— Видимо, с возрастом уровень моей игры настолько упал, что интересного предложения зимой я так и не дождался, — говорит с грустью знаменитый полузащитник. — Хотел остаться в «Шахтере», но новое руководство клуба не приняло мои условия.

— Также, насколько нам известно, Караганда осталась вам должна за прошлый год…
— Все задолженности практически выплачены. Так что проблема, можно сказать, решена.

— Как отреагировали родные на ваше столь серьезное решение? В частности, Евгений Серафимович…
— Если честно, дома очень обрадовались моему возвращению в родные пенаты. Все-таки, проводя большую часть своей жизни в Казахстане, я не мог уделять много внимания семье. Буду теперь наверстывать. А что век футболиста короток — папа как раз понимает лучше всех.

— Чем намерены заниматься на новом этапе своей жизни?
— Возможно, пойду учиться на тренера. Сейчас вот понемногу занимаюсь агентской деятельностью. В Казахстане, кстати, уже есть мои подопечные.

— И вы можете назвать их имена?
— (Улыбается.) Извините, без их согласия я не могу назвать имен. Это игроки сборной.

— Не скучаете по полю, соперничеству, азарту?
— Честно говоря, есть ностальгия.

— Так, может быть, снимите бутсы с гвоздя?
— Вы знаете, очень много факторов должно совпасть, чтобы это произошло. Солидный клуб, заманчивое предложение, большие задачи.

— Предложений так и не было?
— С тех пор как ушел из «Шахтера» — нет. Да я и не расстраиваюсь. Футбол-то ведь я все равно не брошу.

— Ну тогда, может быть, стоит провести прощальный матч? Собрать друзей и поиграть в свое удовольствие. Поставить, так сказать, жирную точку в карьере. Все-таки вы ушли как-то скромно…
— Думаю, есть более достойные и значимые люди, чем я, которых можно было бы проводить красиво. Да и не принято это в Казахстане. На моей памяти только прощальный матч Сергея Тимофеева.

— Скромность украшает мужчину. Оказывается, не я один такой.
— Нас двое. (Смеется.)

— Какие достижения в новом амплуа?
— Пока похвастаться нечем. Работаем. (Смеется.)

— Не планируете зимой устроить своим подопечным смотрины в клубах России?
— Везти людей надо, когда они реально сильнее конкурентов. Пока, к сожалению, таких нет…

— На ваш взгляд, кто из нынешних молодых казахстанских игроков может в скором времени стать звездой местного масштаба?
— Даутов, Дарабаев, Хижниченко, Эрбес. Ребят перспективных много. При должном отношении к делу все они станут игроками высокого уровня. Главное, не останавливаться. Работать над собой. И все получится.

— Не так давно в швейцарский «Янг Бойз» ездил на просмотр Танат Нусербаев. И вроде бы по игровым критериям тренерскому штабу подошел. Не получилось договориться о финансовой стороне вопроса. Как вы считаете, парень уже готов к подобным переменам?
— Танат — интересный форвард, и могу только посоветовать ему воспользоваться возможностью переезда в Европу.

— То есть, вы считаете, в родных стенах он уже не будет развиваться?
— Я этого не говорил.

— Хорошо. Следите ли вы за казахстанской премьер-лигой?
— Честно говоря, игры нынешнего чемпионата я не видел и дать грамотную оценку ему не могу. Хотя многие мои друзья, с кем я общаюсь, говорят о некотором падении уровня футбола. Не думаю, что даже сокращение как-то спасет «вышку». От перемены мест слагаемых сумма не меняется.

— Не могу в таком случае вновь не спросить о «Шахтере». В этом сезоне горняки сильны как никогда…
— Николаевич (Владимир Чебурин — Прим. авт.) набрался тренерской мудрости и сейчас весь свой опыт вкладывает в команду. У него хорошие помощники, и сам он — карагандинец. А это немаловажный фактор. Хочется, чтобы у него и в дальнейшем все шло как по маслу.

— А у вас на протяжении карьеры все так и было? Ваши мечты осуществились?
— Такого в нашей жизни не бывает. Хотелось забить тысячу мячей и выиграть чемпионат мира. Не успел. (Улыбается.)

— Казахстан сильно изменил вас как человека?
— Скорее, он подарил мне второй отчий дом, новых преданных друзей. И я счастлив, что когда-то приехал к вам строить свою судьбу…