Сначала о поединках коллективов, оспаривающих 1–6 места. Тут главная неожиданность — победа «Локомотива» в Павлодаре над «Иртышом». Непросто пришлось железнодорожникам, выдержавшим неслабый пресс давления со стороны хозяев. Но выстояли, и мало того — в самой концовке встречи использовали один из немногих своих моментов для взятия ворот. Победа позволила столичному коллективу на расстояние вытянутой руки приблизиться к лидирующей тройки — от третьего призового места «Локомотив» теперь отделяет всего лишь одно очко. Железнодорожники не проигрывают уже на протяжении 8 поединков подряд, записав в них на свой счет в турнирной таблице 20 полновесных условных единиц.

Несмотря на комфортное преимущество в счете «Тобола», с крупным счетом переигравшего дома «Атырау», победа костанайцам далась не так уж и просто. До 76-й минуты поединка хозяева вели с минимальным преимуществом, проведя в первом тайме мяч с пенальти. Однако в концовке встречи они сумели еще дважды огорчить Андрея Шабанова и могут теперь с очень хорошим настроением готовиться к следующему туру. «Атырау» же, возможно, выполнил уже свою задачу-минимум на сезон еще на первом этапе.

В третьем в нынешнем сезоне поединке между «Актобе» и «Шахтером» первую свою победу в этом году одержал чемпион страны — первые два матча между соперниками завершились в пользу карагандинцев. Получив в свои ворота мяч с пенальти уже в самом дебюте второй половины встречи, горняки предприняли немало попыток для того, чтобы отыграться. За 10 минут до финального свистка Владимир Чебурин выпустил на поле двух свежих игроков, однако привели эти меры лишь к тому, что хозяева забили еще один мяч — на этот раз с игры.

В споре команд, играющих за 7–12 места, тоже все очень непросто. Кто мог поверить, что «Акжайыку» по силам победить в Шымкенте? Однако уральцы со знанием дела доказали, что на втором этапе все равны, и расслабляться здесь не стоит. И убедительно показали, что для их клуба в этом сезоне потеряно еще далеко не все. Южан понять можно — не с той компании соперников они готовились встречаться в финальном этапе. Но умение правильно настраиваться даже на поединок с заведомо, казалось бы, более слабым, чем ты, соперником — прерогатива профессионалов, коими, думается, шымкентцы себя полагают.

Удивил «Окжетпес», сгонявший нулевую ничейку в Талдыкоргане. Удивил даже не тем, что взял очко у «Жетысу», а больше тем, что впервые не пропустил после 18 поединков подряд, в которых соперники синегорцев праздновали успех хотя бы однажды. Вячеслав Ледовских находится на правильном пути? Об этом пока еще говорить рано. Возможно — просто стечение обстоятельств. Может быть — пресловутый футбольный бог был в этот день всецело против хозяев поля. А еще один вариант — для «Жетысу» чемпионат страны теперь неинтересен, и клуб намерен сосредоточиться на борьбе за Кубок Казахстана…

Без вопросов «Кайрат» на своем поле с крупным счетом уступил «Таразу». Финансовые неурядицы клуба, похоже, настолько надломили игроков, что об игре они думают далеко не в первую очередь. Выяснить подлинные причины этого поражения не удалось, так как после недавних публичных демаршей футболистов, по крайней мере — по их словам, руководство клубо наложило табу на их общение с прессой. Еще бы проигрывать команде запретили…