После первой победы «Иртыша» над «Окжетпесом», о ее значимости для команды рассказал капитан павлодарцев Самат Смаков.

— Я и в раздевалке, перед игрой, и на поле говорил ребятам, что нам отступать уже некуда: лимит ошибок мы исчерпали. Перед своими болельщиками должны были добиться победы.

— Победа далась нелегко, уже на пятой минуте уступали в счете...
— Игра сегодня была очень тяжелая. В первую очередь сказалось, что команда за неделю сыграла три игры. Это нелегко, так как не успеваешь восстанавливаться. Тем не менее ребята смогли проявить сегодня морально-волевые качества.

— Во втором тайме усталость дала о себе знать?
— Во втором тайме было, конечно, тяжело, и где-то уже начали играть на удержание счета. Вроде бы и ведешь в счете 3:1, но в голове все равно есть психологический момент — последний домашний матч с «Тоболом», когда за 15 секунд до конца мы упустили победу. Сегодня нужно было лечь костьми, но добиться победы и порадовать наших болельщиков. Тем более сегодня такой день: в финальной серии на выезде играют хоккеисты, вечером у наших волейболисток игра за первое место.

— В одном из интервью Дмитрий Черышев отмечал, что «Иртышу» тяжелее даются игры именно дома. Может ли стать сегодняшний успех переломным?
— Хочется, чтобы эта победа стала переломной. При своих болельщиках наша команда играет действительно тяжелее, чем на выезде. Здесь очень много факторов. Команда собрана практически новая, больше половины игроков никогда не боролись за высокие призовые места. Если на сборах, где не довлел груз ответственности за результат, все смотрелись неплохо, то сейчас уже всё по-другому.