На самом деле, одолеть греков в Астане, как представляется, будет все же несколько более реально, чем израильтян через две недели в Хайфе. По очень многим причинам, сухо перечислять которые нет никакого желания. Хотя и в поединке на Земле Обетованной относительно победы казахстанцев, в принципе, — ничего невозможного нет. То, что игровой стиль, исповедуемый «Шахтером» в этом еврокубковом сезоне, может быть достаточно действенным противоядием против, безусловно, лихих и ошеломляющих, но не продуманных досконально, в то же время, кавалерийских набегов греческой конницы, мы имели удовольствие лицезреть в Салониках. Если бы горняки продолжали упорно и бесстрастно гнуть свою линию и не дрогнули бы в компенсированные к основному времени того матча минуты — думается, уехали бы они домой из Греции с обретенными там турнирными баллами в копилке.

Что сегодня в состоянии противопоставить оппонентам карагандинцы? Да то же самое, что и в Салониках. Почти на 100% уверен, что манера игры игроков ПАОКа сегодня практически ни на йоту не будет отличаться от того футбола, в который играли греки на родном стадионе. Думается, свое слово должно непременно сказать и вполне привычное для нашей команды искусственное покрытие поля «Астана-Арены»: это до стартового свистка гости из-за рубежа обычно интенсивно излучают оптимизм в отношении адаптации к нему своих футболистов, после финального же частенько далеко не все так уже однозначно в их словах по данному поводу...

Над «Шахтером» сейчас не довлеет ни чемпионат страны, ни Кубок Казахстана, победа в котором была одной из главных задач на сезон для карагандинской команды, ни необходимость регулярно делегировать своих представителей в состав сборных страны. На протяжении достаточно продолжительного уже периода времени горняки всем коллективом готовятся непосредственно к матчу с ПАОКом, и это, думается, обязательно должно принести свои плоды. Что-что, а «чемоданные», отпускные настроения в стане карагандинской дружины, уверен, отсутствуют напрочь: в командах, возглавляемых Виктором Кумыковым, их не может быть по определению. Да и сами футболисты «Шахтера», уверен, прекрасно осознают, на какой уровень они вышли, насколько подняли свой авторитет как профессионалов, собственную трансферную стоимость, а вместе с ней — и рыночный уровень своих заработных плат, что они смогут прочувствовать уже очень скоро. И успешное выступление в противостоянии с греческим грандом еще выше взметнет вверх акции как карагандинского клуба, так и играющих в составе его команды спортсменов.

Безусловно, грекам есть за что сражаться — турнирные баллы команде из Салоник очень сейчас не помешали бы в плане перспектив продолжения борьбы в соревновании. Но и у карагандинцев есть немало вещей, во имя которых они готовы будут сегодня умирать на поле. И шансов на выход из группы Лиги Европы в следующую стадию турнира, кстати, «Шахтер» еще вовсе не потерял. А дорога в этом направлении лежит непосредственно через победу над ПАОКом на «Астана Арене»...

Несмотря на огромное давление, которое испытывают сегодня на себе тренеры и футболисты карагандинской команды, им необходимо понимать, что даже если все в конкретно этой битве сложится не так, как всем нам хотелось бы — их в этом не будет иметь права упрекнуть никто. Своими успешными сражениями с европейскими грандами в этом сезоне «Шахтер» однозначно ощутимо поднял авторитет и Казахстана, и отечественного футбола. А это очень дорогого стоит, на самом деле.