Конечно, Кубок Содружества — не официальное соревнование УЕФА или, учитывая участие в нем азиатских и африканских команд, ФИФА, однако возможность получить более-менее ясную картину о силе молодежной дружины той или иной страны он дает неплохую. И картина эта в отношении нашей команды, надо сказать, не слишком радует.

Не собираюсь заниматься огульной критикой казахстанских ребят — они, действительно, делают, что могут, демонстрируют практически все, что умеют. Тем более, нет никаких оснований спускать всех собак на Саулюса Ширмялиса — литовский специалист, кажется, выжимает из своих подопечных более, чем максимум возможного. Два года назад именно эта команда, бывшая тогда сборной Казахстана U-19, заняла последнее место на Мемориале Валентина Гранаткина — как, впрочем, и их смена, что на два года младше, уже в этом январе. Сейчас же казахстанская молодежь бьется за позиции порядком повыше, и заслуг ее главного тренера в этом умалять точно не стоит.

Однако некоторые моменты просто нельзя не отметить. Очевидно, что игроки молодежной сборной Казахстана слабо подготовлены физически — они порядком сдали во втором тайме поединка с россиянами. А это значит, что команде явно не хватало УТС, посвященных конкретно функциональной подготовке. Если взаимопонимания своих подопечных на поле Ширмялису добиться удалось, и игру команде он все-таки как-то поставить сумел, то возможностей поработать над «физикой» казахстанцев у их главного тренера просто не было.

Крупно проиграли наши вчера вполне по делу. Пусть теперь кто-то, кто не видел поединка, с глубоко понимающим ситуацию многозначительным видом кивает на два назначенных в наши ворота 11-метровых штрафных удара — они были более чем справедливы. В первом случае присутствовала явная игра рукой, во втором наш футболист откровенно цеплял соперника. И оба этих эпизода вытекли именно оттуда, о чем я говорил ранее — из слабой физической подготовки казахстанцев, не поспевавших за своими оппонентами.

Самое обидное, что уступили наши с крупным счетом россиянам, которые на текущем Кубке Содружества слабы, как, возможно, никогда ранее на этих турнирах... И кыргызы, и южноафриканцы побеждали хозяев соревнования вполне по делу. Ну, а наши просто оказались ниже уровнем этого далеко не сильного соперника. Кажется даже, что казахстанцы забрались чересчур высоко в соревновании, если отталкиваться от демонстрируемого ими футбола. Из группы наши ребята вышли, кажется, по счастливой случайности. Даже — по двум. В игре с Казахстаном, скажем, непонятно, что вдруг случилось с командой Литвы, которая накануне выглядела вполне убедительно в противостоянии с ЮАР. Против наших литовцы вышли какими-то «убитыми»... То ли чересчур много сил оставили на поле в предыдущем поединке, то ли сыграли свою роль какие-то иные обстоятельства. А помните матч наших с южноафриканцами?! Ребята с Черного континента полностью раскатали казахстанцев, однако, как казалось на протяжении всего поединка, больше всего на свете боялись поразить ворота нашей команды... Когда приходило время нанести точный завершающий удар, соперники нашей команды вдруг находили совершенно иной вариант развития атаки. Посмотреть на игру молодежной дружины ЮАР с Казахстаном и с той же Россией — это же небо и земля. Как будто на поле в цветах южноафриканцев против россиян играла совершенно другая команда.

Как убедительно показал пока еще не закончившийся турнир на Кубок Содружества, туркмены, кырыгзы, таджики в футболе стремительно прогрессируют, мы же продолжаем топтаться на месте. Но не нужно забывать, что речь идет о молодежных сборных — ближайшем резерве национальных дружины... Через несколько лет именно эти ребята будут составлять костяк главных команд своих стран. И тогда, наверное, наши футбольные власти приглашать на товарищеские поединки сборные Кыргызстана и Таджикистана уже побоятся...

В чем же главная причина столь стремительного прогресса наших соседей на молодежном уровне? Все очень просто: в Туркменистане, Кыргызстане, Таджикистане, да и в не выставившим свою команду на питерский турнир Узбекистане футболом руководят убежденные фанаты этого короля спорта, настоящие профессионалы, а не пришедшие из других видов и совершенно не спортивных сфер деятельности управленцы. Легко представить, что было бы с футболом в этих странах, имей их футбольные Федерации такие финансовые возможности, как наша...

Более чем уверен, что по окончании Кубка Содружества выступление на этом соревновании казахстанцев будет объявлено провальным, а главным виновником этого достаточно сомнительного «фиаско» назовут Саулюса Ширмялиса — именно того человека, который, возможно, и уберег команду нашей страны от реальной катастрофы на этом достаточно представительном смотре молодежных футбольных сил. Свои собственные ошибки люди, власть имущие, в Казахстане признавать не научены, и учиться это делать не намерены. Ведь обвинять во всех неудачах других — не мешки ворочать...

Так и живем.