— Максим, «Локомотив» седьмой по счету клуб, в котором вы играете. Каков, по вашему мнению, потенциал команды?
— Я считаю, что потенциал любой команды так же, как и внутренние качества человека, определить с первого взгляда довольно трудно. Для этого нужно время. Но по большому счету все зависит от того, насколько команда готова выполнить тот объем правил, задач и требований, что лежат в основе самой стратегии игры. При этом отмечу: футбол — игра коллективная. И здесь все зависит от степени сплоченности команды, подобно тому, как успехи отдельных представителей дикой фауны в поимке крупной добычи напрямую связаны именно с четким соблюдением этого правила. Что касается «Локомотива», то это — новый коллектив, который пока ещё делает первые попытки утвердиться в мире футбола. Однако нельзя не отметить, что команда настроена в этом плане весьма решительно. И это отрадно.

— Какие цели вы ставите для себя и для команды в целом?
— Для себя лично, как и для любого форварда: забивать в каждой игре и способствовать тому, чтобы команда добивалась высоких результатов в каждой игре.

— Чего, по вашему мнению, не хватает казахстанским футболистам, чтобы подняться на новый уровень, как, например, российской или украинской командам? Чтобы появились свои Аршавины и Павлюченко?
— Думаю, в первую очередь, нужно повысить работоспособность плюс улучшить физическую форму. Потенциал есть. Надо уметь его реализовывать, доставать из себя.
Организм человека достаточно совершенен в этом плане. Порой во время матча всякому игроку кажется, что набрать достаточно высокий темп игры просто физически невозможно. Но этот психологический барьер необходимо преодолеть, иначе в дальнейшем это станет нормой твоего поведения на поле. Ребят много талантливых. Но надо работать над собой и скажем так: тренировать способность к преодолению возможных барьеров, будь-то физического характера, либо психологического. Уверен, только в случае высокой самоотдачи и работоспособности футболисты смогут расти в профессиональном смысле. При этом практика показывает, победа команды в матче зависит не сколько от скорости ног, сколько от умственных способностей игрока в отдельности и команды в целом.

— Часто происходит так, что купленные легионеры первое время демонстрируют некоторую активность, но затем потухают, как вулканы, усредняются, становятся в игре такими же инертными, как и их казахстанские коллеги. Не объясните ли причину этого феномена?
— Степень активности игрока зависит, прежде всего, от двух основных факторов: характера личности и профессионально-психологической атмосферы коллектива, в котором он находится. При этом важно и то, насколько другие члены команды способны поддерживать накал и темп игры, задаваемый в процессе матча форвардом. Если этого не происходит, то более сплоченные соперники быстро «связывают» основного игрока, заставляя её выложиться на все сто прежде, чем он достигнет вероятной точки прострела ворот. Со временем, понимая тщетность своих усилий, игрок постепенно приходит к той активности, о которой говорите вы.

— «Локомотив» в этом году планирует стать чемпионом?
— Да, такие задачи стоят. Хотя мы выбыли из борьбы за Кубок, но за чемпионство ещё поборемся. Играть предстоит весь второй круг, поэтому загадывать ещё рано. Думаю, с той игрой, которую мы показываем сегодня, победа на чемпионате вполне вероятна. Опять же повторюсь, что команда новая и не стоит об её игре судить слишком строго, по крайней мере, в этом сезоне. Даже речке, текущей по крутым горным кручам, необходимо время для разбега.

— Десять лет игры в знаменитом киевском «Динамо» в качестве лучшего нападающего — актив, безусловно, солидный. Игра киевлян — высший пилотаж в футболе СНГ. Как сделать так, чтобы такой же дух победителей и мастерство нашли свое выражение и в астанинском «Локомотиве»?
— В столичной команде, на мой взгляд, собрался достаточно дружный и перспективный коллектив. Я вижу, как руководство клуба прилагает определенные усилия к тому, чтобы в этой среде был установлен именно тот климат, который необходим для формирования настоящих мастеров футбола. Ежи рождаются без колючек и беркуты не сразу становятся королями неба. Если будет на то воля самих футболистов, да мудрость руководителей, способных наставлять их на этом пути, то процесс становления будущих флагманов на крыло, думаю, вдвое ускорится.

— Что Вас связывает с цифрой «16»?
— Я десять лет играл в Киеве под этим номером. И вообще, по жизни я часто сталкиваюсь с этой цифрой. Происходит это независимо от моего желания. Вероятно, по какому-то неведомому закону природы. Судите сами, я живу на 16-м этаже, в квартире под номером «16», машина моя также имеет этот же номер. У двух дочек любимая цифра — «16». Поэтому неслучайно, что в «Локомотиве» я играю именно под этим номером.

— Она приносит вам удачу?
— Надеюсь, что так.

— Вы играли под руководством знаменитого тренера Валерия Лобановского. Какой отпечаток это общение наложило на характер вашей игры в футболе?
— Сказать, дескать, большой — все равно, что ничего не сказать. Мне довелось четыре года поиграть под началом этого выдающегося мастера своего дела. Полагаю, что не каждый может этим похвастаться, поскольку речь идет о профессионале мирового уровня. Его не зря называют мэтром, потому что он хороший психолог. Тренер сначала
должен быть психологом, а потом тренером. Под его пристальным вниманием происходило мое становление не только как футбольного профессионала, но и личности. Я, конечно же, безмерно горжусь тем, что знал и работал с таким человеком, как Валерий Лобановский.

— Болельщики считают, что вы ещё полностью не раскрылись, не показали ту игру, на которую способны. С чем это связано?
— Возможно с тем, что последние полгода у меня не было достаточной игровой практики для набора темпа. Но опять же, для этого нужно время. Я набираю форму очень быстро. Поэтому, думаю, в ближайшее время с этим проблем не будет. Я постараюсь, чтобы наши болельщики не были разочарованы в своих ожиданиях.