Одним из таких футболистов стал сенегальский форвард Папа Ньянг. Игроки из этой страны казахстанским болельщикам не в диковинку — здесь можно вспомнить о таких популярных у нас земляках Ньянга, как Абдуллаи Диакате, Мансур Гуйе или Малик Мане, в конце концов. Однако верится, что миниатюрный нападающий, отличавшийся неплохой результативностью в чемпионате Финляндии, где до сих пор играл, сумеет привнести в турнир в КПЛ какую-то собственную изюминку.

— Где Вы родились? Как начали заниматься футболом, и почему именно им?
— Я родился в Дакаре. Выбрал футбол, потому что это некий дар, который Бог послал моей семье. В моей семье все любят футбол, так что это было легко для меня — начать серьезно тренироваться.

— Наверное, примером для Вас был старший брат Мамаду — известный нападающий национальной сборной Сенегала, который сейчас играет за «Бешикташ»?
— Да, он являлся примером для меня, чтобы идти дальше, потому что он отличный игрок. Время покажет, где я окажусь в будущем в конечном итоге, потому что я хочу быть лучше, чем он.

— В Африке обычно в семьях много детей. Сколько у Вас братьев и сестер?
— Я рос в тихой небольшой семье, где воспитывалось всего пятеро детей — два мальчика и три девочки.

— В Сенегале проживает немало этнических групп. К какой из них принадлежите Вы?
— Этнически я — волоф. Нас много (43% населения Сенегала — авт.), и мы — мусульмане.

— В мире есть немало футболистов по фамилии Ньянг. Она очень распространена в Сенегале?
— О своей фамилии могу сказать, что все Ньянг принадлежат к одной семье. Но в Сенегале много Ньянг, и жители нашей страны знают нас, как футболистов.

— Папито — это Ваше домашнее прозвище, или так зовут Вас друзья?
— Так начал меня называть тренер в Финляндии. Папито — это «маленький Папа».

— Кто был Вашим футбольным кумиром, за какую команду болели?
— Мне всегда больше всего нравилось, как играл Роналдиньо, а теперь — Лео Месси. Своей любимой командой считал «Барселону». Но теперь это — «Восток».

— Во сколько лет поняли, что футбол для Вас — это всерьез и надолго?
— В возрасте 11 лет я всерьез начал интересоваться футболом, не мог сосредоточиться на общеобразовательной школе. Люди вокруг меня и в моей школе всегда говорили мне, насколько я хорош в футболе, однако я не верил. В 14 лет я начал тренироваться в академии футбольного клуба «Тиес» и там два года подряд признавался лучшим игроком. Меня привлекли в первую команду клуба, и я начал в каждом матче выходить на поле в последние 15 минут.

— Вы ведь выступали за юношескую сборную Сенегала?
— Люди смотрели на меня, как на ребенка, а я очень старался что-то показать на поле и забил несколько мячей. После этого я попал в газеты и получил приглашение в сборную своей страны U-17, за которую провел две хорошие игры против сборных Буркина-Фасо и Кот-д’Ивуара.

— Как получилось, что в 19 лет Вы отправились играть в Финляндию?
— Меня заметил агент из Италии. Он сотрудничал с одним своим коллегой, у которого нашелся для меня вариант в Финляндии, и он взял меня туда. В январе 2007 года я начал свою профессиональную карьеру в составе финского клуба 2 лиги чемпионата этой страны ОПА (Оулу), где провел два сезона.

— За семь лет привыкли к Финляндии? Быстро адаптировались в этой стране?
— Нужно время, чтобы адаптироваться, но у меня это получилось очень быстро. Проблемой был местный климат, однако я привык ко всему. Я был назван лучшим игроком и стал самым результативным бомбардиром лиги, после чего перешел в «Оулу», который выступал в 1 лиге. Там я провел 7 хороших игр, и сразу после окончания сезона меня подписал клуб «Яро». Так я оказался в высшей лиге чемпионата Финляндии, где провел четыре сезона.

— Возможно ли из финского чемпионат уехать в серьезный европейский клуб? У Вас были подобные предложения?
— В «Яро» я также становился несколько раз лучшим игроком и самым метким снайпером своей команды. Из Финляндии меня приглашали в такие клубы, как французские «Сент-Этьен» и «Ле-Ман», звали к себе некоторые шведские команды, клубы из Арабских Эмиратов, Китая, Болгарии, Вьетнама... Но ФК «Яро» просил много денег, чтобы отпустить меня, а для заинтересованных во мне клубов было проблемой заплатить такую сумму.

— Так как же Вы оказались в Казахстане?
— Я выбрал Казахстан по совету моего хорошего друга Тити Эссомбы. Мы жили с ним в одной квартире в 2007 году. Он играл здесь за многие сильные команды и рассказал мне хорошие вещи о местном футболе и живущих в вашей стране людях. Я захотел это все увидеть и принял данное приглашение. Выбрал Казахстан, потому что хочу узнавать что-то новое, а не только Финляндию.

— В этом году ФК «Восток» исполнится 50 лет. Вы лично планируете как-то отметить этот юбилей — например, забить за команду полсотни мячей?
— Насчет юбилея «Востока» я ничего не знал, потому что только что прибыл сюда, но уверен, что это событие будет как-то отмечаться, и я обязательно приму в этом участие.

— В Усть-Каменогорске холоднее, чем в Финляндии? Как Вы переносите мороз?
— Финские морозы сильнее, чем здесь. Местный климат даже не буду комментировать, потому что прожил в Финляндии семь лет.

— Что хотели бы сказать усть-каменогорским любителям футбола?
— Хотел бы им сказать, что я здесь для того, чтобы применить все свои лучшие качества на пользу команде, чтобы забить как можно больше мячей. Нам нужна поддержка поклонников команды, чтобы сделать ее лучше в этом сезоне и набрать как можно больше очков.