Символ алматинского «Кайрата» и защитник сборной Казахстана Самат Смаков, в минувшее межсезонье перешедший в «Актобе», сыграл первый матч против своей бывшей команды.

Противостояние сильно омоложенного алматинского коллектива с одним из фаворитов чемпионата Казахстана завершилось победой гостей – 2:0. А Сэм, как его называют болельщики, мало того что вышел на поле с первых минут, так еще и оказался капитаном актюбинцев! Трибуны Центрального стадиона Алматы не выдержали такого издевательства и всю игру освистывали своего любимца, стоило ему только получить мяч. Двух других экс-«кайратовцев» Алибека Булешева и Андрея Богомолова, также перебравшихся в Западный Казахстан, принимали куда более прохладно. Болельщики «Актобе», в свою очередь, вывесили на трибунах банер «Паровоз уехал, клоуны остались» – намекая, что после того как клуб остался без генерального спонсора, его ряды покинули практически все игроки прошлогоднего состава.

– Не слышал реакции болельщиков, – признался после финального свистка Смаков, – конечно, с волнением ждал этой встречи. Посмотрел календарь и понял, что она состоится уже во втором туре. Долго готовил себя психологически. А когда вышел на поле, постарался сконцентрироваться на игре. В общем, забыл даже, что играю против «Кайрата». После игры поблагодарил алматинских болельщиков, похлопал им отдельно. Все-таки я провел здесь несколько хороших лет.
– А вас, между прочим, сегодня пытались освистывать.
– Ничего удивительного в этом нет. Хорошо известно, что отношения у двух команд натянутые. Долгое время «Актобе» и «Кайрат» были прямыми конкурентами.
– Какое впечатление произвел на вас ваш бывший клуб?
– Честно говоря, ожидал худшего.
– ?
– Я имею в виду, что от прошлогоднего состава осталось всего три футболиста, а остальные не имеют опыта выступлений в суперлиге. Тем более что все клубы высшего дивизиона провели по 3-4 учебно-тренировочных сбора, а «Кайрат» лишь на десять дней выезжал в Турцию, все остальное время готовился в Алматы. Но новый тренерский штаб собрал симпатичную команду. Ребята бились, хотели забить, играли с желанием. Для футбола это очень важно. Первый тайм провели практически на равных, могли открыть счет. Потом, правда, мы свое взяли.
– Как вы стали капитаном «Актобе»?
– Узнал о том, что буду выводить команду на каждый матч, буквально перед началом сезона. Так решили тренерский штаб и руководство. Для меня это уже (задумывается) третья команда, где я – капитан. «Елимай», «Кайрат», теперь вот «Актобе».
– Почему, кстати, вы остановили свой выбор на западноказахстанском клубе? Вас ведь приглашали играть в Россию?
– Да, «Крылья Советов», с которыми я готовился к сезону, предлагали подписать контракт. Знаю, что и финансовые условия там были бы лучше. Но я предпочел остаться на родине. В первую очередь – из-за национальной сборной.
Если бы я оказался в «Крылышках», возможно, не смог бы принять участие в историческом матче с Сербией. Или сыграл бы хуже. Неизвестно, как бы клуб относился к моим отлучкам в расположение сборной. Все-таки казахстанские команды к этому относятся с большим пониманием.
– То есть финансовый фактор не стал для вас решающим при выборе новой команды?
– Я понимаю, что в России можно зарабатывать на порядок выше. Что об этом теперь говорить? Выбор уже сделан – я игрок «Актобе».
– Признайтесь честно: сердце не дрогнуло, когда вновь оказались на Центральном? Как-никак, вы провели здесь три сезона…
– Да, волнение было. В перерыве матча едва не ушел в хозяйскую раздевалку. Сработал рефлекс. Хорошо, ребята вовремя остановили.