Уже в алматинском аэропорту я понял, что рейс на Пекин будет полностью олимпийским: помимо атлетов и журналистов в столицу Китая летела большая группа поддержки, рядом регистрировались тренеры, по соседству собирали документы плотные ребята в форме национальной сборной... Грузии.

С казахстанскими друзьями-соперниками на Игры летели грузинские дзюдоисты. Оказалось, что свои последние сборы перед Олимпиадой они проводили в Талдыкоргане, серьезно позанимались вместе с нашими мастерами татами и теперь в одном самолете летели на Игры.

За десять дней до своих соревнований с нами летел именитый тяжелоатлет Бахыт Ахметов. О своей почетной миссии — нести на церемонии открытия Олимпиады Государственный флаг Республики Казахстан — он узнал только несколько дней назад от тренеров. И не сразу поверил. Впрочем, волнение прошло быстро, а после торжественного парада Бахыт продолжит подготовку к своей второй Олимпиаде и поболеет за земляков, чьи выходы на помост намечены на более ранние сроки.

Довольно неожиданная встреча ожидала нас у стойки регистрации. Арбитр международной категории по водному поло Алан Балфанбаев держал путь на третью свою Олимпиаду. В 2000 и 2004 годах он судил ватерпольные турниры в Сиднее и Афинах. На мой вопрос о том, не рекордсмен ли он республики по обслуживанию соревнований такого ранга, Алан Борисович с гордостью ответил: «Настоящий рекордсмен — мой учитель Владимир Петрович Приходько. Он не только работал на трех Олимпиадах, но и дважды судил финальные матчи ватерполистов!»

Балфанбаеву до достижения Приходько остался один шаг: на третью Олимпиаду он уже попал, в Афинах судил поединок за золотые медали, и если повезет в Пекине, то сравняется с Владимиром Петровичем. Сегодня для Алана удача очень важна: из 24 арбитров, приехавших судить, к концу состязаний будут отобраны четверо самых грамотных и беспристрастных, и уже из них методом слепого жребия два тренера команд-финалисток выберут двух арбитров решающего матча.

...Через четыре с половиной часа наш самолет приземлился в аэропорту Пекина. Коллеги-журналисты направились в медиа-центр, спортсмены — в Олимпийскую деревню, болельщики — в отель.

А вчера, 08.08.08, все казахстанцы встретились на главном объекте Игр — в «Птичьем гнезде».

Юрий Макаров
г. Пекин
«Казахстанская правда»