Всегда финишируя в числе последних, он смог совершить настоящий переворот в мире спорта, передает Sports.kz со ссылкой на Championat.com.

Один из его друзей как-то сказал о нём: «Фред бегал как утка, только медленнее утки». И это было правдой. Фред Лебоу за свою жизнь пробежал 69 марафонов в 30 странах мира. Он почти всегда финишировал в хвосте, но его ничуть не смущали последние места.

Кто такой Фред Лебоу?

Фишел Лейбовиц родился 3 июня 1932 года в Араде, в Румынии, в многодетной семье. Ему досталась нелёгкая судьба. Он пережил войну, а затем скитался по всей Европе. До тех пор, пока в 1951 году его семья не отправилась за океан и не обосновалась в Америке. Здесь он сменил имя. Теперь его звали Фредом Лебоу.

Затем юноша поступил в Технологический институт моды. И после его окончания шил одежду, чтобы помогать родителям. Фред любил ходить на вечеринки и показы мод. Когда выдавалось свободное время, играл в теннис.

Страсть к бегу у него возникла неожиданно. На одной из страниц своей книги «В мире крупных марафонов», выпущенной в 1984 году, Фред Лебоу так описывал собственные ощущения: «В один прекрасный весенний день я был в своём офисе и, повинуясь внезапному порыву, вышел, поднялся на 90-ю улицу и побежал. Это было замечательно, и я сказал себе: если это так важно для меня, то было бы аморально не донести это послание до других».

В 60-е годы в Нью-Йорке, где жил Фред Лебоу, Бронкс считался самым криминальным районом. Здесь даже днём могли ограбить, избить, если прохожий чем-то не понравился местной шпане. Поэтому несколько спортсменов-любителей местного бегового клуба, куда в 1969 году вошёл Лебоу, представляли собой странное зрелище.

Горстка людей в коротких шортах белого цвета, напоминающих нижнее бельё, лёгкой рысцой двигалась по опасным улицам Бронкса. Никто из хулиганов, удивлённых смелостью бегунов, их не задирал. Правда, оскорбительных высказываний в адрес спортсменов было предостаточно. Один из членов клуба Питер Рот позже вспоминал: «Нельзя сказать, что мы занимались популярным спортом, — напротив, мы были кем-то вроде аутсайдеров».

Автомобильное движение, копоть, грязь на привычном маршруте мешали каждодневному пробегу. Поэтому все согласились с предложением Фреда перенести тренировки на Манхэттен, в Центральный парк. И тогда же в голове Лебоу возникла идея — устроить в Нью-Йорке первый марафон.

Идея марафона

Фил Гринвальд, друг и коллега Лебоу, однажды сказал о Фреде, что тот «немного шоумен, немного бизнесмен, немного промоутер и немного махинатор». Но именно эти качества выпускника Технологического института моды помогли начать дело, которое привело к важному спортивному событию.

В 1970 году Фред Лебоу, имея в кармане $ 300, готовился организовать первый Нью-Йоркский марафон. Местом его проведения был выбран Центральный парк. Усилиями Фреда бюджет гонки составил $ 1000. Также шла активная работа с будущими участниками. И каждый из них в качестве регистрационного сбора заплатил по $ 1.

13 сентября 1970 года, утром, в 11 часов 127 бегунов взяли старт на самую длинную дистанцию в лёгкой атлетике. Лебоу удалось уговорить многих именитых марафонцев страны, чтобы они оказались среди участников соревнования. Среди них были Тед Корбитт и Мозес Мэйфилд.

Победителем первого Нью-Йоркского марафона неожиданно стал пожарный Гари Мурк. По его словам, после утомительной и тяжёлой смены он даже не надеялся на успех. Гари сумел показать результат 2:31.39. И получил в награду $ 10 и наручные часы.

Фред Лебоу тоже принял участие в марафоне и пришёл к финишу 46-м. И всё же этот забег не принес Фреду особой радости. Равно как и последующие марафоны в Нью-Йорке. Они проходили по кругам в Центральном парке, где мешали повозки с лошадьми, игроки во фрисби. Эти забеги по большей части были любительскими. И набирали не более 400 участников.

Первый масштабный марафон

1976 год был особенным. Американцы собирались с размахом отпраздновать 200-летие Дня независимости. Было решено провести Нью-Йоркский марафон по территории пяти районов города: Стейтен-Айленда, Бруклина, Квинса, Бронкса и Манхэттена.

Эта идея поначалу не нашла отклика в душе Лебоу. Он скептически воспринял подобное нововведение. Однако потом всё же согласился принять участие в подготовке марафона — и развернул титаническую деятельность. Экономический кризис в Нью-Йорке, протестное движение, недовольство религиозных общин и преступные группировки — эти проблемы нужно было сгладить и оставить все раздоры в стороне.

Фред умел договариваться. Как настоящий дипломат он лавировал между воюющими сторонами и в итоге смог добиться всеобщего соглашения. Бандиты опасного Квинса даже приняли Фреда за своего парня, активисты Бронкса обещали не устраивать пожары в знак протеста, а религиозные деятели Бруклина согласились помочь в благом деле.

Теперь Фреду оставалось найти деньги на проведение самого главного спортивного соревнования. Для рекламы он пригласил знаменитых легкоатлетов США: олимпийского чемпиона мюнхенской Олимпиады 1972 года в марафоне Фрэнка Шортера и рекордсмена страны на самой длинной дистанции Билли Роджерса.

Позже Шортер сказал: «Я пообещал Лебоу принять участие в его забеге, потому что хотел увидеть, как перекроют улицы в пяти районах Нью-Йорка. В воскресенье!».

Хитроумный ход Лебоу сыграл свою роль. Почти все журналисты ринулись освещать предстоящее состязание. И тут же появились спонсоры — солидные компании, пекущиеся о своей деловой репутации и желающие ради имиджа попасть в историю страны.

Примечательно, что Фред Лебоу вручил полномочия маршалов трассы на забеге представителям различных группировок, которые обеспечили железный порядок.

Знаменательное событие

24 октября 1976 года Лебоу дождался своего звёздного часа. Нью-Йоркский марафон стал для страны великим событием. Он сплотил людей, избавил от распрей и поднял дух каждого из них. С этого момента зародилась славная традиция. Теперь во время проведения пробега на марафонских улицах Нью-Йорка болельщики стоят живой стеной.

А Нью-Йоркский марафон 1976 года в острой и напряжённой борьбе выиграл Билли Роджерс. Лебоу любил повторять: «Марафон — событие харизматичное. В нём есть всё. Драма. Конкуренция. Не каждый бегун может мечтать стать олимпийским чемпионом. Но каждый может мечтать о финише на марафоне».

Фред был фанатично предан своему делу и не считался с чужим мнением. Поэтому одни называли его гением, а другие — манипулятором и диктатором.

«Нью-Йорк не покупает звёзды, Нью-Йорк их создаёт», — часто говорил Лебоу. И по его инициативе раскрылся талант марафонца Альберто Салазара, который в 1981 году на трассе Нью-Йорка показал лучший результат в мире 2:08.13.

Однажды Лебоу привёз в Америку неизвестную норвежскую бегунью на длинные дистанции Грету Вайц. Никто и подумать не мог, что начиная с 1978 года в течение 11 лет она девять раз выиграет престижный Нью-Йоркский марафон.

Дальнейшая судьба

В 1990 году врачи поставили Фреду Лебоу страшный диагноз: рак головного мозга на последних стадиях. Но он не сломался и после ряда операций вновь, как в былые времена, 1 ноября 1992 года принял участие в Нью-Йоркском марафоне. Фред бежал вместе с подругой Гретой Вайц. Финишное время двух легенд — 5:32.35 — ничего не значило для них. Грета и Фред стояли обнявшись в окружении друзей. И не скрывали своих слез. Лебоу ушёл из жизни 9 октября 1994 года.

Фред просто купался в стихии марафона и обожал быть в числе его участников. И он остался в памяти миллионов американцев как великий спортсмен, презревший боль, страдания, чтобы добиться главной цели. Благодаря его усилиям, воле и организаторскому таланту прошёл первый Нью-Йоркский марафон. И Фред Лебоу открыл новую страницу в истории лёгкой атлетики страны.

Развеян главный миф о марафонском беге