Что и говорить, чехи вообще демонстрируют футбол высокого уровня, что показывает выступление сборной Чехии на проходящем чемпионате Европы. Да и сам чемпионат Чехии намного выше классом, чем наш, и в таблице коэффициентов УЕФА Чехия на 19 месте, а Казахстан занимает 40 позицию.

«Слован» был образован в 1958 году после объединение двух клубов «Искра» и «Славой». Вообще, самый известный чешский клуб — пражская «Спарта», но и «Слован» — тоже не простая команда: трехкратный чемпион Чехии и обладатель Кубка Чехии 2000 года. Самое высокое достижение клуба на европейской арене — это выход в ¼ финала Кубка УЕФА сезона 2001/2002, где чехи проиграл дортмундской «Боруссии», а в предыдущем раунде ими был пройден «Лион». «Слован» уже встречался с казахстанским клубом в 2007 году — уже в не существующем Кубке Интертото. Тогда «Тобол» выбил чешский клуб из турнира, сыграв вничью дома — 1:1, а в гостях добившись победы со счетом 2:0. Но все равно не нужно заострять внимание на той победе, так как с тех пор много воды утекло, и сегодня в чешском клубе только немногие помнят те игры. В Лиге Европы сезона 2009/2010 «Слован» остановился в шаге от группового этапа, пропустив туда «Динамо» (Бухарест) только после серии пенальти. Если судить по тем результатам, которые либерчане показывают в европейских турнирах с таким грандами, как «Ливерпуль», «Милан» и «Шальке-04», то перед нами предстает грозный соперник.

Если говорить о нынешнем «Словане», то из того состава, который проиграл «Тоболу», осталось только три игрока — Збынек Хаузр, Ян Незмар и капитан команды Томаш Яню, который, впрочем, против костанайцев тогда на поле не выходил. Да и с тех лет многое изменилось — во-первых, «Слован» еще раз завоевал чемпионский титул. Что касается уровня чешского клуба на поле, то он у нее приличный — хорошо поставленная игра в пас, и со скоростью у чехов тоже все в порядке. Больше всего стоит опасаться Иржи Штайнера и Михал Бржезнаника, забивших на двоих 27 голов в прошлом сезоне. Стоит остановиться на первом из этих бомбардиров, так как он — знаковая фигура не только для «Слована», но и для немецкого клуба «Ганновер 96», где футболист выступал на протяжении восьми лет. В свои 36 лет Штайнер продолжает представлять большую угрозу чужим воротам, забив за прошлый сезон 15 голов.

«Збынек Хаузр, Хонза Незмар и Томаш Яню помнят игру с „Тоболом“. Тогда я играл за „Ганновер“. Последние 6 сезонов были для „Слована“ неудачными. Но сейчас все по-другому, мы сильны, и хотя противник непростой, но мы должны его проходить» — говорит Штайнер, отвечая на вопросы чешского портала о предстоящих матчах Лиги Европы и о поражении от «Тобола» пятилетней давности.

Возглавляет команду из Либереца 50-летний местный специалист Ярослав Шилхавы, который принял коллектив в июне 2011 года и привел его к первому чемпионскому титулу за последние 6 лет. Свою игровую карьеру Шилхавы провел, выступая за клубы Чехии, и в 1998 году, в 37 (!) лет, был признан лучшим чешским игроком года. Тренерскую карьеру бывший защитник начал в фарм-клубе пражской «Спарты», далее он работал в «Виктории» (Пльзень), был ассистентом в сборной Чехии.

«Нас ожидает дальняя дорога, что осложняет нам задачу. Мы сделаем все, чтобы пройти дальше. Определенно не собираемся недооценивать соперника, там сейчас сезон в разгаре, и карагандинский клуб занимает вторую строчку после „Тобола“, с которым „Слован“ играл 5 лет назад. „Шахтер“ и „Тобол“ встречаются в следующем туре» — так прокомментировал официальному сайту клуба «Слован» главный тренер чешской команды.

Серьезной потерей можно назвать Теодора Гебре Селассие — игрока национальной сборной Чехии, который перешел в бременский «Вердер». Серьезно ослабели защитные редуты «Слована», так как Теодор был игроком оборонительной линии. А пополнился клуб воспитанником киевского» Динамо» полузащитником Евгением Морозенко, который отличился в последней товарищеской встрече с «Нитрой». Этот матч закончился со счетом 3:2 в пользу «Слована».

И в заключение можно сказать, что перед нами серьезный соперник и явный фаворит в этой паре. Пройти такой сильный клуб для «Шахтера» будет отличным достижением, да и групповой этап не будет уже казаться таким не реальным. Напомним, первый матч пройдет в Чехии 17 или 18 июля, а ответная игра состоится в Караганде 24 или 25 июля. И хочется верить, что результат этих встреч порадует казахстанских болельщиков.