Изначально считалось, что именно эта казахстанская сборная должна совершить прорыв и показать достойные результаты. Думать так было немало причин и оснований, а главная из них — усиленная подготовка. Проведение ряда зарубежных УТС и товарищеских встреч, а также, конечно, участие в Кубке Президента РК должны были поднять уровень команды, в которой выступают, в основном, футболисты, представляющие «Астану». Да и отборочная группа, откровенно скажем, попалась нам подходящая, Греция и Ирландия не относятся к грандам на континенте в этом возрасте, а хозяева турнира команда Андорры — и подавно. Для того, чтобы пробиться дальше, нужно было, по крайней мере, отбирать очки у первых двух команд.

Первая игра с греками получилась довольно упорной, хотя соперник и был явным фаворитом. Казахстанцы начали активно играть в атаке только после того, как пропустили на 55-й минуте. Наши создали несколько моментов, однако реализовать их не сумели. Собственно, минимальную победу греков трудно было назвать несправедливой — наши соперники были сильнее во всех компонентах игры. Может быть, — кроме желания, однако его одного попросту не хватило на такого соперника. Стоит отметить и дисциплину юных казахстанцев именно в этом поединке. Греки, в первую очередь, сумели грамотно организовать атаку — достаточно сказать, что в сторону ворот Данила Устименко было нанесено 26 ударов, и 8 из них — в створ, в то время как у Казахстана этот показатель скромнее: соответственно, всего 8 ударов и 2 точных попадания.

Если в первой встрече разжиться турнирными баллами не получилось, то уже во второй встрече с ирландцами очки брать было просто необходимо, и, надо признать, наши футболисты выглядели уверенно. Первый тайм им удалось провести на очень даже высоком уровне — не только в атаке, но и в защите: соперник за 40 минут ни разу не сумел пробить по цели, а это уже о чем-то говорит. Однако старт второй половины матча попросту не удался: резкий прессинг ирландцев — и оборона пошла по швам. Справиться с этим было не так уж легко, и тут, к сожалению, команда Казахстана показал себя не с лучшей стороны, на нервах сумев отыграть лишь один гол, при этом после получив два удаления. Приходится констатировать: ирландцы оказались сильнее, в первую очередь, в головах. Более устойчивые соперники сумели переломить ход игры и довести дело до победы. Разумеется, и тренер ирландцев смог подобрать нужные слова.

В целом, можно признать: эта команда не выглядела заведомо побежденной, как это было со сборными нашей страны U-21 или U-19. U-17 давала надежду казахстанцам на поле, и такого, в принципе, мало кто ожидал — наверное, и сами соперники тоже, заранее записавшие Казахстан в аутсайдеры наравне с Андоррой. Теперь же после двух игр у нас 0 очков, и шансы на выход в Элитный раунд минимальны. Заблуждения многих о том, что, якобы, разгромив Андорру, Казахстан будет одной из лучших третьих команд по итогам группового отборочного турнира — совсем не правда. Заглянем в Регламент: «В следующий этап квалифицируются две сильнейшие сборные каждого квартета и пять обладателей третьего места, показавших лучшие результаты в матчах с двумя лидерами своей группы». И, тем не менее, для тех, кто видел встречи с греками и ирландцами, выступление наших юных земляков кажется более чем достойным. Будем надеяться, что завтра эта команда уверенно победит андоррцев, как того все ждут...

Смазать приятное впечатление от игры сборной страны U-17 удалось все тем же — Федерации футбола Казахстана и главному тренеру Александру Кузнецову. Первая поразила всех еще после матча с греками, где результат был более чем справедлив. «Незаслуженное поражение» — именно так написано на официальном сайте организации. Интересно, кто-то из выдавших данный перл людей сам игру хотя бы видел? А вот что было изложено по итогам противостояния с Ирландией: «Увы, играть против сильной команды и судейской бригады зачастую не представляется возможным». В текстах содержался и ряд других упреков и всяческих обвинений в несправедливом судействе. Подхватил взятую его боссами ноту и главный тренер Кузнецов: видите ли, его команду и кормили не так, и поле предоставили не то и, вообще, заранее последнее место отдали. Неизвестно, делал ли специалист это сам или по наводке своих работодателей, у которых дела в последнее время идут явно не лучшим образом, но оправдываться тут было попросту не за что.

Неужели ФФК и Кузнецов реально поверили, что победы на Кубке Президента РК над сборными, в которых собраны игроки на несколько лет младше, или над непонятными командами в товарищеских матчах могут гарантировать какой-то успех? Сборная Казахстана U-17 провела две игры на достойном для нас уровне, а вместо разбора ошибок все выслушивают только какие-то причитания. В то же время даже в этом возрасте у ребят можно легко заметить те задатки, которыми отличается национальная команда нашей страны. А именно — грубость на поле по отношению к соперникам. То, что Казахстан на данный момент фолит больше всех во всем отборочном европейском турнире чемпионата Мира-2018 в целом, взялось не с пустого места, и, судя по тому, что показывает сейчас сборная U-17, это останется надолго. Пройдет время, а нас будут продолжать потчевать «достойными» поражениями, грубостью и обвинениями в своих злосчастьях всех и вся, потому что сейчас ФФК вместе с тренерскими штабами национальных сборных по возрастам активно развивают именно эти компоненты, тем самым способствуя будущим неудачам.

Остается пожелать юным нашим футболистам сдержанности на поле и за его пределами. Игра, показанная ими с греками и ирландцами, достойна уважения. А жалобы на несправедливое к себе отношение ничего хорошего все равно не принесут.