Не ошибемся, если скажем, что наши ожидания от вступления в европейскую футбольную семью осуществились лишь на толику. Главное, что мы получили, — это регулярное участие в турнирах УЕФА среди клубов и сборных. Среднестатистический казахстанский болельщик только в одном полностью схож со своим континентальным собратом — оба точно знают, когда именно (в конце лета четных годов) начинаются квалификационные турниры сборных. Это, по большому счету, все. Ах да, есть ещё и отлично налаженная работа руководства футбольной федерации с высшими чиновниками мирового и европейского футбола, вроде главы ФИФА Зеппа Блаттера или президента УЕФА Мишеля Платини (на снимке).

Но у нас до сих пор нет по-европейски организованного менеджмента. Нет цивилизованных и доброжелательно-партнерских взаимоотношений «федерация — клубы». Нет инфраструктуры. Нет развитого детского футбола. Отдельные подвижки, вроде работающей по голландской методе ФШ «Цесны», не в счет, потому что нет главного — системы. И только в прошлом году был сведен к минимуму главный бич казахстанского чемпионата — договорные матчи. И не потому, что таковы принципы жизни Старого Света, а потому, что так захотело новое руководство футбольного органа страны. «Знакомая песня, все об этом постоянно говорят», — скажете вы. И будете правы. А если вдумаемся в цифру — мы уже семь лет в Европе. Прогресса же нет и, что самое страшное, не предвидится. Что 2002-й, что 2009-й… Не хотелось бы, чтобы ещё через семь лет мы находились на сегодняшних позициях и говорили об одном и том же. Радовались единичным победам главной команды страны и регулярно удручались её очередному крупному поражению. И в который раз призывали обратить внимание на подготовку резерва.

Для понимания картины ниже мы приведем несколько зарисовок из жизни ДРУГОЙ Европы, которую своими глазами наблюдал автор этих строк.

Первая зарисовка. Сентябрь 2005 года, Тирана, Албания. Группа местных оборвышей привычно играет на зеленейших идеального качества полях. Беднейшая страна континента находит возможность в массовом порядке возводить для подрастающего футбольного поколения отличные газоны.

Вторая зарисовка. Июль 2008 года, Тирасполь, Приднестровье. Футболисты чемпиона Казахстана «Актобе» поражаются богатейшей инфраструктуре своего соперника по еврокубкам «Шерифа», на базе которого находится несколько десятков (!) лишь тренировочных полей. Пережившая гражданскую войну непризнанная Приднестровская Молдавская Республика обладает одной из лучших футбольных баз в Восточной Европе. В это время в Актюбинске находится только одно приличное травяное покрытие…

Третья зарисовка. Октябрь 2008 года, Лондон, Великобритания. Хотелось упомянуть много о чем, но про развитие игры номер один на родине футбола мы не скажем ничего — лишнее. Это другая планета, к которой мы никогда не приблизимся.
Не надо сравнивать с сытой Великобританией? Тогда ещё раз прочтите про Албанию и Приднестровье, доход жителей которых на порядок ниже, чем у казахстанцев.

Мы предоставили слово Халимжану Ержанову, бывшему руководителю «Тобола» и экс-главе Национальной футбольной лиги, на глазах которого прошел весь процесс жизни «в новых условиях».

«Естественно, то, что мы перешли в Европу, — хорошо, очень хорошо, — говорит Ержанов. — С этим никто не спорит. Те же узбеки, которые более развиты в футбольном отношении, не имеют возможности каждый год болеть за свои клубы в Лиге чемпионов и Кубке УЕФА, пусть даже и на отборочных стадиях. За прошедшее время казахстанские юные футболисты получили опыт соперничества со своими европейскими сверстниками, что уже дает свои плоды в виде неплохого выступления молодежной сборной. К нам стали приезжать сильные легионеры из той же России. И что бы о них ни говорили, они поднимают уровень нашей премьер-лиги. Это плюсы. К сожалению, минусов гораздо больше. Самый большой относится к детскому футболу. У нас как не уделялось ему должного внимания, так и не уделяется. Федерация никак не может определиться с количеством участников высшего дивизиона, практически через год количественный состав клубов меняется. Слабо развивается клубная инфраструктура, нет подвижек в строительстве новых стадионов, вообще не меняется главная футбольная арена страны — алматинский Центральный стадион (возведение навеса над одной из трибун не в счет). Уровень клубного менеджмента, пусть не обижаются на меня бывшие коллеги, такой же, как и раньше, то есть нулевой. Если честно, в 2002 году мы ожидали гораздо большего прогресса. Думали, что через семь лет общий уровень казахстанского футбола будет намного выше. Однако все мы верим, что прогресс обязательно будет. Отмечает ли футбольная общественность эту дату? Конечно, это ведь как-никак день нашего футбола».

«Литер» приведет хронику самых знаковых событий казахстанского футбола прошедших семи лет.

7 июля 2002 года. Первый матч сборной Казахстана под эгидой УЕФА. Товарищеская встреча в Алматы со сборной Эстонии завершилась со счетом 1:1.

18 июля 2002 года. Дебют казахстанского клуба в официальных клубных соревнованиях Европы. Астанинский «Женис» в первом квалификационном раунде ЛЧ играет в Тирасполе против местного «Шерифа» и уступает с результатом 1:2.
27 ноября 2002 года. Состоялся официальный визит в Казахстан президента УЕФА Леннарта Юханссона.

12 августа 2004 года. На заседании исполкома ФСК объявлено о том, что президент Республики Казахстан Нурсултан Назарбаев стал почетным президентом Футбольного союза Казахстана.

8 сентября 2004 года. Домашним матчем с командой Украины сборная Казахстана дебютирует в европейском отборочном турнире (квалификация чемпионата мира-2006). Итог встречи — 1:2.

14 сентября 2004 года. Состоялся визит в Казахстан президента ФИФА Зеппа Блаттера.

24 марта 2007 года. На Центральном стадионе Алматы сборная Казахстана одерживает первую победу в официальном матче под эгидой УЕФА. В рамках отборочного турнира ЕВРО-2008 со счетом 2:1 обыграна команда Сербии.
25 января 2009 года. «Актобе» становится первой казахстанской командой, которая играет в финале Кубка Содружества стран СНГ и Балтии.

P. S. Как говорится, счастье все же есть. Был когда-то и на нашей улице праздник. Когда два года назад весь футбольный Казахстан напился после победы сборной над сербами. Ждем следующего случая.