Спустя сто с лишним лет родоначальники футбола примут у нас экзамен на зрелость. Английская армада во главе с Капелло и Шторк на неокрепшем судне решают несопоставимые по масштабу задачи. Итальянский наставник англичан на вчерашней пресс-конференции не скрывал, что он не собирается уступать первое место в нашей группе, и тем более терять очки в Алматы. Бернд Шторк накануне игры обрисовал большой спектр проблем казахстанского футбола, но уверен, что его подопечные достойны большего и потенциал нашего футбола нельзя измерять последними поражениями от тех же англичан и от белорусов. Что ж, теперь все сказанное имеет второстепенное значение. Подтверждать свои слова и опровергать мнение оппонента будут сегодня вечером обе стороны на радость болельщикам.

Всего три раза выводил Андрей Карпович сборную страны с капитанской повязкой, и результаты товарищеских матчей для нашей команды были удачными. Во время интервью после вчерашней тренировки он с улыбкой говорил о карьере своего капитанства. Андрей не сомневается, что даже англичанам придется всерьез потрудиться сегодняшним вечером, чтобы изменить эту традицию. Эпохальность события никак не влияет на позитивное настроение коллектива, и слова капитана, пусть и несколько дежурные, так нужны болельщикам, ставящим в предпочтениях Ирисметова и Остапенко выше Лэмпарда с Бекхэмом.

— Андрей, каково мироощущение сборной в последние дни?
— Разговоры связаны с подготовкой к такому серьезному матчу. И в тренировке, и в быту у всех мысли о том, чтобы реабилитироваться перед казахстанцами за поражение от Беларуси. Много негативных и неприятных слов было тогда сказано. И все горят желанием не просто достойно выступить, но и порадовать болельщиков в субботний вечер. Отстаиваем честь страны и выполняем долг перед ней, и эти слова вполне уместны.

— Каково настроение у молодых игроков?
— Все работают и стараются на тренировках. Ребята понимают, что значит для их дальнейшей карьеры результат завтрашней игры, и очень ответственно подходят к рекомендациям тренеров и партнеров. Не часто встречаемся с такими соперниками, и все настроены на положительный результат, надеюсь, нам удастся дать бой и стыдно за эту игру никому не будет.

— Шторк уже утвердил вас на позиции центрального полузащитника?
— Да, скорей всего, так и будет, ведь я постоянно играю эту роль и чувствую себя комфортно. Думаю, что больше пользы команде принесу, находясь именно здесь.

— А с кем именно хотелось бы встретиться лицом к лицу на поле?
— У англичан все мастера, что Джерард, Лэмпард или Каррик. Разницы нет: кто выйдет на поле, интересно будет встретиться с любым из них. Мне выпала честь выйти на поле в качестве капитана, и это событие стимулирует и мотивирует больше, чем имена звезд.

— Психика вратарей от приколов в преддверии встречи с монстрами атаки надежна как никогда?
— Да их никто и не винит после последних матчей. Понимаем, что были ошибки, они осознают это. Будем вместе противостоять английской манере игры в английском исполнении и постараемся оставить нашего голкипера как можно больше без работы.

— Ажиотаж вокруг игры по каким признакам ощущаете?
— По интересу со стороны прессы, по ценам на билеты. Столько друзей звонили с просьбами помочь с билетами, но, к сожалению, это не в моих силах. Нам выдали по два билета на матч, и я их разыграл среди друзей (улыбается). Уверен, что будь на стадионе сто тысяч мест, был бы аншлаг.

— Чего ждать болельщикам страны?
— Хорошей игры и высококлассного зрелища, ведь за этим идут на стадион. Ну и надеемся на положительный результат.

— Предматчевый сбор отличался чем-то от предыдущих?
— С каждым разом мы больше понимаем и тренера, и те тонкости футбола, что он нам пытается разъяснить. Процесс сплочения коллектива нельзя сбрасывать со счетов. Это очень важная игра в нашей карьере, и мы стали чуть взрослее за последние два месяца.