Печальная весть пришла сегодня утром — скончался Абыль Калымбетов, легенда кызылординского футбола.

Знаменит он, прежде всего, тем, что ему принадлежит рекорд не только Казахстана, но и всего бывшего Союза по количеству сыгранных матчей в чемпионатах СССР — 650 раз (!) он выходил на поле, причем его меняли лишь трижды, да и то после полученных травм. Поразительно еще и то, что все эти матчи Абыль провел в составе одной команды — кызылординской. Дебютировав за нее в 18-летнем возрасте, он завершил игроцкую карьеру в 41 год. Целых 23 сезона в большом футболе! Его партнерами были Михаил Гурман, Вахид Масудов, Владислав Ворончихин и другие известные футболисты. Играл Абыль на месте крайнего, а затем центрального защитника (тем не менее забил 22 гола), отличался высокой скоростью и неуступчивостью, долгие годы был капитаном команды. За лидерские качества получил прозвище «Полковник» — так многие и называли его в Кызылорде.

В 1990-е он был главным тренером «Кайсара», также работал с детьми, а в прошлом году его по настоянию болельщиков пригласили в родной клуб на должность спортивного директора. Но страшная болезнь сломала его планы. В декабре, незадолго до кончины, ему исполнилось 63 года.

Абыль был человеком большой души, отзывчивым и очень порядочным. Таким он и останется в памяти всех, кто его знал.