— Александр Иванович, я видел первоначальный список игроков из 16 человек. Сколько из них отказались прибыть в расположение сборной Казахстана?
— Восемь.

— Давайте пройдем по списку — кто не смог приехать по объективным причинам?
— Мне бы не хотелось называть фамилии. В каждом конкретном случае должны разбираться в федерации. Я не могу кого-то обвинять, это не в моей компетенции. В этом году нам предстоят ответственные и очень важные соревнования, а через чемпионат Азии можно напрямую попасть на Олимпийские игры.

— Вы всерьез верите в возможность выиграть чемпионат Азии?
— А почему нет? Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом.

— Это больше похоже на мечту...
— И мечтать тоже нужно. Мы не знаем еще, как готовятся другие команды. Почему мы должны идти на войну и заранее думать, что мы ее проиграем? Шанс есть всегда, это спорт.

— Сегодня на тренировке я насчитал восемь волейболисток: К. Ишимцеву, И. Лукомскую, Д. Кавторину, С. Анаркулову, И. Шенбергер, О. Наседкину, Л. Исаеву и Е. Жданову. Как Вы восприняли отказ половины игроков от участия в международных соревнованиях в составе сборной страны?
— Естественно, я надеялся на другое развитие событий. Скажу, что мал золотник, да дорог. Я благодарен тем девочкам, которые откликнулись и сейчас тренируются с большой отдачей. Ни в коем случае не стоит принижать возможности тех волейболисток, которые будут играть в сборной Казахстана. На площадке играют не медали и титулы, медали остаются висеть дома. Нужно выходить на площадку и каждый раз доказывать свою состоятельность игрой и самоотдачей. И потом говорилось уже о смене поколений, значит, вот наступило то время.

— Задача, поставленная руководством федерации, выйти в «Финал четырех» Мирового Гран-при остается?
— Да, мы целей не меняем. Я не хочу работать спустя и рукава и не могу сказать девочкам: «Давайте поедем на прогулку!» Но это спорт, и есть различные объективные и субъективные причины достижения целей.

— А кто еще должен пополнить состав сборной?
— У нас было 10 игроков. По семейным обстоятельствам пропускают тренировку Л. Анарбаева и Е. Татко. Должны еще подъехать А. Рубцова и В. Рылова. Из молодежной сборной, которая сейчас играет в Китае — Е. Разоренкова и Я. Ягодина. Итого 14 человек, именно такое количество волейболисток мы повезем на Кубок Ельцина, и с ними будем играть на Гран-при.

— На либеро Татьяну Фендрикову, перенесшую операцию, Вы не рассчитываете?
— У Тани есть большое желание играть, но вряд ли она в короткие сроки сумеет восстановиться, это сложно.

— О двух волейболистках из Украины Вас, как уроженца этой страны, Александр Иванович, спрошу отдельно. Сафронова уже который год всем «пудрит мозги». А отказ играть Мудрицкой, наверное, стал самым неприятным?
— Конечно, но я с ней разговаривал — у Тани травма ахилла. Нам нужны были все, кто играл успешно — и Омельченко, которая лечится, и Стороженко. Та же Матвеева сильно помогала. Мы в том составе успешно выступали два сезона. Любой игрок, который уходит из команды — это потеря. Новым волейболисткам приходиться привыкать к нашим требованиям, вливаться в команду. Мы несколько изменили тренировочный процесс: отказавшись от двух первых этапов подготовки, сразу начали с третьего. Казалось бы, совсем недавно завершился чемпионат Казахстана, и форму игроки не растеряли. Но на самом деле даже неделя без мяча — уже много, в особенности для связующих.

— Кстати, как Вы оцените состояние Ирины Лукомской, отыгравшей сезон в чемпионате России? Он ей пошел на пользу?
— Любой новый опыт, конечно, идет на пользу. В России другой уровень волейбола. Но там и более простая силовая игра. Ира сейчас перестраивается на наши быстрые атаки. Адаптируется она успешно, все же мы три сезона отработали вместе.

— Заключительный вопрос, Александр Иванович, среди журналистов и специалистов говорят, что Гутор — фартовый тренер. Как Вы относитесь к этим высказываниям?
— Без фарта в спорте, особенно в игровых видах, разумеется, не обходится. Но я на первое место поставлю труд. Мы три сезона отработали с командой и каждый раз добивались поставленных целей. Если вспомнить прошлогодний чемпионат мира в Италии. Анарбаева, которая была отлично готова, даже лучше, чем Мудрицкая, за два дня до старта ломает палец! Люда плакала из-за того, что не может играть. Это что, фарт?! А Матвеева, блестяще отыгравшая в матче с Бразилией, получила травму. Опять «везение»? А в итоге сборная Казахстана впервые в истории вышла во второй раунд чемпионата мира и заняла 15-е место. А вспомните этап Гран-при, когда наша команда обыграла сборную Кубы. У нас тогда половина игроков стартовой шестерки были травмированы: Анарбаева, Мудрицкая и Матвеева, но девочки собрались и одержали победу! Команда — это единый живой организм, в котором каждый игрок вносит свой вклад. И я никогда не говорил, что это я добивался успехов. Это общая работа и руководства федерации, и клубных тренеров и, конечно, волейболисток.