Исполнительный комитет УЕФА на заседании в Доме европейского футбола в Ньоне утвердил формат и примерный календарь Лиги наций УЕФА.

Новый турнир, который стартует с 2018 года, заменит собой большую часть товарищеских матчей и содержит принцип повышения и понижения команд в классе. Каждый нечетный год в Лиге наций будет определяться победитель, что повысит статус встреч национальных сборных и придаст им дополнительную привлекательность.

Исполнительный комитет постановил:

— Лига наций пройдет с сентября по ноябрь 2018 года.
— Матчи отборочного цикла ЕВРО-2020 пройдут с марта по ноябрь 2019 года.
— Стыковые матчи Лиги наций состоятся в марте 2020 года.
— Расписание матчей будет соответствовать концепции «Недели футбола».

Вдобавок, исполком принял следующие решения по структуре турнира:

— Лига наций будет содержать четыре дивизиона, каждый из которых будет разбит на четыре группы из трех или четырех команд.
— В соответствии со своей силой 54 команды будут распределены по четырем дивизионам: A, B, C и D.
— В лигу A попадут топ-сборные, а в лигу D — самые слабые.
— Лиги A и B будут состоять из четырех трио.
— Лига C будет состоять из двух трио и двух квартетов.
— Лига D будет состоять из четырех квартетов.
— В первом розыгрыше турнира участники будут распределены по дивизионам в соответствии с положением рейтинге национальных сборных УЕФА (на 15 ноября 2017 года, то есть с учетом результатов квалификации чемпионата мира-2018).
— Жеребьевка будет проведена в условиях, гарантирующих соблюдение спортивной справедливости и жизнеспособности турнира.
— Четыре победителя групп каждого дивизиона заработают повышение в классе (или выйдут в финальный турнир, подробности ниже), а четыре худшие команды в следующем розыгрыше турнира 2020 года сыграют дивизионом ниже.
— Итоговое положение команд в Лиге наций определит состав корзин для жеребьевки следующей Европейской квалификации.

В отношении финального турнира с участием четырех команд Исполнительный комитет утвердил следующее:

— В июне 2019 года четыре победителя групп лиги А сыграют по системе плей-офф (полуфиналы и финал), чтобы определить чемпиона Лиги наций УЕФА.
— Полуфинальные пары определятся жеребьевкой.
— Место проведения финального турнира назначит Исполнительный комитет УЕФА.

В отношении связей между Лигой наций УЕФА и чемпионатом Европы Исполнительный комитет постановил следующее:

— Сборные, занявшие первые и вторые места в своих группах Европейской квалификации, получат прямые путевки в финальный турнир ЕВРО-2020 (июнь 2020 года).
— Четыре оставшиеся путевки на ЕВРО-2020 достанутся победителям стыковых матчей, которые пройдут в марте 2020 года. На основании результатов, показанных в Лиге наций, участие в стыковых матчах примут 16 сборных, разбитых на четыре группы по четыре команды.
— Жеребьевка квалификации ЕВРО-2020 состоится после завершения Лиги наций. Четыре участника финального турнира Лиги наций будут помещены в группы отборочного цикла из пяти сборных.

В отношении стыковых матчей Исполнительный комитет решил следующее:

— В стыковые матчи выйдут по четыре победителя всех групп в каждой лиге (16 команд).
— Если победитель группы уже пробился на ЕВРО через Европейскую квалификацию, его место в стыковых матчах займет следующая команда в данной лиге.
— Если в лиге осталось меньше четырех команд, которые могут сыграть в стыковых матчах, путевка передается лигой ниже.
— Стыковые матчи играются по кубковой системе (два полуфинала и финал).

Те же принципы в отношении Лиги наций и Европейской квалификации будут применены в отборочной кампании чемпионата мира 2022 года, только с учетом другого количества путевок и дат финального турнира.

Национальные ассоциации обратились в УЕФА с просьбой оценить будущее футбола среди сборных в рамках утвержденного календаря международных матчей. Поэтому ключевым движущим фактором Лиги наций является спортивный интерес, так как национальные ассоциации, тренеры, футболисты и болельщики все острее чувствуют, что товарищеские матчи сборных не имеют надлежащей спортивной ценности.

Кроме того, этот турнир поможет УЕФА в достижении поставленной цели — поднять качество и престиж футбола среди сборных, сохранив баланс между футболом среди клубов и национальных команд.

Чемпион Лиги наций будет определяться каждый нечетный год. Параллельно Лига наций позволит всем сборным проводить поединки турнирного значения с соперниками своего уровня.

Напомним, ранее было объявлено, что сборная Казахстана в предполагаемом первом розыгрыше турнира располагается в одном дивизионе с командами Грузии, Молдавии, Азербайджана, Люксембурга и Кипра.