«Как Новый год встретишь, так его и проведешь» — в актуальной для нас сегодня интерпретации эта идиома должна была бы звучать примерно так: «Как отборочный турнир начнешь, так в конце его и порадуешься». Уверенный старт в таких соревнованиях в психологическом плане очень важен. Пусть казахстанцы всерьез пока что на участие в финальном этапе европейского чемпионата всерьез и не рассчитывают, но свои локальные задачи необходимо решать и нашей сборной — те же набившие уже оскомину три очка набирать хотя бы. Поэтому к первому отборочному поединку нашим футболистам и тренерам необходимо подойти со всей серьезностью.

Соперник не из простых, никто этого не отрицает. В последние годы сборная Турции привыкла быть завсегдатаем главных футбольных турниров планеты, и непопадание в финальную часть чемпионата Мира этого года в стране расценивалось как национальная трагедия. Вне всяких сомнений, в отборочном турнире европейского чемпионата 2012 года турки будут рвать и метать, всеми силами, способами и методами стараясь завоевать себе место в финальном турнире соревнований. Что же сможем противопоставить грозному сопернику мы?

«Добро пожаловать в ад!» — это девиз домашнего стадиона «Галатасарая», а вовсе не «Астана Арены». Немало побед в домашних поединках турецкая сборная одержала именно благодаря неистовой поддержке своих поклонников. Нам в этом плане похвастать пока нечем. «Двенадцатый игрок» сборной Казахстана пока еще выглядит довольно вяло и малоактивно. Остается надеяться на тех 11, что будут находиться непосредственно на поле. Даже, скорее, на того одного, кто будет руководить их действиями.

Играть с Турцией в открытый футбол, пожалуй, смерти подобно. Игроки соперника на порядок выше классом, что будет давить на казахстанских футболистов не только физически, но и, даже более, морально. Закрыться и уйти в глухую оборону тоже далеко не выход, как показали всем нам противостояния казахстанцев с турками в 2004/2005 годах. Тогда «бетон» казахстанского «катеначчио» не стал сколь-нибудь серьезной преградой для набегов турецкой «кавалерии». Вряд ли на сегодняшний день что-то в этом плане кардинально изменилось. Здесь для успешного выступления в сегодняшнем поединке на первый план выйдет даже не мастерство, не особенно-то и высокое, игроков сборной Казахстана, а, скорее, тренерские умения и навыки Бернда Шторка. Сумеет немецкий специалист выработать правильную тактику на матч, предугадать возможные сюрпризы, подготовленные Гусом Хиддинком, а главное — сможет донести свои мысли до казахстанских футболистов, объяснить им, что к чему на этот раз, тогда нам можно будет на что-то рассчитывать.

По сути, сегодня встретятся практически не те команды, что играли в 2004/2005 годах. Причем сильнее процесс смены поколений затронул нашу сборную. У казахстанцев с тех пор в строю остались лишь Андрей Карпович и Денис Родионов. За турок продолжают играть Нихат Кахведжи, Тунджай Шанли, Сервет Четин, Ибрахим Тораман, Эмре Белозоглу, Хамит и Халил Алтинтопы. Зато не понаслышке знаком с игрой казахстанской сборной голландский наставник турок Гус Хиддинк. Два с небольшим года назад руководимая тогда им сборная России разгромила в товарищеском матче в Москве казахстанцев со счетом 6:0. Из того состава сборной Казахстана сегодня в Астане на поле могут выйти Сергей Скорых, Андрей Карпович, Сергей Остапенко и Нурбол Жумаскалиев. Очень хочется надеяться, что эти футболисты и их товарищи по команде предстанут перед наставником сборной Турции и его подопечными совсем в неожиданном свете и сумеют задать соперникам немало неразрешимых загадок…