Нурлан Утебеков — первый гость новой рубрики «Костанайская школа футбола».

Начинал играть в своём дворе в Затобольске с 8 лет. Но в местной ДЮСШ учился на отделении волейбола, так как футбольного тренера не было. Потом приехал Геннадий Трофимович Ерзунов, и Нурлан параллельно стал заниматься у него. Позже была встреча с другим Геннадием — Макаренко. в то время он тренировал ещё студенческий «Буревестник». Нурлану — 17, Геннадию Николаевичу — 37. Они встретились в Заречном — затобольская команда являлась спарринг-партнёром «Буревестника». Встреча закончилась со счётом 2:2, один гол забил Нурлан. Видимо, это и сыграло свою роль.

Дальше футбольных событий было много, однако Нурлан Казтаевич предпочёл рассказывать не столько о себе, сколько о Макаренко. Хотя болельщики говорят, что наш гость в своё время пользовался большой популярностью у любителей футбола, на него ходили смотреть, как на звезду. Сам же Утебеков говорит, что лучший воспитанник Макаренко — Рафик Балбабян. Его приглашали играть в Баку, в грузинские команды, но он остался в Костанае, прежде всего, из-за Макаренко. Не хотел уходить от своего тренера.

С Геннадием Николаевичем собеседник связывает и повышение статуса команды. Костанай обзавёлся своей командой мастеров, она получила название «Энергетик», что связано с «электрическими» шефами. «Энергетик» играл во второй лиге восьмой зоны Чемпионата СССР. Нурлан провёл за эту команду около 70 матчей, на позиции полузащитника забил 5 голов. Футбол стал его профессией — Нурлан Утебеков окончил спортфак КГПИ. Сегодня он возглавляет отдел физической культуры и спорта акимата Костанайского района. Мы задали ему несколько традиционных вопросов:

— Какое название вам больше нравится — «Тобыл» или «Тобол»?
— Для меня привычнее «Тобол». По названию реки.

— Как оцениваете результаты первого круга?
— Жалко, что потеряли очки.

— Отсутствие местных игроков в команде вас беспокоит?
— Надо смотреть реально: если бы играли только наши, быть нам во второй десятке. Пока приезжие сильнее наших, с этим надо смириться.

— За кого болеете на Евро?
— С 11 лет я болею за «Динамо» Тбилиси. На Евро болею за своих, за Россию. Но чемпионами, думаю, будут голландцы.