Кто то, конечно, возразит и скажет, что хоккей был популярен у нас всегда. Но, тем не менее, стоит отметить то обстоятельство, что особое внимание этому виду спорта у нас начали уделять лишь недавно. Появились новые хоккейные клубы и арены, все интереснее становится борьба во внутреннем чемпионате. Вне всяких сомнений, для дальнейшей популяризации хоккея в стране нужны громкие победы на международном уровне. И триумф нашей хоккейной сборной на Азиаде пришелся бы тут весьма кстати.

Судя по тому, каким образом проходила минувшим летом комплектация состава априори сильнейшего на сегодняшний день в Казахстане хоккейного клуба «Барыс», основная ставка в формировании нашей сборной на Азиаду будет сделана на игроков, выступающих в этом клубе. Именно с таким прицелом «Барыс» пополнили перед началом очередного сезона в КХЛ воспитанники казахстанского хоккея голкипер Виталий Еремеев, защитники Виталий Новопашин, Евгений Фадеев, Алексей Литвиненко, нападающие Федор Полищук, Константин Пушкарев, Максим Худяков. Во время проведения Азиады в КХЛ как раз настанет пора решающих матчей, в которых определятся участники борьбы за Кубок Гагарина. В календаре игр «Барыса» в этом временном промежутке предусмотрен небольшой перерыв.

Другие клубы КХЛ будут в это время решать свои турнирные задачи, и наверняка мало кто из их руководства возгорит желанием отпускать своих игроков в расположение нашей сборной. А ведь среди этих хоккеистов нападающие Дмитрий Уппер («Атлант»), Дмитрий Дударев («Металлург», Новокузнецк), Максим Беляев («Югра»), защитники Алексей Трощинский и Максим Семенов (оба — «Атлант»), Алексей Бондарев («Авангард»), Денис Шемелин («Амур»), Алексей Коледаев («Металлург», Новокузнецк), Евгений Блохин («Югра»), вратарь Алексей Кузнецов («Авангард»)… Могли бы усилить сборную Казахстана и нападающий Константин Руденко («Локомотив»), и вратарь Виталий Колесник («Салават Юлаев»). Последний, правда, изъявил желание выступать за команду России, но, судя по последним событиям в клубе, которым руководит главный тренер российской сборной Вячеслав Быков, шансы на попадание в сборную России у Виталия не особенно велики. В силу целого ряда причин в азиатском турнире сборная Казахстана едва ли сможет рассчитывать на помощь никогда не отказывавшегося играть за родную страну нападающего Николая Антропова, выступающего за клуб НХЛ «Атланта Трэшерз».

Напомним посетителям Интернет-портала «Sports.kz» результаты игр с участием хоккейной сборной Казахстана на Азиаде-2007 в Китае:

Предварительный раунд

Казахстан — ОАЭ — 38:0, Казахстан — Таиланд 52:1, Казахстан — Китай — 17:1

Финальный раунд

Казахстан — Япония — 2:3, Казахстан — Корея — 8:1
В итоге золото Азиады-2007 в хоккее досталось японцам, по большому счету, как следует подготовившимся к одному-единственному решающему матчу. Очень велика вероятность того, что и на предстоящих Азиатских играх нашими основными конкурентами в борьбе за золотые медали станут хоккеисты сборной Японии. Учитывая тот факт, что Азиада будет проходить с 30 января по 6 февраля, а в КХЛ с 4 по 14 февраля будет перерыв, Казахстанской Федерации хоккея имеет смысл приложить все усилия для привлечения игроков, выступающих в различных клубах КХЛ, на решающие матчи финального раунда.

Не стоит забывать и про наших хоккеистов, играющих в Высшей хоккейной лиге России, а также в чемпионате Казахстана. Это такие игроки, имеющие опыт международных игр, как вратарь Иван Полошков («Казцинк-Торпедо»), защитники Константин Фаст («Зауралье»), Сергей Яковенко, Павел Дума (оба — «Сарыарка»), Андрей Савенков, Сергей Мирошниченко (оба — «Иртыш»), Артем Аргоков («Бейбарыс»), нападающие Виталий Смольянинов («Рубин»), Андрей Трощинский, Рустам Есиркенов, Олег Еремеев (все — «Сарыарка»), Антон Комиссаров («Бейбарыс»), Максим Комиссаров («Иртыш»), Александр Обухов («Арлан»), Сергей Александров, Вадим Рифель, Константин Касаткин, Евгений Гасников, Константин Савенков (все — «Казцинк-Торпедо»).

Каким бы ни был в итоге состав нашей хоккейной сборной, на предстоящих Зимних Азиатских играх вся страна будет ждать от хоккеистов Казахстана только золота. Завоевание любых других наград на домашней Азиаде будут расценено как провальное выступление. Время на подготовку и комплектование команды еще есть. Будем надеяться, что тренерский штаб казахстанской сборной сделает правильный выбор.