Сказать, что национальной сборной Казахстана соперники достались не из простых — значит, не сказать практически и фактически ничего. Впрочем, рассчитывать на что-то иное, находясь в шестой корзине, у нас ни права не было, ни перспектив... Голландия, Чехия, Турция, Латвия, Исландия. Интересный отборочный турнир предстоит нашей команде, право слово!

Подробный анализ результатов прошедшей жеребьевки, конечно же, еще впереди. Пока же хотелось отметить, что из пяти соперников по отборочной группе А EURO-2016 футбольная судьба в официальных отборочных турнирах прежде лицом к лицу сводила казахстанцев только с турками. Наша национальная дружина встречалась с турецкой сборной в отборах на чемпионат Мира-2006 и чемпионат Европы-2012. Правда, вряд ли те рандеву оставили у казахстанцев хорошие по себе воспоминания... Впрочем, поединок, состоявшийся в Стамбуле 2 сентября 2011 года, думается, можно занести в актив сборной Казахстана — тогда турки вырвали победу со счетом 2:1 лишь на 92-й минуте игры...

Встречалась прежде наша дружина и с латвийской командой, но только в товарищеских поединках и неофициальных скоротечных турнирах. В трех состоявшихся таких матчах две победы в активе сборной Латвии, а еще одна встреча, имевшая место случиться 29 февраля 2012 года в Анталье, завершилась нулевой ничьей.
С национальными дружинами Голландии, Чехии и Исландии мы пока еще лично не знакомы. И знакомство с этими сборными обещает быть очень интересным. О силе голландской и чешской команд, думается, и говорить лишний раз не стоит. Исландцы же стали одной из главных сенсаций отборочного турнира чемпионата Мира 2014 года. Заняв в своей отборочной группе второе место вслед за сборной Швейцарии и опередив национальные дружины Словении, Норвегии, Албании и Кипра, команда Исландии лишь в стыковых поединках уступила право сыграть в Рио хорватской сборной.

На первый взгляд, группа А не является ни самой сильной, ни самой слабой по составу во всей отборочной кампании EURO-2016. Крепкая такая группа, но средняя. Хорошо ли это или плохо? Как сказать. Если исходить из расчета перспектив возможности борьбы национальной сборной Казахстана за выход в финальный турнир европейского чемпионата, то хорошего мало. Объективно, голландцы, чехи, турки имеют полное право рассчитывать на то, что поедут в 2016-м во Францию. Исландцам очень важно будет доказать всем и, в первую очередь — самим себе, что их выступление в прошлом отборочном цикле не было лишь случайным всплеском морских волн у берегов собственного острова. Что касается латвийской национальной дружины, то она, помнится, в свое время (а конкретно — в отборочной компании EURO-2004) и при 16 участниках финального турнира европейского чемпионата в эту стадию пробивалась. Одолев тогда, кстати, в стыковых поединках не кого-то, а сборную Турции. Во Франции же, как известно, сыграют 24 команды...

Если же думать о будущем нашей национальной команды, росте ее уровня, то группа нам досталась вполне даже ничего себе. Наши будущие соперники — сплошь представители разных школ, исповедующие непохожий друг на друга стиль футбола. Все, что и говорить, выше уровнем, чем национальная дружина нашей страны. И встречи с каждым из них будут весьма полезны для казахстанских футболистов.

Но война план покажет. А пока — прикидываем шансы, обсуждаем перспективы. И надеемся на лучшее.