На чемпионате мира их освистывали чаще других, на их провокации рефери попадались как рыба в период нереста на уду рыбака, а любой театр был бы рад рекрутировать большинство португальских «актеров» исполнять роли мучеников. Самая кривляющаяся, самая падающая команда планеты Земля – это все о Португалии. Сборная с отлаженной командной игрой, дошедшая туда, куда не смогли попасть ни голландцы, ни испанцы, ни аргентинцы, – в полуфинал ЧМ – тоже о Португалии.

Отбор на чемпионат Европы португальцы начали, как и положено команде, лишившейся лидера Луиша Фигу, очень неброско. Победа, ничья, и на «сладкое» – поражение от уже списанных со счетов поляков. Старт не слишком удачный, но и не провальный и позволяющий смотреть в будущее наставнику сборной Португалии, потомку итальянских эмигрантов, а ныне бразильцу Луишу Фелиппе Сколари с оптимизмом. А радоваться действительно есть чему: Нуну Валенте своей игрой в Германии украсил не один блокнот селекционера, приобретение Мигела стало, возможно, приоритетной целью в трансфертной политике для десятка клубов на следующий сезон, а Рикардо Куарежма постепенно превращается из обычной футбольной пешки в настоящего ферзя. Не самая скудная на таланты Португалия уже который месяц восхищается игрой этого полунападающего, из чьих финтов, ударов, передач можно сделать часовую передачу «Лучшее в футболе. Made in Portugal».

К раненому зверю сборная Казахстана отправилась в ново-старом составе. Наставник главной команды страны и «Астаны» Арно Пайперс принял неожиданное решение и включил в состав вратаря из «Актобе» Жасулана Декханова. Это послужило причиной для небольшого зубоскальства – в ответственнейший момент голландский наставник решился пригласить ранее не замечаемого футболиста, а это значит, что в его тренерской деятельности наступает Час X.

Приступивший к тренерской работе с 23 лет Арно Пайперс стал для нас Мессией и стариком Хоттабычем в одном флаконе. Его приход окончательно развенчал слухи, бытующие лет пять, что половину состава сборной определяет ФСК. Влияние Арно Пайперса еще и в том, что ни у одного главного тренера сборной не было таких возможностей, как у голландца. Ни финансовой (слухи о заработках Пайперса самые разные, но суммы начинаются от миллиона долларов за два сезона и выше), ни административной. У главной команды страны появился базовый клуб (об этом очень долго говорил Сергей Тимофеев), получивший негласную, но очень мощную поддержку. Под сборную был продуман календарь чемпионата. Почти к каждой встрече она готовится как к большой войне, а товарищеских встреч в разгар лета не было до этого четыре года.

Арно Пайперс может вписать свое имя заглавными и золочеными буквами в историю футбольного Казахстана. При нем сборная не только может добиться постройки собственной базы, но и построения четко выстроенного взаимодействия всех сборных – от юношеской до главной.

Все зависит от самого тренера. От того, будет ли он взирать на наши футбольные дела взором просветленного буддийского монаха, четко выполняя условия контракта, или стремиться к консолидации разобщенного футбольного общества, зависит, какими словами г-на Пайперса будут вспоминать лет через пять. Когда разговоры о нулевой ничьей с бельгийцами перестанут напоминать победные реляции.

Леонид Юрьев, Николай Жданов