Проведению в Астане столь масштабного события как Конгресс УЕФА предшествовал соответствующий антураж. Вчера в столичном Дворце Независимости уже ранним утром можно было встретить великое множество иностранных журналистов, прибывших в Казахстан из самых разных стран: Турции, Италии, Испании, Греции... Представители СМИ терпеливо дожидались появления высоких чинов национальных футбольных ассоциаций, а также первых руководителей УЕФА и ФИФА. И последние, в конце концов, не заставили себя долго ждать: прибыв на место к означенному времени, они отправились в шикарный Конгресс-зал Дворца Независимости, где уже всё было готово к началу крупного футбольного форума.

Сам Конгресс УЕФА начался с приветственных слов премьер-министра РК Серика Ахметова и президента Федерации футбола Казахстана Адильбека Джаксыбекова, которые, в частности, отметили, что проведение в Астане Конгресса Европейского Футбольного Союза имеет большое значение для нашей страны. Вслед за представителями казахстанской стороны выступил уже президент ФИФА Зепп Блатер. В своём довольно-таки эмоциональном выступлении глава мирового футбола сделал акцент на влиянии, оказываемом великой игрой на современное общество. Здесь президент ФИФА с некоторым прискорбием заметил, что в последнее время виду спорта № 1 не всегда удаётся успешно выполнять одну из своих важнейших миссий — объединять людей, и нужно сделать всё для того, чтобы изменить сложившуюся ситуацию к лучшему...

Интересно, что о важности футбола для социума во время прошедшего Конгресса не раз говорил и Мишель Платини.
— Сейчас нам нужно сосредоточиться на самом главном, на фундаментальных принципах. Мы должны продолжать развивать футбол по всему континенту и сделать так, чтобы как можно больше людей получали пользу от его социальной роли, — отметил президент Европейского Футбольного Союза во время своего выступления с трибуны...

Уже после речей Блаттера и Платини участники Конгресса приступили к основной, рабочей части своей встречи и для начала утвердили повестку дня. Вслед за этим всем собравшимся была представлена возможность ознакомиться c финансовым отчётом УЕФА за сезон-2012/2013. Отчёт этот в результате был представлен в далеко не скучном стиле и свидетельствовал о том, что даже на фоне не лучшего положения дел в экономике Старого Света, финансовая прибыль УЕФА сегодня продолжает оставаться очень приличной... Вслед за рассмотрением экономического вопроса Мишель Платини в весьма оригинальном стиле объявил о перерыве на кофе-брейк. «В нашей финансовой ситуации мы можем позволить себе чашечку кофе», — пошутил президент УЕФА.

По окончании кофе-брейка на Конгрессе началось самое интересное: генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино представил проект Лиги Наций — нового турнира для европейских сборных, который, как планируется, должен заменить всё менее популярные товарищеские игры. Напомним, что в Лиге Наций команды, в соответствии с их рейтингом, будут распределены по нескольким (ориентировочно — четырём) группам или дивизионам. Победитель первого (сильнейшего) дивизиона при этом будет признан чемпионом турнира. Победители же трёх других эшелонов получат, во-первых, право выступить в дивизионе рангом выше, а, во-вторых, — путёвку в финальную стадию чемпионата Европы... Проголосовав в полном составе за предложенный Джанни Инфантино проект, представители футбольных ассоциаций Старого Света дали-таки своё согласие на создание под эгидой УЕФА ещё одного довольно интересного турнира, в котором примет участие и сборная Казахстана, и который должен взять старт в 2018 году...

Уделив внимание Лиге Наций, участники Конгресса остановились на ряде других, пусть уже и не столь интересных, но всё же довольно важных вопросов, после чего футбольный форум в Астане официально был завершён. Заканчивалось здесь всё в итоге в той же деловой, однако отнюдь не напряжённой обстановке, в которой и начиналось.

Уже по окончании встречи с делегатами футбольных ассоциаций Европы Мишель Платини принял участие в организованной для представителей СМИ пресс-конференции и, отвечая на вопросы журналистов, отметил в числе прочего должный уровень организации Конгресса УЕФА в столице РК и новые перспективы в развитии казахстанского футбола:

— Господин Платини, как Вы считаете, в дальнейшей перспективе — допустим, в 2024 году, — Казахстан может принять у себя финальные матчи чемпионата Европы?
— Вы здесь, однозначно, можете проявлять инициативу и выступать со своими предложениями. Вы предложили нам провести у себя Конгресс УЕФА. Он в итоге был успешно проведён в Астане. В будущем вы, безусловно, можете предложить и принять у себя финальные игры Евро.

— Что Вы, в целом, думаете об уровне организации Конгресса УЕФА в Астане?
— Конгресс прошёл на очень хорошем уровне. И для УЕФА, и для представителей футбольных ассоциаций было подлинным удовольствием открыть для себя в этом смысле Казахстан и Астану. Рад, что вы в своё время влились в европейскую футбольную семью. Сделав шаг вперёд, вы продолжаете развиваться и двигаться выбранным курсом... Хочется также отметить, что прошедший в вашей столице Конгресс является достаточно важным событием. Сегодня мы, конечно, отчасти формализовали те решения, с которыми уже определились ранее. Однако нужно всё-таки учитывать, что этому предшествовала очень большая работа. Мы самым активным образом обсуждали с национальными федерациями каждый конкретный вопрос, подходили к этому очень серьёзно. И здесь, в Астане, мы принимали уже окончательные решения по тому или иному вопросу...