На самом деле, после победы с достаточно комфортным счетом 2:0 дома немало нашлось тех, кто ожидал, что встреча в Борисове не будет слишком уж сложной для «Астаны». Однако рассчитывать на что-то подобное не приходилось изначально. БАТЭ — известная еврокубковая «домашняя» команда, которая именно на своем поле преподносит время от времени сенсации, которые, в свою очередь, заставляют белорусов всерьез полагать, что им, действительно, удалось уже взрастить на собственной земле футбольный клуб никак не ниже европейского уровня.

В том, что в таком посыле куда больше желаемого, чем действительного, все желающие имели возможность убедиться еще три года назад, когда борисовчане встречались с карагандинским «Шахтером». Однако марширование по знакомым уже граблям, как известно, — одна из любимейших забав не только у нас, но и на просторах всего бывшего Советского Союза. И на примере БАТЭ все это проявилось особенно отчетливо.

В прошлом еврокубковом сезоне и борисовчане, и «Астана» добились схожих показателей на международной арене: обе команды пробились в групповой этап Лиги Чемпионов УЕФА, где, однако, заняли последние места в своих квартетах. При этом и чемпион Беларуси, и сильнейшая команда Казахстана выглядели на этой стадии самого престижного клубного соревнования в мире достаточно достойно: БАТЭ сумел победить дома «Рому» 3:2, разойдясь миром с римлянами на их поле со счетом 0:0 и сведя вничью матч в Борисове с «Байером» — 1:1, в то время как «Астана» четыре из шести своих поединков завершила ничейными исходами — три дома (с «Галатасараем» 2:2, с «Атлетико» (Мадрид) 0:0, с «Бенфикой» 2:2) и один в гостях (с тем же «Галатасараем» 1:1). Все это, однако, никак не мешало почему-то белорусам полагать, что их клуб куда выше классом, чем казахстанский.

Объективно, предпосылок для подобных выводов особо не наблюдалось. Даже тот БАТЭ, что дважды уступил три года назад карагандинским горнякам, смотрелся по составу куда солиднее, чем сегодняшняя команда из Борисова. На то, что белорусский клуб переживает сейчас не самые лучшие времена своей истории, ясно указывали и результаты матчей БАТЭ в квалификации Лиги Чемпионов УЕФА сезона 2016/2017 годов. Преодолев сопротивление далеко не звездного финского СИКа, борисовчане оказались затем крепко биты в Дублине вполне средним (что подтвердили впоследствии матчи с «Легией») ирландским «Дандолком». И, тем не менее, поклонники БАТЭ и белорусские специалисты с журналистами перед началом противостояния с «Астаной» считали свой клуб явным фаворитом. Ну, не парадокс ли?..

Шапкозакидательские настроения визитеров из-под Минска были, казалось, показательно сбиты с гостей футболистами казахстанской команды на «Астана Арене» на прошлой неделе. Однако, как выяснилось, спеси и апломба у белорусов после этого поубавилось не сильно. Перед ответным поединком они, как и три года назад после первого матча с «Шахтером», продолжали уверенно считать все произошедшее каким-то досадным недоразумением, которое достаточно легко может быть исправлено в ответном рандеву. За что, собственно, думается, и поплатились очередным вполне увесистым щелчком по носу.
На ответный матч с «Астаной» футболисты БАТЭ вышли мотивированными и отмобилизованными донельзя. В первом тайме гостям из Казахстана пришлось в Борисове очень несладко. И все же «Астана» сумела, по большому счету, выстоять. Единственный мяч в ворота Александра Мокина влетел не без помощи рикошета от своего же игрока.

Казалось, что после перерыва чемпионам нашей страны будет невероятно сложно удержать устраивающий их счет. Однако уже в начале второй половины встречи произошел ключевой ее момент, ставший поистине переломным. На доли секунды оставленный игроками хозяев в их штрафной без внимания при розыгрыше углового Неманья Максимович распорядился своим шансом как нельзя лучше. И после этого за оставшиеся 40 минут игрового времени для выхода в группу Лиги Европы БАТЭ необходимо было уже забивать еще не менее трех мячей.

Когда же в середине второго тайма Патрик Твумаси положил в ворота Артема Сороко мяч-красавец со штрафного, стало уже окончательно ясно, что 25 августа 2016 года — точно не день БАТЭ.

Что ж, остается только поздравить теперь «Астану», через все тернии и невзгоды вновь пробившуюся-таки в групповой этап еврокубка. Наш чемпион второй сезон подряд дарит казахстанским любителям футбола еврокубковую осень. Может быть, пришло время и на еврокубковую весну замахнуться?..