому произошло то, что и должно было случиться. Володя Цирин приехал по приглашению чуть позже и вместе с семьей остался жить в Павлодаре. Нас, две семьи, поселили в гостинице «Север» — по-домашнему уютной с прекрасным обслуживающим персоналом. Жили там как одна большая семья, огромное спасибо им за их доброту!

— В итоге в Павлодаре Вы провели четыре сезона и сыграли более 100 матчей за местную команду, забили около 30 мячей. Какие впечатления остались от того периода Вашей жизни? Имеются ли у Вас сейчас в Павлодаре друзья, близкие знакомые?
— Тогда Виктор Петрович Ярышев создал классную команду, а помогал ему в этом Борис Максимович Кулаев. «Золото», «серебро» и «бронза» казахстанских чемпионатов, да и приглашение в сборную Казахстана на товарищеский матч с Китаем — остались только положительные впечатления от того периода. В памяти моей останутся хорошие воспоминания о Борисе Кулаеве, Викторе Веретнове. Общаюсь с Талгатом Байсуфиновым, Ойратом Садуовым, Юрой Ишутиным, Арынычем. Самые теплые воспоминания о прекрасной семье Гусманыча — тете Але, Оле, Игоре. Пользуясь случаем, хотелось бы передать привет всем ребятам, с кем вместе играл, и всем жителям города — здоровья и всех благ.

— Вы ведь провели еще и сезон в Кызылорде...
— Да, в 1996 году играл в Кызылорде, где также были хорошие отношения с командой, жителями этого города, незабываемым Юрием Акифовичем Хакимовым. Остаемся на связи с Каландаром Ахмедовым.

— Как относились к Вам болельщики в Павлодаре и в Кызылорде?
— В Павлодаре в 1994 году я начал играть на месте центрального защитника, в «Кайсаре» продолжил на той же позиции. Болельщики, в основном, рады, когда их команда забивает и выигрывает, а в обороне — не пропускает. Поэтому я старался делать и то, и другое. Как получалось — это уже судить болельщикам.

— Помню, что впервые о Вашей знаменитой дочери Алине я услышал, когда она занималась художественной гимнастикой именно в Павлодаре...
— Алина занималась у хороших и профессиональных тренеров в Павлодаре, и, конечно, они многое дали ей.

— Были ли какие-то шансы на то, чтобы Алина Кабаева представляла на международных соревнованиях Казахстан?
— Мне даже приходилось выступить в роли спонсора казахстанской команды по художественной гимнастике. То ли в 1993-м, то ли в 1994 году сборная Казахстана должна была отправиться в Японию на международный турнир, но не было денег. А мне дали подъемные — 2 тысячи долларов, вот я их и отдал на поездку. Так что Алина представляла в свое время Казахстан на международных соревнованиях.

— Расскажите, пожалуйста, чем Вы занимались по окончании карьеры футболиста — казахстанские болельщики мало что об этом знают.
— По окончании игровой карьеры работал около 10 лет тренером в ташкентской футбольной школе «Чигатай», потом тренировал дубль «Алмалыка», был главным тренером молодежной сборной Узбекистана и «Кызылкума». После работал руководителем селекционного отдела «Пахтакора». А в 2012 году меня пригласил Курбан Бердыев в «Рубин» — на должность старшего тренера-селекционера. Отвечал за азиатский и казахстанский регионы.

— После некоторого перерыва узбекистанские футболисты сейчас вновь понемногу поехали играть в Казахстан. С чем это связано, как Вы считаете?
— По поводу приезда узбекистанских футболистов в Казахстан — Вы мне ответите, почему игроки «Зенита» переходят в «Спартак» или обратно? Такова жизнь футбольная.

— Возможно ли, в перспективе, что Вы когда-нибудь прибудете в Казахстан уже не как игрок, а в качестве специалиста — работать?
— Возможно, почему бы и нет? Один Всевышний знает.