Вообще, надо сказать, что команда Казахстана явно набирала ход по турнирной дистанции с каждым матчем, и к завершению турнира она уже вовсе не выглядела той безропотной кучкой начинающих футболистов, которая ничего серьезного не могла противопоставить своим ровесникам из России в первом поединке. И этот момент откровенно радует — будучи разгромленными и растоптанными на самом старте соревнования, казахстанцы не замкнулись в своих неудачах и не уверились в собственной неспособности как-то повлиять на складывающуюся ситуацию, а взялись ее методично исправлять. И с этой стороны, стоит признать, им удалось в Санкт-Петербурге сделать достаточно много.

Пор сравнению с прошлогодним выступлением на Мемориале Гранаткина результаты юношеской сборной Казахстана явно прогрессировали: тогда было 18 место из 18 участников, ныне — 10-е из 14. Впрочем, это как раз-таки не удивительно — год назад, как известно, на посту генерального менеджера ФФК истово трудился такой горе-специалист, как Аскар Уранхаев, а уж ему-то даже любительские студенческие соревнования по футзалу куда ближе (и, во всех смыслах, дороже), чем выступления футбольных сборных команд страны на международной арене. Теперь же ситуация во многом изменилась. И довольствоваться малым, выступать, представляя свое государство, на «отвали», уже не позволительно никому. Да и сами наши юноши, чувствовалось, очень хотели доказать на фоне иноземельных сверстников собственную состоятельность. Все это вкупе, наверное, и принесло такой результат.

Необходимо отметить, что регламент турнира предусматривал участие в нем игроков 1998 года рождения и младше, а потому футболисты сборной Казахстана U-19, принимавшей участие в последней квалификации чемпионата Европы по этому возрасту в сентябре, чей костяк составляют игроки 1997 года, выступить в Питере не могли. Фактически из той команды на Мемориале Гранаткина сыграли лишь подходящие по возрасту воспитанники карагандинского футбола Геворг Наджарян («Астана») и Оралхан Омиртаев («Шахтер»). Со всеми остальными футболистами готовившейся к Питеру дружины Ойрат Садуов начал работать с ноября. И в определенные моменты некоторая несыгранность команды, нужно сказать, явно ощущалась. Нередко игроками юношеской сборной Казахстана допускались и откровенные тактические ляпы, над чем тоже необходимо было и будет тщательно потрудиться тренерскому штабу команды. Поработать с этой командой вообще придется еще немало. Но самое главное — нет уже в ее отношении того чувства полной безнадеги, что присутствовало год назад, казахстанские ребята реально почувствовали, что не боги вовсе горшки обжигают, и что за каждым успехом стоят упорный кропотливый труд и тонны пролитого пота.

С самой лучшей стороны зарекомендовал себя в Санкт-Петербурге 18-летний защитник «Кайрата» Алибек Касым, который не только в обороне отпахивал, но и лучшим бомбардиром казахстанской дружины сумел стать, забив 3 мяча нашей команды из 5, проведенных ею на турнире. Наряду с россиянином Дмитрием Каменщиковым Алибек стал самым результативным защитником XXVIII Мемориала Валентина Гранаткина. Наша команда вообще оказалась «самой-самой» на турнире по некоторым показателям. По количеству в составе футболистов, которых зовут Артем Попов, например...

А если серьезно, разочарования от выступления наших юношей в северной столице России, в отличие от предыдущих сезонов, точно нет. Ребятам остается только, как завещал дедушка Ленин, учиться, учиться и учиться. И еще больше работать, работать и работать.

Сборная Казахстана на XXVIII Мемориале Валентина Гранаткина: кто играл, кто забивал:
Алибек Касым (1998, «Кайрат») — 5-3, Акмаль Бахтияров (1998, «Кайрат») — 5-1, Саид Музапаров (1998, «Тараз»), Елжас Сарбай (1998, «Кайсар»), Геворг Наджарян (1998, «Астана»), Артем Попов (1998, «Иртыш»), Талгат Кусяпов (1999, «Каспий»), Илья Артюшенко (1998, «Кайрат»), Оралхан Омиртаев (1998, «Шахтер»), Наурызбек Жагоров (1998, «Атырау») — по 5, Данил Подымский (1998, «Кайрат») — 4 (- 8), Роман Уханов (1998, «Тобол»), Артем Попов (1999, «Кайрат»), Кирилл Алексеев (1998, «Шахтер»), Нурлыбек Куанышев (1998, «Каспий») — по 4, Алишер Акынов (1998, «Атырау»), Ахмат Бериков (1998, «Тобол») — по 3, Бекхан Шайзада (1998, «Ордабасы») — 2 (- 3), Алтынбек Тулеев (1998, «Ордабасы») — 2, Бактиер Зайнутдинов (1998, «Тараз») — 1
1 мяч в свои ворота забил Таканобу Нисимото (Япония).