Сегодня — старт XXIX летних Олимпийских игр. Судя по размаху и затраченным на организацию средствам, соревнования в Поднебесной станут самыми масштабными в истории олимпийского движения. С замиранием сердца миллионы болельщиков по всему миру ждут сегодня, восьмого числа восьмого месяца восьмого года, настоящего чуда. И церемония открытия, трансляция которого начнется на телеканале «Хабар» в 18.00, это чудо должна подарить...

Для того чтобы сегодняшний праздник состоялся, оргкомитет Игр приложил титанические усилия. Путь к первой в истории Китая Олимпиаде начался в декабре 1999 года. Борьбу за право проведения главных соревнований современности вели, помимо Пекина, Париж, Стамбул, Торонто, Севилья, Осака, Каир, Бангкок, Гавана и Куала-Лумпур.

Дата 13 июля 2001 года стала одной из самых знаменательных в истории спортивного Пекина. Примечательно, что Китай получил заветное право лишь со второй попытки — Игры-2000 в далеком 1993-м отдали австралийскому Сиднею.

Олимпийский маховик заработал в КНР с новой силой. Оргкомитет Игр едва ли не каждый месяц рапортовал о достижениях: рекордное количество спортсменов — 10 500 человек, рекордное количество дисциплин и комплектов медалей — 302, беспрецедентное финансирование — более сорока миллиардов долларов. Ну и, конечно же, внушительный состав стран-участниц — 203 команды со всех уголков планеты, в том числе — национальная сборная Казахстана, чья делегация в Пекине стала одной из самых многочисленных. Сто тридцать две олимпийские путевки, завоеванные в честной и бескомпромиссной борьбе, — высокое достижение отечественного спорта. Особенно если учесть, что впервые казахстанцы поборются за награды сразу в 22 видах олимпийской программы.

Китай подошел к организации Игр с небывалой ответственностью, впрочем, по-другому и быть не могло. Только в Пекине построено двенадцать новых спортивных арен. Особого внимания заслуживает Национальный стадион, или «Птичье гнездо». Его вместимость составляет 91 000 человек, и именно здесь состоится сегодняшняя церемония открытия. Помимо этого, грандиозный объект примет футбольные и легкоатлетические турниры, также здесь пройдет закрытие соревнований. Строительство спортивного сооружения началось в 2003 году и обошлось китайской казне в 423 миллиона долларов. Выполненный из стальных конструкций по проекту швейцарских архитекторов он напоминает птичье гнездо, в связи с чем и получил свое название.

Другие наиболее крупные олимпийские арены расположены в четырех разных частях Пекина и имеют названия «Olympic Green», «Western Community Area», «North Scenic Area» и «University Area». Помимо столицы, соревнования в рамках Игр пройдут в городах Циндао (парусный спорт) и Гонконг (конный спорт). А футбольные матчи состоятся на полях Шанхая, Тяньцзиня, Щеньяна и Циньхуандао. Так что у телезрителей и читателей нашей газеты появится отличная возможность подробно ознакомиться с географией Поднебесной.

По сравнению с Афинами-2004 в программе Олимпиады произошли довольно существенные изменения. Так, в женском футболе, хоккее на траве и гандболе (покрепче сожмем кулаки за наших девчонок!) увеличено число команд с десяти до двенадцати. В плавании добавлены соревнования на открытой воде на десять километров, в легкой атлетике — бег с препятствиями на 3 000 метров у женщин, а в настольном теннисе парные соревнования заменены на командные. В велоспорте добавлена новая дисциплина — микст, в которой примут участие как мужчины, так и женщины. В женском фехтовании впервые появилось командное первенство, зато из стрельбы исключили дабл-трап и движущуюся мишень.

И организаторами, и спортсменами пройден длинный и нелегкий путь. Теперь осталось самое главное — то, ради чего тысячи людей работали на протяжении девяти лет, то, во что они вкладывали свою душу. Пекинские Игры стартуют сегодня, и сердца болельщиков всего мира отныне будут биться в такт олимпийских часов...

Азамат Байгалиев
«Казахстанская правда»