Как известно, «Меркурий-Строитель» из Усть-Каменогорска в сезоне 2012–13 первой из казахстанских любительских команд станет участником международного Кубка регионов УЕФА!
Напомним, это право наша команда заслужила, как прошлогодний победитель 2-й лиги чемпионата Казахстана-2010 и начнет свои выступления с предварительного раунда.
Из истории
Первоначальное название — Кубок любителей (Amateur Cup), который проводился под эгидой УЕФА каждые четыре года с 1966-го по 1978 гг., пока его не отменили из-за низкого к нему интереса со стороны зрителей и футбольных ассоциаций. Но в 1996 году УЕФА принял решение его возродить под названием Кубок регионов УЕФА (UEFA Regions Cup), значительно изменив формат. С 1999 по 2011 годы прошло 7-мь розыгрышей.
Каждая страна может делегировать в него только одну команду. В турнире могут участвовать победители национальных любительских лиг, причем формат позволяет маленьким или развивающимся ассоциациям делегировать на него как отдельные любительские команды, так и вовсе сборные регионов.
Главное требование к участникам турнира — игроки не должны были иметь ранее статус профессионалов, то есть не выступать за команды мастеров.
О формате
В сезоне 2012/13 VIII Кубок регионов будут оспаривать лучшие любительские команды из 37 европейских ассоциаций.
Предварительный раунд. В двух группах «А» и «В» начнут борьбу по 4-ре команды в каждой — из числа Ассоциаций стран, которые представлены в еврокубках менее чем пятью командами. Это дебютанты турнира, представляющие Казахстан, Уэльс, Турцию и Швецию, дополненные 4-мя представителями из стран 2-й корзины — БЮР Македонию, Румынию, Израиль и Ирландию. В следующую стадию проходят два победителя групп и лучшая из команд, занявших вторые места.
В случае успеха наша команда выступит в промежуточном раунде с 3 по 7 апреля 2013 года — в группе 2 в Болгарии (победитель группы, А предварительного раунда, «Юго-Восточный регион» Болгария, «Женева» Швейцария, «Риека» Хорватия). Победитель группы «В» из предварительного раунда выйдет в группу 4, где в Литве сойдутся вместе с хозяевами, командами из Азербайджана и Сербии (сроки и календарь неизвестен).
Промежуточный раунд. 29 команд, которые начинают борьбу с этой стадии, представляют ассоциации, которые не пропустили ни одного розыгрыша Кубка регионов. К ним добавляются три лучшие команды предварительного раунда, после чего все участники распределяются на 8-мь квартетов. Победители групп выходят в финальную стадию.
Финальная стадия. Финальный турнир пройдет на поле одной из 8-ми команд, которые пробились в решающую часть.
Добавим, необычно то, что игры промежуточного этапа в группе 1 стартовали раньше матчей предварительного раунда в группах «А» и «В». Поединки в остальных группах пройдут нынешней осенью (3, 5, 7 и 8 группы) и весной 2013 года (1 и 6 группы).
Результаты игр. Группа 1 (Беларусь, Молодечно). 10 августа. Ислочь (Беларусь) — Пари Иль-де-Франс (Франция) — 2:0, Тузланский кантон — Центральная Словакия — 2:3. 12 августа. Ислочь — Тузланский кантон — 2:1, Центральная Словакия — Пари Иль-де-Франс — 0:2. 14 августа. Центральная Словакия — Ислочь — 0:1, Пари Иль-де-Франс — Тузланский кантон — 2:2.
«Ислочь» (Беларусь) вышла в финальный этап.
Наши соперники
А кто же будет противостоять нашей команде на предварительном этапе в Стамбуле? Как оказалось, впервые в таком турнире наряду с «Меркурием-Строителем» будет участвовать команда хозяев — «Истамбул». А вот на счету двух других участников нынешнего розыгрыша уже есть опыт выступлений в борьбе за региональный европейский трофей — в сезоне 2010/11. Причем оба сначала сошлись в предварительном раунде в одной группе «В» (Венгрия), где израильский «Кармиэль/Сафит» одержал верх над румынской «Праховой» (2:0) — и в целом стал победителем квартета. Израильтяне разгромили там армянскую «Малатью» (5:0) и вырвали победу у команды хозяев турнира «Западной Венгрии» (1:0). Румыны же также выиграли у армянской дружины (3:1), но уступили еще венграм (1:4). «Кармиэль/Сафит» вышел в группу 4 (Словения) промежуточного этапа, где последовательно проиграл «Анкаре» (0:1), команде «Мурска Собота» (1:3) и дружине хозяев «Юго-Восток» (0:2). Автору этих строк известна и другая более подробная статистика наших будущих визави — командная и об игроках, что, надеюсь, будет полезным для тренерского штаба «меркурианцев». Но пока можно сказать одно, соперники у нас самые серьезные.
О том, как готовится к запуску на орбиту престижного еврокубка наш «Меркурий» мы расскажем в следующий раз.
Как известно, «Меркурий-Строитель» из Усть-Каменогорска в сезоне 2012–13 первой из казахстанских любительских команд станет участником международного Кубка регионов УЕФА! 
...или войдите через аккаунт соцсети